Novel Skulduggery | The History

Cloigtheach
Paul Rushworth-Brown

Skulduggery" is a gripping historical novel that delves into the struggles and complexities of rural life in a bygone era. With a keen focus on characters and their experiences, the story weaves a tapestry of emotions, hardships, and human connections. Set against the backdrop of a quaint village named Haworth, the novel follows the life of Thomas and his mother Margery as they navigate the challenges of their time. The author paints a vivid picture of the family's daily struggles, from tending to their fields and livestock to dealing with illness and loss. The prose immerses readers in the harsh realities of the period, evoking empathy for the characters and their plight. The story's strength lies in its portrayal of the relationships between characters. Thomas's reminiscences of his father's battle with illness and his mother's unwavering dedication provide a poignant glimpse into the depths of love and sacrifice. The depiction of family dynamics adds a layer of emotional depth

A family of copyholders, live each day in isolation from the village, but an attack on one of their own puts them all in grave danger. This story carefully navigates the backdrop of the English Reformation, populating it with likable and despicable characters, and casting them in a fully realised historical mystery setting. It's a
slice of history that's totally, tterly believable, and unbelievable. The twists will surprise and the ending is totally unexpected even for the most astute of readers. A 16th century who dunnit.

CAIBIDIL 1

Sparks MISSING

Ba dheacair an aimsir i 1603 agus bhí sladmhargadh agus sclábhaíocht á ndéanamh ag muintir na háite agus daoine ón taobh amuigh araon. Fuair an Bhanríon Maith Bess bás, agus tá an Rí Séamas ina shuí ar ríchathaoir Shasana agus Albain. Níl a réimeas gan trioblóid mar ar an oíche roimh a dhara Parlaiminte aimsítear plota Caitliceach ina choinne.Tabharfar... the Plota Púdar Gunna.

England erupted with sectarian violence agus críochnaíodh lamháltas creidimh an Rí Séamas. Bhí an tír i gcruachás de réir mar a chuaigh an caidreamh idir Séamas agus a Pharlaimint in olcas. Bhí brú airgeadais agus boilsciú ag méadú ar an tír. I measc na ndaoine is boichte, bhí amanna ag athrú. Bhí bia gann, bhí bochtaineacht fhorleathan ann agus rinneadh Caitlicigh a chéasadh agus a chur i bpríosún as a gcreideamh. Tugadh isteach Bille sa Pharlaimint a chuir cosc ar lucht leanúna Sasanach uile na hEaglaise Caitlicí. Dhá chéad míle ar shiúl ar mhóinteán Yorkshire, d’athrófaí saol teaghlaigh go deo.

***

The Pennine moors, a áit álainn, gharbh gar don spéir, garbh agus garbh, gan teorainn ar bith ach amháin na spéire a chuaigh ar aghaidh go deo in áiteanna áirithe. Féarach glas agus cnoic bhealach, dathanna an fhraoch ócar, donn agus bándearg san Earrach. Roinn na cearnóga glasa an talamh ar thaobh amháin den lána agus ar an taobh eile. Caoirigh le olann tiubh agus smuit dorcha poncanna na cnoic agus Dales. Scaiptear tithe sceach sheomra amháin, tá deataigh ann ó roinnt daoine agus ní ó dhaoine eile. Roinneann agus titeann ballaí cloiche tirime, bhreacachan glas, glas agus níos glaise. Cogar féir fada rúin ársa agus iad ag luascadh sa ghaoth fhuar, ag fanacht le míonna an tsamhraidh. De réir mar a théann an ghrian síos, tá an cnoc airgeadach ag gléisiú i measc na gcrann ceo, cosúil le taibhsí, atá ar bhruach na beige. Canann an tuath a cuid amhrán le buille an lae, curfá macallaí ó na cnoic droimneacha. Líneann scamaill na spéire agus leathnaíonn siad an bhearna idir móinéar gorm agus Haworth.

Thomas Rushworth, a man de mheán airde, aghaidh síonchaite ag an ngaoth pionósach agus ghrian an tsamhraidh harsh dó na Pennine, Breathnaíonn an dea boyish cruaite ag míonna an gheimhridh, bríomhar agus airdeall. Coróin na malaí donn dorcha tiubh súile macánta, domhain suite, srón díreach agus smig leathan chiselled.

A tricorn felt hat, allais-dhaite agus tipped beagán, scáthú a léiriú. Bhain an hata buaic le gnúis síonchaite, leathair agus lig sé do thiús a ghlais fhada an nape a bhaint amach agus an chuid uachtarach dá chluasa a chlúdach. An hata, beagán ró-mhór ach coinnithe síos le téad caite, daite ghainmheach ag bun an choróin. Scáth bearrtha, ach le leas beag ar a smig ón sean lann díreach cruach a d'úsáid sé. Osclaítear léine fhada bhán liath le níochán go minic ag an mbarr chun gruaig chatach chatach a thaispeáint, í breac le liath, ag breathnú tríd. Chuir sé a lámha uachtair brawny i bhfolach, a rugadh ar uaireanta an chloig sna páirceanna, barrchaolú go dtí an chaol na láimhe agus a lámha garbh, calloused. Chaith sé tunic dearg craiceann caorach a bhí briste ag an mbun sínte agus daingnithe trasna a bhrollach le dhá cheangal leathair. Geansaí donn ruaimnithe le dath planda nimhneach agus muinchillí caoireola ar fud an bharr. Clúdaigh píobán daingean, salach, daite uachtar an dá chos caol ó chromán go coim, daite ó shaothraithe an lae. Chlúdaigh an 'paiste trosc', a raibh dath cosúil leis an bpíobán, an limistéar groin ach níor bhraith Tomás go raibh gá lena fhirinscneach a fhógairt murab ionann agus daoine eile sa sráidbhaile. Bróga leathar salach agus olann ceangailte ag an mbarr bailithe go scaoilte timpeall a rúitíní, agus rinne na boinn tanaí leathair a ndícheall an fuacht neamhchairdiúil cré a choinneáil amach. Ní fear ard é ach fear muiníneach a chuir cuma níos airde air.

It had been a severe geimhreadh, agus mar gheall ar reo domhain deich seachtaine bhí an saol dofhulaingthe do Thomás agus dá theaghlach. Scoilt crainn, bhí éin reoite chun báis agus d'inis an lucht siúil scéalta faoi reo an Thames, ag stopadh trácht abhann agus ag ligean do dhaoine siúl trasna air. Chuimhnigh Tomás ar na scéalta a d'inis a athair dó agus é ina ghasúr faoin triomach mór a thug an rí agus an tír ar a ghlúine agus na cuimhní cinn ar shamhradh na dtuilte a bhí ag milleadh barraí agus ag milleadh stór bia. Ní raibh Tomás ach ógánach an uair sin, ach thiocfadh leis cuimhneamh go fóill ar mhothúcháin an ocrais a mhothaigh sé nuair a scar a mháthair go cúramach pé arán agus potais a bhí acu ina chodanna beaga dá mhuintir de sheisear. ‘B’fhearr leis an ocras ná dul i muinín an rud doshamhlaithe a raibh daoine eile sa sráidbhaile tar éis géilleadh dó,’ a dúirt a athair. Shuigh sé ansin ar an stól crua-neamh-chomhréireach adhmaid a théigh an tine lárnach, ag caitheamh a phíobáin chré i gcruth bairille agus ag stánadh go ciúin sna lasracha.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Léir na tine le feiceáil as a aghaidh agus a thriomú an scannán láibe a caked a chlúdaigh leathair agus craiceann caorach. Bhí boladh fearúil a bholadh ó shaothar an lae, é níos suntasaí ag teas na tine, ag sileadh suas a chuinneoga ach bhí sé faoi léigear go tapa nuair a scaoileadh faeces gaile le déanaí ag an mbó a bhí ina cónaí i gcúinne an teachín aon tseomra.

He could feel the breeze sneaking trí na bearnaí sna comhlaí dúnta, agus chuir sé i gcuimhne dó an deisiú dab agus válsa a bhí ag teastáil ar an taobh amuigh den bhalla i bhfad. Jab don samhradh tar éis an síolú a bheith déanta, cheap sé. Bhreathnaigh sé ar spréach eitilt amach as an tine agus adhaint go hachomair píosa tuí, iallach ar an Mastiff Sasanach é féin a athshuíomh go dtí achar níos sábháilte. Múchaíodh an lasair go tapa mar gheall ar thaise an tuí trodáilte agus an urláir chré fhliuch, a bhí tuilte uaireanta le báisteach an Earraigh. Ar feadh an ama ar fad bhí Bo, braon francach frisky suite é féin ag cúinne amháin den teallach, súil amháin ar a mháistir agus ceann ar an crib féir, an láthair seilge ab ansa leis, áit a bhféadfaí a bheith cinnte de go raibh scata agus pat, luach saothair don scriosadh. de lotnaid.

His wife silently stirred the potais sa choire, ag cinntiú nach raibh grán breise ag cloí leis an mbun. Chuir an coinín gutted ribe aréir próitéin shaibhir leis an meascán, duais luachmhar.

The smoke from the fire measctha leis an aroma milis an tobac píopa Thomas, a líonadh an seomra a bhí deatach de shíor. Ní raibh simléir acu agus bhí sé i bhfad ró-luath sa séasúr na comhlaí a oscailt san oíche. D’fhiafraigh sé lá amháin an mbeadh simléir aige.

Bo, hearing a familiar meirgeadh sa bhféar, phrioc sé suas a chluasa agus dhírigh a aird iomlán ar an dumha féir atá faoi láthair ag sólás na bó agus uan amháin. Thóg sé é féin beagán ón urlár, ag aistriú a mheáchan ar aghaidh bhog sé go mall ach go hintinniúil i dtreo na fuaime, ach gan an iomarca a thabhairt ar shiúl ionas nach gcuirfeadh sé eagla ar a chairéal.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Pssst, cad é an madra é?' A dúirt sé, le blas leathan Yorkshire.

Bo briefly looked at his a mháistir sular éirigh le fócas instinctach an ceann is fearr a fháil air, chaith sé a eireaball in oirchill, d'ardaigh sé a cheann agus chrom sé i dtreo an chromáin fhéir a bhí ag gluaiseacht go mall gan smaoineamh ar an uan gan choinne a d'éirigh as an muirear a dhídean ar an taobh is faide de. Lean an bhó, a raibh a leithéid de thrácht aici agus nach raibh aon tionchar uirthi, uirthi ag coganta ar a cuach.

The English Mastiff, a madra ollmhór a raibh easpa aclaíocht a chara beag bídeach air a eireaball. Bhreathnaigh sé ar Bo ag rith agus ag tumadh smután isteach sa dumha féir ag scamhadh ar an bhfrancach. Bhí sé beagnach leath a mhéid agus beagnach chomh fada leis an eireaball; agus é á urghabháil le lár an droma d'fhág sé as a chlúdach é agus é cúramach gan é a bheith greamaithe ar an gcéad dul síos ag a fhiacla buí géara rásúir. Thuirling an francach, ag mothú a bháis, go corrach ach d'éirigh leis teitheadh feadh bun an bhalla. Phreab Bo amach as an bhféar agus phreab sé arís, ach an uair seo bhí sé ag béiceadh níos deacra tríd an dromlach, ag scoilteadh na veirteabra, agus ag díshlógadh a dhuais agus é ag eitilt le tuirlingt. Chroch an Mastiff Sasanach comhartha tacaíochta agus d’amharc air agus Bo ag gabháil dá dhuais.

'REX BEHAVE.' Yelled Thomas.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ Chaith Rex a eireaball go fonnmhar ach chuir sé ar na ceithre hairde é agus a chloigeann ard in oirchill. 136bad5cf58d_ le haghaidh comharthaí den saol. Chuir twist tobann isteach i bhfuadar é. Thóg sé an conablach limp ar a mhuineál, bhuail sé a cheann go borb ó thaobh go taobh. Chaill sé a ghreim ag an nóiméad deireanach agus d'amharc sé mar slammed an francach i gcoinne an bhalla. Rinne Rex tafann arís. Phreab Bo arís, gan a bheith ag béiceadh ach ag sní agus ag sméideadh lena smut chun comharthaí an tsaoil a spreagadh. Thug sé greim domhain deireanach amháin dá íospartach ar a mhuineál, scaoileadh saor agus giotán arís. Hata sásta a bhí an tasc críochnaithe aige, sheas sé thar an francach agus d'ardaigh sé a cheann lena cheadú. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

His master grabbed its long eireaball agus scaoil sé amach an doras le haghaidh madraí an tsráidbhaile a ithe. Rinne Bo iarracht é a leanúint, ach dhún Tomás an doras go tapaidh in oirchill, ansin scríob sé taobh thiar de na cluasa agus é ar ais chuig a stól in aice leis an tine. Thóg Rex a phost ag cosa Thomáis, ag fanacht le pat a admháil as a pháirt sa fiach.

The Mastiff raised his broad ceann skull péinteáilte leis an masc dubh a bhí coitianta don phór. D'fhéadfadh an madra céimeanna a chloisteáil, ach bhí siad inaitheanta, agus mar sin chrom sé a eireaball agus chuir sé a cheann ollmhór ar ais ar a lapa láidir daite. D'ardaigh an latch agus thit agus d'ardaigh arís, d'oscail an doras ag seoladh an deataigh as an tine tlú agus scaipthe i dtreo na rachtaí amhail is dá mba chun teitheadh an fuarú tobann sa seomra. D'iompaigh Tomás, ag ardú a lámh le gesticulation mífhoighneach. 'Cuir AN t-adhmad sa bpoll leaid!' Yelled sé feargach.

Wee Tom came running in , go tapa agus ina dhiaidh sin a dheirfiúr níos sine Margaret., a dhún an doras go tapa ionas nach a fháil ar an imní a hathar.

'Where have ya' an buachaill?'

'Running on the green .' Stop Tom óg os comhair an teallaigh agus d'fhéach sé le teacht ar an Mastiff a d'ardaigh a cheann. Lig sé amach giggle beag agus rith go dtí an áit a leagan an madra go ciúin. Shuigh Tom óg ar dhroim an mhadra agus rug sé ar a chluasa. D'ísligh an madra a cheann agus rinne sé grumble go foighneach, ag ligean don duine óg a bhealach a dhéanamh. Phreab Tom suas agus síos ar dhroim an mhadra agus thit líne slobbery dribble as an choirnéal de liopaí lonracha an madra agus le chéile ar an urlár salachar thíos dó.

'Leave the poor beast , Tom!' a scairt a athair.

Margaret walked over and lifted Tom ag cothromú dó ar a cromáin, 'Come on brother tá sé beagnach suppertime.

Ní fada go mbeadh duine dá cuid féin toilteanach ó Dhia. Ach cé bheadh ag iarraidh leanbh a thógáil sa saol seo, a cheap a hathair. Bhí a iníon eile tar éis páirt a ghlacadh sa searmanas ainmnithe cheana féin agus tá cónaí uirthi anois. Is annamh a chonaic sé í mar níorbh é Haworth an áit ab fhurasta teacht uirthi, go háirithe sa gheimhreadh, ach smaoinigh sé uirthi go minic agus ghuigh sé ar son a sonas gach oíche.

Agnes spooned some of the potais trí lá d'aois, ar chuir sí grán, piseanna, pónairí agus oinniúin as an ghairdín leis. Cuireadh píosa arán seagal dorcha ar bharr an bhabhla agus tugadh ar láimh do mháistir an tí é.

'Ta wife, I thiocfadh liom capall an tighearna a ithe liom féin,’ ar seisean le gáire míshuaimhneach.

'Husband, I don 'Ní dóigh liom go mbeadh an Tiarna Birkhead sásta lena chapall a bhí ar iarraidh,' a d'fhreagair sí gan sos agus í ag miongháire.

'Well, if he éiríonn sé níos géire, beidh an capall brúite ag a chrios mar sin is fearr an beithíoch a úsáid chun críche níos géire.' Rinne gach duine a chuala gáire faoi radharc samhlaithe an chapaill ag titim salach faoi mheáchan tiarna an mhainéir. Gach ach amháin Mamó Margery, a shuigh léi ar ais go dtí an balla i bhfad, amach as an fuaraigh ag teacht ón doras. Bhí sí ag troid go dian chun a súile a choinneáil ar oscailt, scíthe na matáin ina muineál ag ligean dá smig titim agus a bheith crapadh ar ais níos lú a chailleann sí béile an tráthnóna.

She noticed the rest of an teaghlach ag gáire agus lean sí ar aghaidh 'Cad a dúirt tú a mhic, níor chuala mé,' a dúirt sí le mífhoighne méadaitheach agus cuma aisteach uirthi.

The poor dear's hearing is ach imithe, a cheap Agnes, ní fhéadfadh sí a bheith fágtha i bhfad níos faide, ach tá sí ina sean wench an ceann sin agus feiceann agus cloiseann sí níos mó ná mar a dhéanann sí amach.

'It's alright Margery, Bhí Tomás díreach ag lasadh sláinte thighearna an mhainéara orainn.'

The old woman, never ar gcúl agus í ag ligean a smaointe, 'A Thiarna' an Mhainéir? D'oibrigh an bastard sin d'athair go dtí an uaigh a rinne sé! ‘Gan oiread agus an oiread le 20 bliain seirbhíse, ní fhéadfadh sé fiú a mheas ag a shochraid. Bhí fhios aige go raibh olc an rí aige, agus fós d'oibrigh sé ó dhubh go dubh agus é ag imtheacht. Gan searmanas teagmhála ríoga dó.' Bhí a aghaidh wrinkled i scowl.

The excitement had taken its dola, agus thosaigh sí ag casachtach, casacht chíochmhar a chuir an t-análú uirthi. Ghlan sí a scornach faoi dheireadh agus scaoil sí an phlegm isteach sa tine. Thuirling sé ar an gcarraig teallaigh agus thosaigh sé ag boilgeoga; thriomaigh imlíne an bhloic dhearg-uaine agus í ag suí siar chun an fuinneamh a chaith sí le linn a cuid cainte a fháil ar ais.

She wiped the remaining spittle óna smig lena muinchille agus d’amharc sé agus Tomás ag briseadh arán agus ag tumadh isteach sa bhabhla é, á líonadh isteach ina bhéal go tapa lena chinntiú nach gcuirfí aon sileadh amú. Chuaigh sé ar ais agus d'oscail sé a bhéal mar a d'eascair an gal agus chuaigh a aghaidh dearg agus contorted as teo a chéad bite. Tharraing Tomás a lámh go tapa os comhair a bhéil, ag magadh, ag iarraidh go dian an greim te aráin sáithithe a dódh díon a bhéil a fhuarú. D'fhéadfadh sé an craiceann scaoilte a mhothú cheana féin agus bhí a fhios aige go mbeadh lá ann sula bhféadfadh sé an craiceann marbh scaoilte a bhrú óna áit lena theanga.

'God wife are you ag iarraidh mé a mharú tá sé te go leor chun tús a chur leis na gabha.' Dhearbhaigh sé agus é ag tógáil an umair chré leann ó Margaret a d'fhreagair go tapa, le miongháire, d'aincheist a hathar.

He guzzled the ale, soothing an díon a bhéal, ach an limistéar fós losctha nuair a bhain sé é lena theanga.

'Maybe you won' Beidh an oiread sin deifir ort agus tú ag magadh faoi do dhinnéar amach anseo, a mhic,’ a dúirt Margery.

Unperturbed, Agnes stirred the pota agus d'fhreagair sé, 'Bhuel 'usband cad a raibh tú ag súil, tháinig sé ó áit te. Arbh fhearr leat é fuar?'

She poured some of the stobhach isteach i mbabhla eile do Tom beag, ag séideadh air chun a dhéine a fhuarú.

Tom ran over to climb suas ar mhuin a athar. Chuir a athair a bhabhla go tapa ar an stumpa in aice lena stól, rug sé timpeall an choim air, d'ardaigh sé sútha craobh a shéideadh i gcoinne an chraiceann ar a bholg agus ba mhór an sásamh dó é. Rinne sé giggled, mar sin rinne a athair é arís sular shuigh sé síos ar a lap, garbh suas a chuid gruaige go bog. Thug Agnes an spúnóg adhmaid agus an babhla dá fear.

Agnes looked on contentedly, aoibh gháire agus ansin frowned, ag cuimhneamh ar a bhreoiteacht agus é ina leanbh, agus ghabh sí buíochas leis an Tiarna as a thrócaire. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

Agnes served young Margaret, a thug an babhla do Mháthair Margery, a bhí tar éis dozed go sealadach. Bhí clúdach a cuid gruaige ina luí cam ar a mhullach agus í ag claonadh a ceann siar in aghaidh an bhalla. Bhí a súile dúnta, béal oscailte mar breathed sí anáil cófra domhain. Tháinig creathadh domhain guttural as a scornach. Bhí a kirtle olla tiubh bun os cionn a cosa, ag coinneáil cnuasach ceangaltán tuí.

Young Margaret touched her on an ghualainn, 'A Mhaimeo, dúisíonn tú? Seo é do thae 'n leann.'

Of course, I' m dúisigh cailín daft, ar shíl tú go raibh mé marbh?' Mar a rinne sí a nod an grogginess ar shiúl. 'Fós. Go gairid, ach níl fós.' Dhírigh Mamó í go smior, shuigh sí suas níos dírí, chomh díreach agus a cheadódh cuar a droma, thóg sí an babhla agus thosaigh sí ag séideadh air, ag casachtach arís mar a rinne sí.

She took her first spoonful , 'Agnes blasta, níos fearr fós ná inné agus an lá roimhe sin.' Mhaígh sí go raibh sí ag tógáil an spúnóg adhmaid go dtí a liopaí chun séideadh air sula gcuirfí ina béal é.

With an utterance that only Bhí Agnes agus Margaret le cloisteáil, dúirt sí, 'B'fhéidir go gcaithfí an tine a bhualadh beagán sula bhfreastalódh sí. Coinníonn pottage te an fuarú.' Ag breathnú síos ar an mbabhla go leicneach chun amhras a scriosadh óna mac.

Thomas looked over to see Margaret agus Agnes ag gáire le seanmháthair, ag iarraidh go crua liopaí uachtair righin a choinneáil. Ní raibh sé in ann a chloisteáil cad a dúirt sí, ach bhí a fhios aige go raibh sé an bane a colloquy muffled.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'NÁ TABHAIR AON CHEEK MHÁTHAIR NÓ D'EILE A CHUR CHUIG STÓL AN DUINE DUIT!' Bhí ton bagrach ag Tomás ach ansin d’éirigh sé ciúin agus bogásach nuair a chonaic sé an spleodar greann i súile a mhná céile agus a iníon.

Margery looked at him, grunted fuaim na neamhréire agus ghlac spoonful eile, winking ag Margaret óg.

'Dead, she' Is dócha go mbeidh níos mó beo againn ar fad,’ a mhaígh Thomas agus é ag tabhairt faoi deara díspeagadh Agnes as a easpa measa, breithiúnais agus easpa comhbhá.

Thomas watched his mother through an deatach an tine. D'inis na línte ina forehead go leor scéal mar na fáinní de chrainn. An Reifirméisean, an Bás Dubh, An Cogadh ar luaigh sí go raibh sí fós dílis do Theach Lancaster. A moladh don dea-Bhanríon Bess.

He heard the bell of gliondar ag glaoch, meabhrúchán paidreacha agus teacht na hoíche, agus chuir sé obair an lae le teacht i gcuimhne dó.

Wee Tommy still sat on lap a athar; chabhraigh a athair leis a spúnóg a threorú isteach ina bhéal, cé go raibh sé níos leachta ag dribeáil síos a smig ná ag déanamh a sprice.

'Gew on son get ta tu a mhathair.' Leag sé síos é agus thug sé pat ar a chúl, ag breathnú air go bródúil agus sé ag siúl anonn chuici.

Grandma had finished her pottage agus shuigh sí ansin ag claonadh ar aghaidh, babhla adhmaid agus spúnóg fós ina hucht agus umar leann fós leath lán ag sileadh a raibh ann mar gheall ar an uillinn a choinnigh sí é.

CHAPTER 2

THE OLD WOMAN'S SECRETS

Thomas took a deep breath, shaking off the heavy weight of memories that clung to him like the damp Yorkshire mist. While Agnes fed the wee one, he looked over at his mother, remembering the difficulty she had faced in his father’s last days. Weeding the hide through the day, cooking, washing, and tending to father through the night. She was much younger then, but firm and of high morals and wished no ill of her husband. As a young lad, he often wondered if they loved each other because they never showed any affection outwardly. The question was answered many years later when his father got the sickness; he could hear his mother quietly weeping in the darkness of the night and his father trying to console her between raptures of coughing and wheezing.

By day he continued to work the fields, often kneeling in the dirt trying to fight against an uncontrollable fit of coughing. You could hear him trudging home through the mud, a constant drizzle making it difficult for him to see. His cold, wet clothes clamped against his feverish skin. Eyes deep in their sockets darkened by rings of tiredness, foreboding and worry, for he knew not what would become of his family once he was gone. He would stagger in out of the weather and collapse on the bed, often spouting delirious ravings as mother undressed him and dried him as best as she could.

Often, he wouldn’t get up again and remained there to battle the growing ache in his chest, coughing to try to get some respite from his clogged airways.

His persistent choking cough was always followed by the splatter of blood in the rag that mother, Margery, continually rinsed and gave back to him. The wakening, delirious ravings and night sweats, the chills, chest pains and shortness of breath and the irreversible weight loss. His mother tried to feed him broth, but most times it would end up coughed over mother and dribbling down his chest. This all ended one night when the coughing stopped, and the wheezing quietened, eventuating in dark, solemn, peaceful silence.

Not much had changed for the grown up Tommy, now called Thomas by all as a sign of respect. He thought back to the times as a youngster. His father and mother had to tend to the fields for the lord from sunrise until sunset, pruning, weeding, scaring birds in spring, harvesting and ploughing in summer and smoking and weaving in autumn. They had to spread manure to prepare the fields for the crops, prune branches, harvest the hay, and cut the wheat. Not to mention collecting the brew from the lord’s favourite cottage to appease his alcoholic tendencies and wash down the pheasant and imported wine.

As they climbed Sun Street, Thomas couldn't help but reflect on the passage of time. The quaint cottages and merchants' stalls were a stark contrast to their cruck cottage and the grueling days he spent toiling in the fields with his father. Life had a way of moving forward, bringing change even to the quietest corners of Haworth.

The manor house at the foot of Main Street loomed ahead, with its large cut ashlar gritstone and deeply recessed mullioned windows. A symbol of authority and privilege. Thomas couldn't shake the memories of he and his Da at the manor court, the oaths sworn to Lord Birkhead, and the laborious tasks that came with the copy-hold for the land called Hall Green. Its non-arable soil, demanded his attention and sweat in exchange for the right to live on it.

As they trudged through the muddy paths, Thomas marveled at the resilience of the Yorkshire landscape. The constant drizzle, the furrowed fields, and the dog barking in the distance were familiar companions. These were the elements that shaped his youth, the backdrop to the story of his family.

They were good times and bad, happy times and sad. Around harvest time, father would often carry him on his shoulders through the fields on a Sunday after church. He would swing him around by the hands so that his feet acted as a sickle to cut down the wheat. They would play hide and seek in the long wheat stalks. He was always able to sneak up on him, but he knew his father allowed him to, laughing and acting surprised when he did.

Da never spoke much of his family, saying that they moved up here from Mould Greave when he was a very young lad. He said that his father left for war one day and didn’t return, even though his mother waited and waited. One day she got the sickness and passed, leaving him and his elder brother and sister to fend for themselves.

The mention of the church tower of Saint Michael and All Angels brought forth memories of his father's final resting place. The solemnity of the burial, the flickering candles, and the shadows dancing on the black cloth seemed to be etched in his mind.

The man he once knew as strong and resilient had succumbed to the merciless grip of illness. Thomas was only seventeen when his father passed, but he could still remember looking through the gap between the black loose-fitting curtain and the wattle wall, put up to separate the living from the dead. His last sight was one of sadness, as his mother Margery and her cousin silently dunked cloths in cold water and gently wiped the soil of a lifetime from his body. Margery was solemn but did not cry as she realised the living hell that had tortured her husband for the previous three months and now she knew he was at peace.

He laid there outstretched on a makeshift bench put together with some locally sourced planks. He was completely naked except for a loin cloth which covered his more modest parts. The once muscular physique had wasted away and the bones of his ribs protruded through the pale, loose skin. The muscle in his arms had deteriorated, and now unapologetically sagged loosely to the table. His unshaven face was turned slightly, and his hair messed and wet where his mother had wiped the grime from his forehead. Silently, he continued to watch as they wound his body in a winding sheet, covering his face, and tightened by a knot under his chin.

His mother Margery and her cousin knelt beside the body and clasped their hands together in unison, later joined by relatives, neighbours, and friends who guarded the corpse throughout the night. Two candles flickered, the shadows dancing on the black cloth that donned the walls. There they would remain until the vicar from Saint Michael and All Angels’ chapel arrived to administer last rites and sprinkle holy water.

They would bury him on the grounds of Saint Michael and All Angels; however, as much of the church’s land had been acquired by the noble right of King Henry VIII, and distributed to the wealthy, ground space was in shortage. An older grave site would be dug up, and there his father would be placed.

The copy-hold inheritance of the hide would be passed to Thomas being the eldest son; his mother attended the manor court in Haworth with him. All the other freeholders and copyholders tenanted to his lordship would be there also. Here, his tenancy would be accounted for and recorded on the Haworth manor court roll of Martin Birkhead, Esquire, as a proof of the right to the tenancy. He would swear an oath to Lord Birkhead, lord of the manor of Haworth, in exchange for yearly labouring services on his lands to the south-east of Haworth.

They left after the day’s work, digging in the horse manure and human faeces, made harder by the constant drizzle. This valuable fertilizer had been collected over the course of the winter. They walked through the furrowed fields a dog barked in the distance, past the manor house at the foot of Main Street with its large cut ashlar gritstone and deeply recessed mullioned windows. The manor stood out in all its splendour amongst the nearby cruck houses. They walked up, up, up Sun Street, muddied and slippery underfoot.

The cottage merchants along the road sold all manner of items, from vegetables to wimples, but they were in the process of packing up for they too had to attend the court. They looked over the expanse of open Pennine countryside and moorlands on one side of the road. The sun was going down and cast shadows from trees on the other. The church tower of Saint Michael and All Angels was a continual reminder of the distance and steepness of the climb to the square.

Drenched from the drizzle-soaked journey, Thomas and his mother reached the doorstep of their destination. In the air hung the scent of damp earth, and their mud-clad feet betrayed the rugged path they had traversed. Urging Thomas forward, his mother spoke in a hushed tone, "Go on, Thomas. Step inside. We can't risk the wrath of a two-shilling penalty for our absence. Introduce yourself to the steward; let him know you're here to inherit your father's legacy at Hall Green."

As Thomas stood on the threshold, the weight of his family's history and the responsibility resting on his shoulders was palpable. The intrigue of the impending encounter with the steward, the guardian of lands and lineage. What unfolds inside holds the promise of revelations and challenges, propelling Thomas into uncharted territory. A tale of legacy, duty, and the unknown awaited.

CAIBIDIL 3

TEAGMHÁIL ROUGH

Ag teacht taobh amuigh dá gceann scríbe, thug a mháthair Tomás isteach; bhíodar araon fliuch, a gcosa bogtha ón mbóthar, 'Imigh leat a Thomáis, imigh leat istigh níor mhaith linn págh dhá scilling do bheith as láthair. Bíodh a fhios ag an maor cé tú féin, agus tá tú ag glacadh seilbhe d’athar i Halla Faiche.

Thomas ducked his head going tríd an doras agus bhí sé stunned láithreach ag géire an boladh, tuí fual-soaked agus bia ag lobhadh a bhí caite nó thit ar an láibeach, clúdaithe le aoileach urlár. Chuaigh fear ar seachrán le buicéad leithris ag doirteadh níos mó ar na taobhanna ná mar a bhí á chur isteach aige. Rinne sé iarracht ar mhodhanna ar meisce nuair a chonaic sé Margery, ag casadh i dtreo an bhalla chun náire a shábháil.

Another used a form as leaba, aghaidh síos, fós ag cloí leis an Jack beagnach folamh, ar siúl go héadrom le haghaidh swig amach anseo roimh thuisling abhaile. Ní raibh aon ghloine ag an bhfuinneog agus choinnigh comhlaí amach an t-aer tráthnóna, agus ar roinnt oícheanta, ag brath ar bhealach na gaoithe, fáil réidh leis an seomra de na sraitheanna deataigh. Bhí sé mar aidhm ag na comhlaí freisin diúltú d’ionadaí an bhiocáir, a bhíodh ag siúl thart ó am go chéile, nótaí a bhailiú ar an dul chun cinn mímhorálta tar éis an dorchadais. Baineadh úsáid as stóil trí-chos agus an corr-bairille gearrtha mar bhord cearrbhachais. Bhí pleancanna leathana garbha ina luí ar bairillí lánmhéide ag scaradh an bhairille ón gcliant agus na seilfeanna taobh thiar de miasa péata lóistín, seaicéid leathair agus corr-tanca péatar don phátrún a raibh ioncam níos lú aige. Tháinig an chuid is mó den solas ón tine sa teallach, ach chuir corr-chandelier coinneal geire agus lampa ramhar dóthain solais ar fáil do chluichí cártaí, argóintí agus díospóireachtaí polaitiúla. D’imigh an feann freastail siar agus ar aghaidh, ag cur seaicéid iomlána in áit na bpátrúin, ag imeacht uaireanta thuas staighre ar mhaithe le caitheamh aimsire níos fisiciúla agus le gnóthachan airgid.

One individual sat almost semi -chomhfhiosach ar a stól, ceann leaning ar ais i gcoinne an bhalla, bhrúigh hata dearg wollen suas. Chuir smál vomit a chuid tunic air agus thit sé go dtí an t-urlár cré. Bhreathnaigh beirt eile, ag cogar, agus ag cur airde air, gan dabht ag déanamh díospóireachta ar chéatadáin dá sciar dá mbua, a cheap Thomas.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Chaith an bheirt hata dubh slouch a scáth a n-aghaidh. Gan dabht strainséirí mar bhí siad gléasta níos suntasaí ná an chuid eile de na pátrúin. Bhí paiste súl dubh ag duine acu, rud a chuir cuma níos mistéireach air. Bhí sé ar dhúbailte craiceann caorach dearg déanta suas le sraith iomlán de chnaipí líneáilte ó mhuineál go waist, agus cuireadh cóta tan dath ar an stól in aice leis. Bhí crios tiubh dubh fillte thart ar chlaíomh in aghaidh an bhalla in aice leis an áit a raibh siad ina suí. An fear eile, fear beagáinín níos mó, a shealbhú a chlaíomh, instinctive ag féachaint ar a pháirtí ansin timpeall an tseomra chun iarracht a fháil ar an fhírinne ó na nathanna ar aghaidheanna an áitiúil.

They were a ragtag bunch tinkers, peasants and yemen isteach ón aimsir, i bhfolach ó fhearg a dtiarna is a mná dá mbeadh a fhios acu nach raibh siad ag brú na céachta. Thug an maor faoi deara an gasúr óg agus ghlac sé leis an tseanbhean a bhí ag siúl tríd an doras go raibh siad ann chun an pá, na fíneálacha nó na dleachtanna a íoc.

The drunkard who they had chuir sé aithne ar John Hargreaves, ina praiseach agus bhí an bheirt strainséirí buartha gur scar sé chomh héasca sin ó bhonn an mhaoir iad. Bhí siad níos measa fós nár chuir an maor in iúl dóibh faoin madra deamhan ó Stanbury a mharaigh an oiread sin francach. Dá mbeidís ag obair ar an gcríoch dó, bheadh orthu nochtadh níos fearr a chinntiú ón maor amach anseo.

They had met Hargreaves at an bhaoite francach agus cé go raibh sé ar meisce saor, bhí sé flaithiúil lena cheiliúradh. Bhreathnaigh siad go foighneach agus é ag úsáid bonn an mhaoir chun leath an tábhairne a cheannacht leann. Ar ámharaí an tsaoil, ní raibh siad ann chun brabús a dhéanamh don mhaor.

Margery elbowed him, ' Tá sé Tomás, an maor, ina shuí thall ag imirt cluiche na gcártaí. Buail isteach agus cuir in iúl dó cé tú féin.'

'No mother not before the mainor court,' a d'fhreagair Tomás go neirbhíseach agus é gan a fhios i ndáiríre conas dul i ngleic leis an gcás.

He had been to the cúirt mhainistreach uair roimhe sin lena athair, sula bhfuair sé bás, ach bhí sé sin tamall ó shin nuair nach raibh sé ach ina ghasúr óg. Do chonnairc a mháthair a athair as a ghabháil, ag rádh gur teach droch-cháile a bhí ann agus nach gcuirfí a clann mhac san áit sin. Chuimhnigh sé ar a athair ag sciobadh a ghuaillí agus ag argóint faoi bhuntáistí an turais agus conas a ullmhódh sé a chlann mhac le haghaidh freagrachta sa todhchaí. Beannaíodh go leor nod ciúine dá athair. Mar a bhí bród air agus é ag cur a bheirt mhac in aithne dóibh siúd in aice láimhe.

Impatiently, she led Thomas i dtreo an bhoird, 'Imigh leat anois, cuir in iúl duit féin sula dtiocfaidh duine éigin eile isteach romham agus go dtógfaidh sé ár seiche.'

The steward, in tight brístí, waistcoat gearr gorm déanta as fabraic inmhianaithe le sleeves a shíneann díreach os cionn an uillinn. Chaith sé léine fhada muinchille ruffled bán, cravat, agus ribín dragged thar aon ghualainn. Shroich a chóta dubh baggy díreach os cionn na glúine agus bhuail sé leis na stocaí daingean agus garter. Bhí a bhróga tiubh leathair snasta agus lonracha i solas an choinnle. Bhí aer dínit aige, ach ní raibh tábhacht i bhfolach a oifige faoi mar a d'fhéach sé ar a chártaí agus súile a chompánaigh.

Straight long black hair framed a aghaidh, malaí tanaithe, mustache tanaí dubh agus nead beag, triantánach gruaige ina suí faoi bhun a liopa íochtair a thug uaisle ar a aghaidh iomlán. Fear meánach, ach na lámha sin, ní raibh lá oibre déanta acu, beagnach cosúil le síntí marmair dá chuid arm.

He looked at his cards agus rinne iarracht ar shúilibh a chompánach do léigheamh acht bhí fhios aige ar láthair Thomáis agus ar an tseana-bhraon do bhí 'na theannta. Bhí a fhios aige freisin ar an meisceach a bhí le fágáil gan phingin i díog an oíche sin mura raibh sé cúramach. Thaitin sé i gcónaí teacht go dtí an Kings Arms go luath féachaint cé a bhí ag caimiléireacht ag na cluichí, mar a bhí an dá neamh-áitiúil seo. Is dócha go ndearna siad na babhtaí, Keighley, Oakworth, Oxenhope, Stanbury; ag déanamh maireachtála maith ó dhaoine gan amhras nach raibh a fhios acu níos fearr. Is cosúil nár chaith siad aon chuid dá mbuanna crua ar a ngúna, mar bhí cuma ruaille buaille orthu, dar leis féin.

The cards depicted the countries Shasana agus na Breataine Bige, ach bhí a fhios aige gur fholaigh casta aoil an chárta an marc idirdhealaitheach áit éigin sa chur síos téacsach nó sa fhráma istigh. Ní fhéadfadh aon duine, a cheap sé, a bheith chomh-ádh sin.

His recently hired deputies would bualadh leis ar a hocht a chlog agus faoin am sin bheadh a chuid bonn go léir buaite ag a chompánaigh agus bheadh siad aige. Níor thaitin sé leis na daoine ón taobh amuigh ag teacht chun an bhaile chun leas a bhaint as a mhuintir; thaitin an monaplacht sin leis féin. D'eagraigh an maor an bhaoite francach le bheith ar siúl ag an gcúirt mhainéara ar an gcúis sin amháin.

The steward had an inkling go raibh a fhios ag an tiarna ar a chaitheamh aimsire beag ach lig sé dó dul gan suaitheadh chomh fada agus nach raibh sé ina chúis le easaontas i measc áitritheoirí an pharóiste. Thaitin an maor leis na scillingí breise a thug sé isteach chun cur lena ioncam, go príomha nuair a bhí an madra ‘ar siúl’ agus bhí an ceart ag an úinéir, a thug sé suas ó Stanbury, ina bhreithiúnas ar líon na bhfrancach. Ar ndóigh, ríomhadh agus rialaíodh é seo go léir le líon na luibheanna triomaithe a chuir sé ina bheatha. Bhí a fhios aige gur bhuaigh roinnt sa sráidbhaile agus gur chaill cuid acu, ba é an rud a bhí tábhachtach dó ná go raibh buntáiste aige.

'I'm terribly brón orm, ach a dhaoine uaisle, tá an t-ádh leat anocht. Tá eagla orm go bhfuil deireadh leis an ádh. D'fholmhaigh tú mo phóca.' Dúirt an maor ag titim a chinn go díomách.

'It's alright your grace is féidir linn airgead tirim nó earraí a ghlacadh. Cad mar gheall ar do fháinne álainn óir?' D'fhreagair an t-imreoir eile. Rinne duine eile cogar agus gáire le gréin gan fhiacail tar éis dó na cuaillí a ardú agus a chrom amach as an gcluiche. Fir nach dócha a bhí iontu, dar leis an maor, go háirithe Archie, an té gan fiacla. Bhí srón ollmhór aige a bhí ag rith go leanúnach, a chaith sé go rialta ar a mhuin. Bhí caipín dearg faded baggy claonta beagán, agus aoibh gháire leanúnach gan fiacail ag cur lena shainiúlacht. Bhí a chuid gruaige salach dearg, cosúil le tuí, bristáilte ó bhun a chaipín. Ligh sé a bheola go leanúnach agus shlog sé amhail is dá mbeadh an iomarca seile aige i gcónaí, ag spraeáil cuid de nuair a rinne sé iarracht focail áirithe a fhuaimniú. Mheall léine a chompánach an chuid is mó den sprae, a fhliuch an línéadach agus a d’fhás ina phaistí beaga fliucha a bhí breac lena lámh agus lena ghualainn.

The steward heard the call ar lucht faire na h-oidhche síos an tsráid, 'Codladh go maith do ghlas, tine 'n do leet, 'go dtuga Dia d'oíche mhór go bráth 's do chlog a hocht.' Ina dhiaidh sin bhí ocht bhfáinne an chluig de ghnáth.

It was a chilly spring tráthnóna, agus bhí an ceo leanúnach, ag coinneáil na bóithre salach láibeach agus na díonta tuí tais.

The sun was setting, agus an t-aon solas a tháinig as na coinnle sna tithe beaga síos an Phríomhshráid.

Further away, the night ghlaoigh lucht faire amach arís, ansin lean siad síos an bóthar. Bheadh sé ina dhúiseacht an chuid is mó den oíche ag breathnú ar strainséirí a d'fhéadfadh an tinneas a iompar ó Eabhrac. Dá dtéitear i dteagmháil leis, bhí sé faoi orduithe diúltú dá sliocht agus bhí an toil agus na hairm aige chun é a fhorghníomhú. Ní hé seo an chéad uair a d’aimsigh strainséir é féin ina lóistín don fhaireoir oíche agus a bhean chéile sa ghlas ar an tSráid Thuaidh. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Tá go leor scillinge buaite agat. Cad faoi lámh amháin eile?' ‘Maith liom,’ mar thóg sé an fáinne óir as a mhéar bhig agus chuir sé ar bharr an bhoinn i lár an tábla é.

The toothless one quickly picked suas an fáinne agus giotán é le ceann de na fiacla deiridh atá fágtha ag taobh a bhéal. Chlaon sé agus chuir sé an fáinne ar ais ar bharr an chairn, snickering le cailc bhréan mar a peeked sé ar láimh a chompánach.

'Alright then your grace , tabharfaimid seans amháin eile duit do bhoinn a bhuachan ar ais, ach ná téigh ag gearán leis an bhfear faire oíche nó leis an sean-mhaor má chailleann tú,' a d'fhreagair Archie go muiníneach agus é ag breathnú arís ar chártaí a pháirtí Stuart.

The steward wiped a small braoinín smugaid a bhí tar éis a bhealach a dhéanamh ar chúl a láimhe, lena ciarsúr, 'Ní hamhlaidh, is duine uasal é sin tar éis an tsaoil!' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Chuir an maor a chártaí aghaidh suas ar bharr an leathbhairille.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ D’fhás meangadh brónach an té gan fhiacail, agus scaoil sé cipín salach eile amach agus Stuart ag cur an lámh bhuaiteach síos ar an dromchla, ‘Bhuel do ghrásta is cosúil gur linne an oíche,’ agus é ag teacht anonn chun an fáinne óir a bhreith. .

The steward slammed his fist síos ar bharr lámh an tsean-bhuachaill bhocht, méar á scoilteadh aige sa phróiseas.

His voice turned deeper, agus sheas sé ag bualadh thar a chathaoir, 'SIMPLÍ, IS uasal mé féin agus an maor, bí réidh ANOIS DO d'fhiacha a íoc!'

The toothless one, with rith eagla agus turraing ina shúile i dtreo an dorais ag bualadh le Tomás, “ÉIGH AMACH ÓN BHEALACH!

The culprit was knocked backwards thar fhoirm an fhir a bhí ina chodladh agus isteach i n-airm leas an mhaoir a bhí ina chónaí in aice leis an mbarra.

He was a big man agus phioc sé a chairéal suas as an urlár le scruff an muineál. Thosaigh slipéir éadach salach an duine gan fiacail ag rith i lár an aer, ag iarraidh ceannach a fháil ar an urlár cré. Bhí Spittle ag lasadh as a bhéal agus dribble cascáideacha síos a smig; bhí a hata tar éis titim amach, ag taispeáint paiste mór maol ar bharr a chinn agus gruaig rua rua air.

'LET ME GO YOU BÓD, LÉIGH MI IMIR, NACH BHFUIL AN CEART AGAT!' arsa an gabha agus é ag streachailt le lámha an leas-mhéara a bhaint de chúl a thunic.

Thomas, albeit stunned by na rudaí a tharla, d'fhan sé gan díobháil agus leithscéalach, ag creidiúint go ndearna sé éagóir ar an strainséir. Chuardaigh sé a mháthair tríd an phortaigh a tharla. Chonaic sé í, uaigneach ar stól in aice leis an teallach, téamh ag an tine nach raibh sí ag dul ar aghaidh agus imníoch faoi choinneáil ar an seithí.

'LET ME GO YOU VERMIN! NACH BHFUIL IM DHÉANAMH AON rud!' D'éiligh Archie, agus é ag iarraidh an leas a bhualadh le lámha luascadh ar gcúl a chuaigh amú agus a mhoilligh de réir mar a bhí brú ar a bhóna níos déine. Ansin chuaigh a lámha glana in aice leis mar a bheadh bábóg rag.

'Relax yourself coney- gabhálaí ; tá do chuid oibre déanta anseo.' Dúirt an ionadaí a raibh an scéal go maith faoi smacht.

He walked him over to stól agus phlonc sé síos é, ansin cheangail a lámha le geimhle go garbh agus a chuing ag iarraidh a streachailt amach. Sheas an duine gan fhiacail go tapa agus rinne sé iarracht céim a ghlacadh go dtí gur chuir an leas-lámh sách mór ar a ghualainn é agus bhrúigh sé ar ais síos ar an stól é. Rinne sé iarracht seasamh arís, chaill an fear ionaid foighne go mall, chuir sé a lámh ar bharr a chinn agus chuir iallach air ar ais gan leithscéal. Shuigh sé ansin le cuma glum ar a aghaidh, wipeping a shrón runny ar an muinchille a lámh uachtair. Stán sé ar Thomás, thóg sé a ordóg go dtí a mhuineál agus tharraing trasna a scornach é. Chuir a chomhartha gliondar ar Thomas.

Some in the room heard an focal coney-catcher agus whispered an nuacht go dtí go raibh a fhios ag gach duine go raibh tricksters ann. Thosaigh an slua ag bailiú timpeall ag pointeáil agus ag glaoch gártha ar an mbeirt fhear a raibh cuma gruama orthu agus díomá orthu.

The steward sat back down ach rug sé ar chaol na láimhe ag Stuart agus é ag sroicheadh na buaite, 'Tógfaidh mé é sin, a ghlacadóir cóin!'

The other deputy grabbed his chaol na láimhe agus geimhle go tapa iad, á bhrú anonn chun suí ar an stól in aice lena pháirtí.

The steward scraped the rest de na buachan isteach ina sparán airgid, ardú a eyebrows le cuma sástachta, 'Is cosúil go raibh an oíche liomsa tar éis an tsaoil.'

Stuart looked at the steward , ag súil le trócaire, ansin síos ar an talamh le cuma an éadóchais agus aiféala. Shíl Stuart ar na himeachtaí ba chúis leis an gcruachás. Shíl sé ar a bhean chéile agus a pháistí ar ais i Eabhrac agus ar an gcruatan a bhí orthu na seachtainí seo a chuaigh thart. Chuimhnigh sé ar a bhean chéile, a bhí tinn leis an tinneas. Ar dtús bhí na pockmarks ar na cosa, an fiabhras, pian ceann, agus ansin na cnapáin sa groin agus faoi na armpits méid ubh. Ní raibh acmhainní aige chun íoc as dochtúirí, ansin nuair a fuair na bailitheoirí coirp amach, péinteáilte an 'X' dearg ar an doras, b'shin deireadh an scéil. Le brón ina chroí, chlúdaigh sé í le leathán línéadaigh agus lig dóibh í a thabhairt ar shiúl go dtí an uaigh mhór ar imeall an bhaile. Bhí eagla air roimh a pháistí, smuigleáil sé amach as an teach iad go teach a dhearthár, ar imeall an bhaile mhóir. Ar an drochuair, lá ina dhiaidh sin bhí siad bitten leis na hairíonna céanna agus cart freisin ar shiúl. Bhí a fhios aige nach fear olc a bhí ann, ach d’éiligh amanna éadóchasach bearta éadóchasach agus ba smaoineamh maith é plean a chairde gan fhiacail éalú ón tinneas agus bonn éasca a thuilleamh ag an am.

As the steward stood, chuir an tábhairneoir agus a chúntóirí boird le chéile don dáréag, na haspail a chinnfeadh cinniúint agus todhchaí go leor ar an oíche. le reeve an mhainéir a bhí mar idirghabhálaí idir muintir an bhaile agus an tiarna.

The reeve was from a teaghlach maith, a vótálann muintir an bhaile ina seasamh gach bliain chun ionadaíocht a dhéanamh dóibh agus chun freagrachtaí saothair atá le déanamh ar dhiméin an tiarna a dháileadh go cothrom.

Yarns about the coney- gabháil a bhí mar ábhar na hoíche, go háirithe cén pionós a gheobhadh an té gan fhiacail agus a chompánach mar gheall ar a gcleas ag cártaí. Shuigh an bheirt fhear ar a stóil, lámha shacked, aghaidheanna gan staonadh, ag breathnú ar an urlár agus go ciúin cogar smaointe le haghaidh a gcosaint.

By this time the room pacáilte, léirigh an solas ó na coinnle geire na sraitheanna deataigh a scar an t-urlár go rachtaí. Bhí gach súl ar an dá culprits, a shuigh nervously ag fanacht leis an chéad chéim eile dá gcruachás.

'HEAR YEE HEAR YEE , TÁ AN CHÚIRT MHÁRTHAIR HAWORTH I SEISIÚN ANOIS. GACH GÁ A BHFUIL GNÓ AR AN OÍCHE SEO TABHAIR AR AGHAIDH AGUS Aithneodh!' Yelled an ionadaí go muiníneach.

Thomas looked at his mother a bhí ina shuí in aice na tine.

Margery gestured for him to siúil ar aghaidh i dtreo an tábla. A ghasúir bhocht, b'éigean dó a bheith ualach leis seo go léir ag a aois. Mmmmm Ceapaim go bhfuil bean de dhíth air le cuidiú leis, ach cé? Na mná sa sráidbhaile...baintreach nó salach. Cé go raibh an cailín óg álainn sin ar an margadh, d'éirigh go maith léi, ní cosúil leis na cinn eile sa sráidbhaile. N'fheadar cé hí? fiafróidh mé faoi.

The steward rose from his cathaoirleach, óráidí le taithí, 'Aye suas daoine Haworth! Baineann an chéad chás leis an mbeirt cheeky seo a cheap coinín dom as a gcuid stobhach. Na conach-ghabháil, na vultures, na cruitirí marfacha seo a creach lena n-ionfhabhtuithe i eastát faoi bhláth Shasana. Cad a deir tú?'

The occupants of the room, leann ina lámha agus leann tadhaill, ag sracadh le radharc maith. Chuir focail an mhaor ar crith iad agus thosaigh siad ag béicíl gáirsiúil.

'He emptied me pockets an tráthnóna seo, rinne sé, Crochadh iad!' D'éiligh duine aonair míshuaimhneasach amháin a spreag glaoch isteach ó go leor de na daoine eile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'YEA HANG THE BASTARDS !' scread siad. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Croch na bastards agus ná lig aon saoránach de Haworth salach ar an mbeirt seo arís,' a dúirt duine eile.

The two sat nervously watching agus thosaigh siad ag déanamh imní faoina gcinniúint, 'Ní féidir leo sinn a chrochadh, is é seo an chéad uair dúinn a bheith gafa,' a dúirt an té gan fhiacail agus é ag sciobadh agus ag iarraidh é féin a shaoradh óna bhannaí. .

Stuart sitting beside him quietly Ghlac sé lena chinniúint, 'OH SHUT UP! Ba cheart dúinn a bheith fágtha nuair a dúirt mé amhlaidh níos luaithe.' Exclaimed sé. _cc781905-5cde-3194 -bb3b- 136bad5cf58d_

'How was I to a fhios a bhí sé an maor fuckin '?' ‘Pléadálfaidh muid gealtachta a bhainfidh muid as a bhí roimhe seo.

'The steward continued, ‘Cé go mbeadh an crochadh ina phionós oiriúnach don bheirt chróga seo, tá a gcluasa fós acu agus níl siad scartáilte le drochghníomhartha roimhe seo. Cad a deir tú i do chosaint?' Dhírigh an maor i dtreo an bheirt fhear.

'Insanity drove us to Déan é. Tá amanna crua i Eabhrac agus níl aon bhia ag ár gcuid leanaí. TAR ÉIS TRÁCHTAIREACHT LE DO THOIL!' Yelled Archie ag féachaint ar a chompánach le haghaidh tacaíochta.

'INSANITY, what say tusa?' D'fhéach an maor ar an dáréag giúróir a casadh ar a chéile agus a rinne cogar, gesticating, noding agus chroitheadh a gceann i míshuaimhneas.

As they hushed, one den dáréag, sheas an reeve ón mhainéar ag ionadú an ghrúpa, 'GABHÁIL DUR LÁIMHE LE CÁRTA MARCAITHE, deirimid lá ar an' pillory agus ar deireadh a scaoileadh isteach i lámha Dé leis an teas na cluas dheis.'

Some patrons cheered as others booed, ar iarraidh amach ar crochta maith; áfach, bhí a fhios acu, cé nach mbeadh aon crochadh ann, go bhféadfadh siad a gcuid cúiteamh a fháil fós fad is a bhí na culprits ar taispeáint go poiblí.

'NOOOO, NOOOO, TABHAIR FAOI DEARA LE DO THOIL, bíonn ocras orainne má bhíonn muid as láthair!' Scread Archie. 'Bhí sé ina smaoineamh, NACH MINE TÓGANN É' Sheas sé agus chuir sé in iúl dá chompánach.

The deputy once again forced a ghualainn síos le haghaidh suíochán ar an stól. D'fhéach a chompánach, rud beag suaite, suas air go ciúin, ansin ar an slua a bhí éirithe níos mó sceitimíní ag smaoineamh an phionóis a bhí le teacht.

The steward rose, and shocraigh an slua leis an bhfíorasc, 'NA LÉIR DAOINE HAWORTH! Tóg go dtí an pillory iad agus lig do mhuintir na háite a gcinniúint a chinneadh an lá dár gcionn. Bíodh a fhios agat nach mbeidh saoránaigh Haworth ina n-íospartaigh ag gabhálaithe cóin a thuilleadh. TÓGANN SIAD IAD!'

The steward could have hanged orthu, ach bhí a fhios aige an difríocht idir pionós mar gheall ar chrochadh agus pionós mar gheall ar gadaíocht agus go gcuirfí ceisteanna ar bhreitheamh na síochána mura n-oirfeadh an phianbhreith don choir.

The deputies took the scoundrels ag a geimhle amach san oíche, agus an rabble ina dhiaidh sin, a las an bealach le coinnle a tógadh ón teach gloine, ag clúdach iad chun iad a chosaint ón gcrith. Shleamhnaigh siad trí láib na cearnóige go dtí an piléir a bhí suite taobh amuigh den chéimeanna creagach go dtí Séipéal Naomh Micheál agus na nAingeal, i gcuimhne do gach duine a d’fhéadfadh a bheith gafa ar an taobh mícheart den dlí._cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_

Hearing the commotion, the Bhí tóirse le feiceáil ar an mbreacadóir agus ar a sheachrán, 'Cé a théann ann?' Ghlaoigh sé amach agus é ag tógáil an tóirse chun radharc a fháil ar an slua a chuir isteach air.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Ní raibh sé de nós ag an slua an biocáire a fheiceáil as a ghnáth-regalia Dé Domhnaigh, 'Ag cur cónraí ar an bpiléar-bhiocair. Rug dearg-láimh go raibh siad. Tá pianbhreith trí lá curtha ag Maor iad,' a dúirt an leas.

Ní raibh an biocáire ag iarraidh a bheith páirteach i ngnó an tsráidbhaile, d'ardaigh sé a dhá mhéar go cráifeach, 'Dia a shábháil.' Iompaigh sé agus shiúil hurriedly ar ais go dtí an séipéal amach as an Ceobhrán.

In the wooden framework with cuireadh poill don cheann agus do na lámha, an ceann gan fhiacail agus an t-imreoir suite go haonfhoirmeach. An ionadaí ag brú a chinn agus a lámha isteach i gcuar an fhráma, ag dúnadh, ag latching agus ag athsholáthar an tseanghlasa mheirge. Ansin thóg an feisire eile tairne mór ceithre orlach agus chuir sé ag barr chluas sínte an imreora é. Thóg sé casúr adhmaid láimhe agus bhuail sé abhaile ceithre huaire, ag seoladh an tairne tríd an gcluas níos doimhne agus níos doimhne isteach san adhmad taobh thiar de. Rinne an slua beag gáir le chéile gach uair a bhuail an casúr an tairne. Screamed an t-imreoir, a aghaidh contorted leis an bpian, fuil ag sileadh síos ar an taobh a aghaidh agus amach ó bhun an fhráma. Chuimil sé as an nging mar a ghlac an turraing a shealbhú.

The toothless one continued to Phléadáil a neamhchiontachta, arís eile ag iarraidh an milleán a atreorú chuig a chompánach agus comhbhrón a chur chun cinn dá dhaoine óga nár chothaithe.

'HAVE MERCY! Fágfaidh mé Haworth agus ní fhillfidh mé. SIAR mé! déan trócaire—' Gearradh a fhocal deiridh go gairid mar rinne an leas-chéad buille ar an tairne, tríd an gcluas-bhratach isteach san adhmad ar a chúl.

The crowd cheered 'AYYYYE … AYYYE… AYYYE' Tar éis gach stróc den casúr agus ansin gáire siad, roinnt finné hysterically siamsaíocht roimh.

Archie screamed, swallowed and scread sé arís, deora ina shúile, 'A MHIC AN FHEABHAIL, beidh mé agat go léir lá amháin a mhionnóidh mé é. Ní bheidh do bhean chéile, do dhaoine óga, sábháilte choíche. Caithfidh siad a laethanta ag breathnú thar a ngualainn.' Chrith a lámha, agus a chuid gruaige fliuch maol greamaithe dá aghaidh. braoiníní fola dribbled síos an fráma adhmaid agus dripped, a bheith caolaithe ag an Ceobhrán leanúnach ar an talamh thíos dó.

The deputy smiled wickedly, shiúil sé thart ar chúl an fhráma agus chuir sé cic dea-dírithe idir a chosa, 'O SHUTUP you insignificant fopdoodle!' Bellowed sé. Ansin d'ardaigh sé a cheann go dtí an spéir agus roared le gáire bolg domhain, mothú go maith faoina déileáil agus insult.

The crowd cheered and laughed mar an té gan fiacail grimaced i bpian agus shrieked mar a bhraith sé an pian ina chluas mar a sracadh sé beagán. Bhog an míchompord óna chluas go dtí idir a chosa, ach ba phian éagsúil a bhí ann agus bhuaileadh a anáil óna chliabhrach agus bhraith sé mar a bheadh a magairlí ag ardú isteach i gcuas a bholg folamh.

Blood mixed with his long gruaig salach reddish daite agus thosaigh sé ag congeal ar an taobh a aghaidh. 'COP GO TÚ! Múinfidh sé sin duit gan teacht ar dhídean ‘Haworth grand folk,’ mar a sheas duine de na fir ar aghaidh agus ag spalpadh ina aghaidh.

The ale flavoured phlegm clung ar a aghaidh agus dribbled síos go mall a leiceann chun sosa i gcúinne a bhéal oscailte. Bhí a liopaí quivered agus sé frustratedly iarracht a squeeze a lámha trí na poill sa fhráma.

One of the other onlookers phioc suas dornán láibe, brúite isteach i liathróid é, ansin chaith sé ar Stuart é a bhualadh cearnach ar thaobh an duine. Tháinig blotch beag dearg as a chraiceann ón gcloch folaithe. Bhí gliondar ar an slua nuair a tháinig an bháisteach anuas níos deacra. Tar éis a gcuid maslaí a líonadh, d'fhill siad go léir go gasta go dtí an teach solais chun iad féin a théamh cois na tine agus an duine gan fhiacail agus a chompánach a fhágáil faoi chreach na hoíche.

The two were left in an dorchadas chun an pian agus míchompord a thiomána. Lean an rabble na coinnle ag dul in olcas ar ais trasna na cearnóige agus ar ais isteach sa Kings Arms chun fanacht ar an gcéad ord eile gnó.

Archie groaned, 'They 'Íocfaidh as seo, a mhionnaigh mé, 'Íocfaidh GACH DE' EM! Go háirithe AN LAD! Feicfidh mé 'IM, I swEAR, BASTARD!'

While they were away, Phléigh an maor agus ghearr sé fíneáil ar an té a lig dá eallach dul ar strae ar dhiméin an tighearna. Dhéileáil sé freisin agus fuair sé íocaíocht ó shaorfhear a bhí ag iarraidh cur in aghaidh fál a chur suas ag a chomharsa. Ghlac siad araon leis an bhfíneáil agus d’íoc siad. Ceann amháin chun an fál a chur suas gan beannacht an Tiarna agus an ceann eile chun cuid den chlaí a leagan síos gan beannacht an Tiarna. Ghlac an maor freisin bonn ó fhear agus ó bhean a bhí ag gabháil do ghnéas réamhphósta, agus dá bhrí sin, a bhí ceangailte le chéile go deo. Ar ndóigh chuaigh an t-airgead go léir a bailíodh go dtí coffers an tiarna chun é a choinneáil sa só a raibh sé in úsáid aige. Bhuel, ar fad seachas cuid bheag a rinne an maor agus an cléireach bearrtha dóibh féin.

The door opened and Thomas agus d'amharc a mháthair ar an rabble ag déanamh a mbealach ar ais isteach sa seomra. Ba sciobtha a rinne siad a thuairisciú cad a tharla taobh amuigh, go háirithe an chaoi ar láimhseáil an fhiacail lúide ceann a bhí ag an ionadaí mór. D'fhill na teachtaí go taobh an mhaoir a bhí réidh le gnó a thabhairt chun críche agus filleadh ar a leann.

One last time he stood , 'An bhfuil gnó ar bith eile, má tá, abair anois nó go brách é coinnigh do phíosa.' Ag breathnú thart ar an seomra thug sé faoi deara go raibh an tseanbheannaigh ag brú Thomas ar aghaidh tríd an slua.

The steward from best selling novel Skulduggery

Thomas Rushworth from Novel Skulduggery standing outside a tavern

CAIBIDIL 4

Fírinne Buachaill

Ghlaoigh an maor ar Thomás agus é ag baint de a hata, 'Cad a deir a ghasúr, tá sé ag éirí déanach agus caithfidh mé filleadh ar an tinteán, labhairt suas anois nó lig dó fanacht trí seachtaine go dtí an chéad chúirt eile.'

'I'm sorry do ghrásta, a mháthair agus mise, is í ár gcéad chúirt í agus níl a fhios againn i gceart slí na n-imeachtaí mar ba ghnách m’athair a d’fhreastal,’ a labhair Tomás go ciúin.

'Speak up lad, cá bhfuil d'athair? Ar eagla go ngearrfar fíneáil air mar gheall ar neamhláithriú.' arsa an maor.

Thomas and his mother stood go neirbhíseach le formhór na n-áititheoirí ag féachaint orthu agus ag cogar focail bhróin as bás a athar, mar bhí a fhios acu go léir gur fear ionracais é. D'aontaigh siad go léir go raibh sé ar an gcéad duine a chabhraigh má bhí aon duine taobh thiar leis an fómhar agus lámh a chur le treabhadh na dteaghlach bochta más gá.

Meanwhile, the deputy leaned thar agus whispered. D'ardaigh an maor a chluas agus d'éist. Tamall gairid ina dhiaidh sin d’fhéach sé ar Thomás agus a mháthair ag léiriú leid comhbhrón.

While Thomas was waiting for an maor, d'fhéach sé síos ar a bhróga, clúdaithe le láib, poll beag ag tosú ag caitheamh ag an mbarr in aice lena ladhar mhór. Bhí a thunic sáithithe, agus d'fhéadfadh sé a bhraitheann ar a undershirt cloí lena dhroim. Rinne Tomás fiddled le píosa tuí, ag iarraidh é a bhaint as an láib ceangailte ar a chos. D'fhéadfadh sé taise a phíobáin a bhí ceangailte lena chosa a mhothú, é ag gol agus á scaoileadh ag meáchan an fhliuch.

'I'm sorry chun cluinstin ar t'athair leana, go gcuire Dia suaimhneas ar a anam. Tá tú anseo chun an íocaíocht báis a íoc leis an Tiarna Birkhead nach bhfuil tú? Íoc an scilling leis an gcléireach agus déanadh gnó na h-oidhche,' arsa an maor ag éirí níos imníoch agus cé go raibh sé báúil bhí rudaí eile ar a intinn.

Apologetically, Thomas muttered, 'Níl bonn ar bith againn, ach chuaigh an bonn deireanach chun an eaglais a íoc as an tsochraid.'

Starting to lose his patience , d'fhill an maor,

'Neya coin? ANSIN CÉN FÁTH A BHFUIL TÚ ANSEO, BLAST TÚ!'

He looked up the deputy ag súil le míniú; shrug an leas-ghualainn go dáiríre, gan a fhios aige cad a bhí le rá.

The steward turned to his cléireach, 'Déan cléireach nótaí, níor íoc teaghlach Rushworth as Hall Green as sochraid an athar.'

The clerk sitting on the taobh eile den tábla, le coinneal beag shedding solas, ghlac cuileann, tumtha sé sa phróca beag de dúch agus scríobh go cúramach ar a mhórleabhar. Bhí a fhios aige conas a thaitin leis an tiarna breathnú ar a theacht isteach agus a eisíocaíochtaí go rialta agus bhí baol ann go ndéanfaí scolding throm mura raibh sé inléite. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Chlaon an leasmhac síos arís agus dúirt sé.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Rinne an maor grannda, chrom agus d’amhairc ar Thomás, ‘Deir mo shearbhónta liom gur thug tú cúnamh éigin dó tráthnóna anocht’ nuair a rinne an culturach, atá i mbun an philéar lena chluas dheas faoi láthair, iarracht éalú. Ar an gcuma san, táimíd i bhfiacha dhuit a ghasúir, cad é atá uait?'

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Go caoin, d’fhéach Tomás ar a mháthair ansin ar ais ar an maor ‘Just ta keep our tenancy at Hall Green as a thighearnas, mar a rinne mise athair, ‘n his father before him.’

The steward peered around the seomra, a bhí quietened. Ghlaoigh sé ar na giúróirí, ‘An féidir le haon duine anseo fáth ar bith a thabhairt nár cheart don fhear óg seo leanúint de bheith ina chóipshealbhóir ar thionóntacht a thiarna? Más ea, labhair anois!'

The jurors gazed at one Amd eile shrugged a ghualainn.

The reeve stood.. hushed gach duine, 'Tá aithne agam ar Rushworth óg ó bhí sé ina leanbh fós ar chíche a mháthar. Is oibrí crua é mar a bhí a athair. Déanfaidh sé seirbhís mhór dá thiarna.'

The reeve looked at Thomas le bród, bhí aithne aige ar an teaghlach le blianta fada agus chuimhnigh sé fós ar thacaíocht a athar nuair a tháinig an vótáil dá phost thart gach bliain.

The steward stood speaking quietly, 'Reeve, an bhfuil an tseirbhís devine cloiste ag an teaghlach agus an bhfreastalaíonn siad go rialta?

'They have yer grace .'

He turned to Thomas, 'Ansin tá sé socraithe, beidh a thighearnas ag súil le cuid de arbhair ó do fómhar seo chugainn agus gach duine ina dhiaidh sin. Mar chóipshealbhóir Hall Green déanann tú mionn don Tiarna Birkhead ó Mhainéar Haworth mar mhalairt ar sheirbhísí saothair bliantúla. Déan do mharc ar rolla na cúirte mar chruthúnas ar thionóntacht.' Chuir sé in iúl don chléireach.

Thomas swore his oath on an Bíobla agus rinne sé X leis an peann cuilce a tugadh dó. Chrom sé féin agus a mháthair ansin i dtreo an dorais ag osna faoisimh. Bhrúigh Tomás a bhealach tríd an slua faire, ag déanamh slí dá mháthair. Le meas, scar an slua agus thug siad cead do Mrs Rushworth agus Thomas siúl gan aird.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Tá brón orm a chloisteáil faoi a' Thomas Mrs,' a ghlaoigh fear amháin amach.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Yer, tá brón orainn a chloisteáil. Ba dhuine breá é.' Dúirt duine eile.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Bhí sé déanach, rinne Tomás agus a mháthair a mbealach amach san oíche le tóirse ragairne ola a d’fhág sí ag an doras. Shiúil siad trasna na cearnóige láibeach agus síos Sun Street. Laghdaigh an ceo faoi dheireadh agus ghabh Thomas lámh a mháthar go cosantach, a bhí faoin am seo ag mothú an phingin leann agus a fuair an bóthar láibeach níos sleamhain ná mar is gnách. Síos thar na tithe ar thaobh an bhóthair chuaigh siad, sa deireadh ag teacht ar na soilse coinneal breac-speckle an mhainéir. Chuaigh madraí an tí ag tafann agus ag béiceach ach chuir an láimhseálaí a bhí i mbun patróil an réadmhaoine meáite orthu.

The dog handler, hearing a gcosanna ag dul tríd an láib, ar a dtugtar amach, 'CÉ A RAIBH ANN? Bíodh tú macanta nó namhaid, abair d'ainm, mar is cuma le mo mhadra.'

'It is Thomas and Margery Rushworth yer grace, tionóntaí a thiarna ó Halla Green ag filleadh abhaile ón mainéir.'

'I have heard of na rudaí ar siúl sa chúirt, 'is a lousy oíche. Bí cúramach ag dul abhaile mar tá ceo bréan ann,’ a chiúin a ghuth leis an achar scaradh a shiúil siad.

A dog barked across the sholáthair Beck agus an ghealach roinnt solais chun iad a threorú. Phioc an ghaoth fórsa trasna na móinte, an Pennine beagnach clúdaithe le ceo mar thaibhsí. Shiúil siad trasna na páirce branair agus rinne siad a mbealach suas taobh an stráice talún a bhí siad ag claonadh ó dhubh go dubh. Ar nós na maoir bhána, bhí cuma neamhshuim ar chaoirigh agus iad ag innilt ar thalamh a bhíodh mar thionónta ag teaghlaigh eile mar a gcuid féin, agus é roinnte anois ag ballaí cloiche tirime.

They saw him face down sa díog ar thaobh na páirce, cos amháin lúbtha go drogallach trasna an chinn eile, a léine sodden ón gcreimeadh níos luaithe agus ní raibh aon ghluaiseacht ann. Agus iad ag druidim níos gaire agus ag ísliú an tóirse, thug Tomás faoi deara gás fuilteach ar chúl a chinn agus é matánach agus folaithe le fuil. Ní raibh aon fhuaim ann ach meirgeadh an fhraoigh agus osna chiúin ag teacht ón bhfear gortaithe.

Thomas got closer and lightly chuir sé a lámh ar dhroim an fhir. Thug Margery rabhadh dó gan a bheith páirteach. Cé chomh mícheart a bhí sí.

'We can't fág é a mháthair beidh na beithígh aige ar feadh na hoíche, fós ag análú.'

'Aye, and if tá an milleán ort as seo agus sa deireadh crochtar tú de rópa, cad atá le déanamh againn?' D'fhreagair sí go buartha agus í ag breathnú suas ar an solas ag teacht óna teachín.

'Come on mother, cuidigh liom é a ardú, agus tabharfaimid ar ais go dtí ár gceann é.' Thug Tomás an tóirse dá mháthair.

'These are dangerous times mac, cad má tá sé Caitliceach? Fág gur ar son Dé é'.

Thomas dragged him out of an díog, d'ardaigh lámh amháin agus heaved sé ar a ghualainn; groaned an strainséir. Bhí Tomás míshuaimhneach ar a chosa, mar sin ghlac sé an chéad chéim go cúramach. D'fhéadfadh sé an láib a mhothú ag gluaiseacht faoina chosa; thóg sé ceann eile, chuir a mháthair a lámh i mbeag a dhroma chun é a choinneáil slán.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ 'Is féidir liom boladh spew!' Exclaimed sé agus grimacing as an boladh agus an meáchan marbh.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Shiúil Margery beagán chun tosaigh, ag lasadh an bhealaigh agus í ag caoineadh. Ní raibh sé i bhfad anois, bhí an solas ón tine le feiceáil tríd na scoilteanna sna comhlaí. Chonaic Margery go raibh William tar éis na hainmhithe a thabhairt isteach cheana féin agus is dócha go raibh sé sa leaba leath ina chodladh.

'WILLIAM HELP US! ' adeir Margery.

Groggily, William jumped up óna tocht tuí. Na madraí barked, is cúis le commotion taobh istigh. De réir mar a tháinig Margery níos gaire don teachín, d'fhás na madraí agus rinne siad an doras tosaigh. Ag fás agus ag tafann, luas siad leithead an dorais, ag iarraidh breathnú thíos chun radharc a fháil ar an boladh neamhaithnidiúil.

'WILLIAM IT'S US OPEN AN DORAS, tá cabhair ag teastáil uainn, coinnigh siar na madraí 'toisc go bhfuil aoi againn.' Margery yelled.

'GEW WAY DOGS. ' Chroith William iad, agus bhog siad go dtí an taobh eile den teallach. Sheas an bheirt acu fiosrach faoin mboladh. Thosaigh duine acu ag bogadh níos gaire, an ceann eile taobh thiar dó. Bhí siad corraithe agus airdeall, teangacha ag sileadh amach, a liopaí móra dubh sagging ag sileadh in oirchill. Tan, cófra mór mhatánach agus cúlcheathrú, tógtha go daingean le smuit ollmhór agus cluasa dubha, ba eiseamail mhíne iad. Affectionate agus, ar ndóigh, cosanta.

As William opened the door , Tháinig fuadar isteach ar Thomás, ídithe ag an meáchan ar a ghualainn. Bhí na madraí ag tafann agus ag sniffing ar an lámh a bhí ag crochadh. Chomh cúramach agus a d'fhéadfadh sé, leag sé an strainséir síos ar an urlár agus díreach chun an pian ina dhroim a mhaolú. Na madraí sniffly nervously agus cúlú mar an strainséir groaned. Ansin d'fhill siad chun leanúint ar aghaidh lena n-imscrúdú, sniffing agus ansin licking an stain urlacan ar a tunic. sniffed amháin a crotch; sheas an duine eile in aice a aghaidh, ag breathnú suas i dtreo Thomas, drooling. Chuaigh líne seile go mall dangled ansin ar aghaidh an strainséir. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Gew way dog, ' Chroith Tomás amach go cúl an tseomra iad.

'What are you doin ' deartháir? Beir leat corp go dtí'n teach,' arsa Uilliam. 'Nach bhfuil rudaí níos tábhachtaí againn le dul i ngleic leo anseo.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Quiet William, he's ní raibh sé marbh, thit an tóin as an oíche agus bhí ár gcabhair de dhíth air!' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Our help? An t-aon chabhair a bhí de dhíth air ná leann eile. Féach ar an staid dó.

'The dog's inquisitiveness, anois leath scortha ag cur amach, thosaigh sé ag forbairt arís agus iad ag sniffed ag an strainséir réigiúin nether. Scaoileadh stench salach as a chuid britches agus tar éis ionanálú amháin chinn na madraí nach raibh siad ag iarraidh ceann eile agus d'iompaigh siad ar shiúl. Fós fiosrach, shocraigh siad chun féachaint ó níos faide ar shiúl. A fliuch, scáth steamy thosaigh le feiceáil ar a trosc agus scaipeadh. D'fhás linn snámha faoi chlúdach an tuí ag lúbadh feadh trachanna agus scoilteanna an urláir chré. Bhain Margery boladh an bhréine amach, agus shroich sé an buicéad adhmaid uisce a bhí ag teastáil le haghaidh chur amú oíche na dteaghlach agus d'iompaigh sé ag crotach an strainséir é.

Thomas turned him on his taobh agus d'ardaigh sé a cheann, fillte blaincéad beag chun é a scíthe ar, agus Margery scrios an chréacht ar chúl a cinn le píosa fliuch línéadach. Nigh sí é ionas go bhfeicfeadh sí an chréacht níos fearr. Ag scaradh na gruaige maol, tais, bhrúigh sí an dá phíosa craiceann le chéile. Chaill níos mó fola ón chréacht agus chrom sé a bhealach síos tríd a chuid gruaige dorcha ar a mhuineál, ag dathú collar a chuid fo-léine.

When Margery let go of d'oscail an chréacht arís agus d'éalaigh tuilleadh fola, 'William tabhair chugam mo bhosca leis an snáithe agus an tsnáthaid.' Sruthlaigh sí an t-éadach sa bhabhla adhmaid agus arís eile scrios sí an créacht chun iarracht a dhéanamh an sreabhadh fola a stopadh.

'Give me your knife Tomás.' Thóg sí an scian agus ghearr sí an ghruaig timpeall an chréachta ionas go bhfeicfeadh sí níos fearr. Dhún sí súil amháin agus shnáitheáil sí an tsnáthaid go cúramach leis an snáithe a d'úsáid sí chun éadaí a dheisiú. Blot sí an chréacht arís agus bhrúigh sí an dá phíosa craiceann le chéile. Ag brú an tsnáthaid tríd an gcraiceann tháinig crith uirthi agus í frithsheasmhach. Tar éis dó polladh, rug sí ar an deireadh pointeáilte den tsnáthaid, a bhí leath bealaigh tríd agus tharraing sí an snáithe tríd go docht ansin arís agus arís eile ar an ngníomh. Faoi dheireadh thosaigh an dá phíosa craiceann ag teacht le chéile, agus mhoilligh sreabhadh na fola. Tar éis di an stitch deiridh a chríochnú nigh sí an t-éadach agus scrios sí an créacht uair dheireanach. Ansin sracadh stiall línéadaigh cheangail sí thart ar a cheann é.

'We'll let scíth a ligean anseo anocht agus is féidir leis a bheith imithe ar maidin sula n-ardaítear aon amhras,' a dúirt Margery. Iompaigh Tomás, 'Uilliam, déan leaba dó ar an taobh eile den teallach. Stróicfimid an tine agus fágfaimid coinneal ar lasadh ar eagla go ndúisíonn sé i rith na hoíche. Tomorra', tiocfaidh mé suas agus feicfidh mé an reeve.'

'No Thomas, tomorrow feicfimid ar a bhealach é ar eagla go gcuirfidh a láithreacht eile mallacht orainn,’ arsa Margery go buartha.

'She's right Thomas, d'fhéadfaimis a bheith ag cothú teifeach Caitliceach dá bhfuil ar eolas againn, arsa Uilliam.'

With empathy in his eyes Dúirt Tomás, 'A Mháthair, ar mhaith leat mé a fheiceáil nó Uilliam a fheiceáil amach dá mbeimis sa chás céanna?'

Pausing, Margery looked up , 'Bhuel, a mhic, narb é Dia, bheinn ag súil nach mbeifeá stuama go leor chun an leann a bhualadh agus go bhfaighfí d'aghaidh síos i gclais tú.'

'Let us talk no tuilleadh faoi anocht, lig dúinn codladh air agus féach cad a thugann an mhaidin,' a dúirt Tomás agus é ag breathnú síos ar an strainséir.

'William, help me gabh chuig an tocht é.'

Margery and Thomas took the ghualainn strainséirí agus William thóg na cosa, a leagan síos ar an tocht tuí ar an taobh eile den teallach chomh cúramach agus a d'fhéadfadh siad.

The stranger took shallow breaths agus d'fhéach sé pale, a hose muddied agus fliuch, clung chun a chosa. Bhí an smál dorcha ar a thunic ón urlacan fós le feiceáil ach thosaigh sé ag lasadh ó theas na tine. Bhí muinchillí a chuid fo-léine fliuch agus salach.

'I know something for cinnte, beidh tinneas cinn lofa air ar maidin,' arsa William agus é ag gáire.

The dogs, annoyed by láithreacht an strainséir ag a dtinteán, chuaigh sé i mbun a seasaimh don oíche, ceann ar lapaí, súile oscailte, ag faire ar aon ghluaiseacht ón strainséir.

Thomas and William climbed the dréimire go dtí an lochta a bhí ar crochadh thar an taobh thall den teachín. Líonadh an buicéad dramhaíola go leath le huisce agus fágadh é ag bun an dréimire áit a bhféadfaí é a fháil go héasca i ndorchadas na hoíche. D'ardaigh Margery a coire olla, squatted agus scaoileadh sruth seasta fual gaile a bhí ag sreabhadh isteach sa bhuicéad. Aoibh sí le sásamh. Agus í ag suaimhneas a bputóg, d’éalaigh a mala agus í i bhfuaimniú domhain fadréimseach. D’fhéadfaí splancscáileán a faecas a chloisteáil. Thóg na madraí a gcinn óna lapaí ar bhealach tráth na gceist agus thuig siad cad a bhí ann, chuir siad a gceann ar ais síos agus d'fhill siad ar a leath codlata.

'Better out than in ,' a dúirt sí, agus í ag tumadh a lámh sa bhuicéad uisce glan in aice agus ag glanadh an chuid eile. Rug sí ar bhun a coire, thriomaigh sí a lámha agus chuaigh suas go tuirseach an dréimire. Tar éis di éadaí a bhaint di, ghlac sí a háit ar an tocht tuí idir an bheirt bhuachaillí. Bhí fuaim domhain guttural á aisiompú ag William cheana féin ó chúl a scornach agus bhí Tomás ina chodladh.

Thomas and William stirred with glao an choiligh, dhúisigh sé roimh bhreith na gréine agus d'ardaigh sé le fuaim a máthar ag gearán.

Margery had already been awake ar feadh uair an chloig; níor chodail sí mórán san oíche na laethanta seo. Go ciúin, le lasadh na tine fading, ghair sí sa choirt a bhí fillte aici agus d’fhág sí go néata ag bun an tochta tuí agus rinne sí a bealach síos an dréimire go dtí gur thuig sí go raibh a wimple ar iarraidh. Dhreap sí siar go cúramach suas go dtí an lochta, ag mothú thart sa dorchadas in aice lena tocht. Rinne sí miongháire agus í ag baint a ceann, ag tuiscint go raibh sé fós ina hoidhre dealraitheach. Ag mothú beagán groggy ó leann pingin na hoíche roimhe sin, chuimhnigh sí go tapa ar na himeachtaí a tharla agus d'fhéach sí go géar ar fhianaise a n-aoi.

Margery lifted her kirtle and thosaigh a squat ar an buicéad. Bhí sé ansin, níor bhog sé, bhí na madraí fós fainiciúil agus imníoch faoin strainséir.

The male and female English Bhí mastiffs, cé go raibh siad fós puppies, fós fórsa a bheidh le háireamh leis dá mbeadh an strainséir woken chun páirt a ghlacadh in aon misdeeds. Stóc Margery an tine arís agus chuir sé dhá phíosa móna ar na lasracha nua. Thiontaigh sí an pota agus d'oscail sí an doras do na madraí dul amach. D’fhanadar leisce, ag féachaint ar an doras oscailte agus ansin ar ais ar an strainséir.

'Gew on dogs, ní dhéanfaidh sé aon dochar, imigh agus déan do ghnó.' A dúirt sí, shooing iad amach an doras.

While leading the cow toward an doras, d’ardaigh sé a eireaball agus scaoil sé sruth eiscréid a tháinig i dtír ar an urlár i gcruth paitín gal. Bhí úth na bó lán agus bhí gá le bleán, ach chuaidh sí chun an uisce agus an potais ar dtús.

The two sheep and lamb ina dhiaidh sin tríd an oscailt, sásta nibble ag an féar fada ar fud an teachín. Thug sí an bhó go dtí an fhaiche choiteann agus chuir sí a rópa fada go talamh chun í a choinneáil ó dhul ar seachrán go dtí diméin a thiarna.

Thomas was already making his bhealach síos an dréimire, cóirithe go páirteach ach níl sé réidh don lá. Bhí cuid dá chuid gruaige ina seasamh agus ní raibh a shúile oscailte go hiomlán fós. Nuair a shroich sé an bun, chas sé agus d'ardaigh sé a lámha, ag síneadh a matáin agus a dhroim chun múscail agus chaill sé an stiffness. Chroch sé a dhroim, d’ísligh sé a lámha, shín sé isteach ina phíosa trosc agus thug scrathadh dá magairle dheas. Scaoil sé a phíosa trosc agus scaoil sé é féin sa bhuicéad, an t-aroma ó ranníocaíocht Margery an oíche roimhe sin ag cur suas a shrón. Chas sé a aghaidh ach bhí sé ró-dhéanach chun a shrian a shábháil ón gcroth géar. Thug sé croitheadh é agus chuir ar ais ina trosc é, ansin ghlaoigh sé amach ar Uilliam a bhí fós sa leaba.

'WILLIAM GET OUT OF BED, rugadh an lá agus tá obair le déanamh.'

William, accustomed to being aréir as an leaba, shuigh suas agus thosaigh sé ag cuimilt an ghrinne codlata óna shúile, 'Bhí aisling agam, aisling álainn faoi chailín, gruaig óir, súile chomh gorm leis an spéir ar lá geal earraigh.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Yer, well dream faoi do chailín níos déanaí, tá 'obair le déanamh againn'. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

William, partly dressed, a undershirt lámh-síos óna dheartháir agus bealach ró-fhada, crochadh ar a ghlúine. Agus é buartha, sheas sé síos an dréimire go mall ionas nach gcuirfí ar a léine. Tharraing sé go mall ar a chuid píobáin agus cheangail sé a trosc ansin agus chas sé, ar bís an strainséir a fheiceáil fós sa suíomh céanna inar fhág siad é an oíche roimhe sin.

'Do ya' think an bhfuil sé beo, a dheartháir?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'I heard him groan roimhe sin agus d'iompaigh sé a aghaidh ón tine.'

'What if he's a Caitliceach recusant, d'fhéadfadh muid a fháil i ngach cineál shite.'

'Watch yer tongue in an teach seo William. Sábháil d'athair turas siar ón uaigh chun dul i bhfolach ort.'

'It's no business of linne William an bhfuil sé nó nach bhfuil sé sin ceart ma?

'Aye, but don 't be sayin' go ró-ard a Thomáis. Ós rud é gur theip ar an mbeartas an Pharlaimint a shéideadh, is lú an chaoinfhulaingt atá ann do na papists.'

All the time the stranger a bhí ag éisteacht lena shúile dúnta. Cé hiad na daoine seo? Cá bhfuil mé? Erggh tá mo cheann gortaithe!

Margery went outside, picked suas an cuing, an crosspiece adhmaid a bhí ar an buicéid, agus é a chur ar a guaillí chun a bealach a dhéanamh go Bridgehouse Beck thart ar leathmhíle ar shiúl. Dhéanfadh sí trí thuras i rith an lae chun uisce a chinntiú do na hainmhithe, an buicéad dramhaíola, éadaí níocháin agus uisce don leann.

Through the wheat fields she chuaigh, anuas ar na tithe, trasna Sun Street, trí na crainn agus síos an cnoc. D'fhéadfadh sí uisce a chloisteáil ag sileadh síos an eas beag in aice leis an bpointe bailiúcháin is fearr léi. Bhí sí cúramach ag siúl síos an bruach, fós tais ón maidin dlite. Thosaigh an ghrian ag ardú, agus glistened sé trí na duilleoga cosúil le diamaint. Chuir sí an cuing ar an talamh ansin chuimil sí a gualainn san áit a raibh an t-adhmad tochailte agus rinne sí a rian. Chroch na púróga ón mbeic faoin gcos agus í ag cromadh síos chun buicéad amháin a líonadh, ansin an ceann eile.

Margery hitched the two buckets agus dhírigh sí ar ais faoi mheáchan an ualaigh, a bheith cúramach gan aon cheann a dhoirteadh. Bhí an turas abhaile níos moille. Thóg sí a cuid ama ag dul suas an cnoc agus sos leath bealaigh suas, as anáil.

Thomas walked over to the tábla sa chúinne faoin lochta agus líonadh an cuan adhmaid le huisce úr as buicéad. Splashed sé a aghaidh, a chliabhrach agus faoina airm, ag brú a lámha fliuch tríd a chuid gruaige dorcha, grimacing ó turraing an uisce fuar. Chrom Tomás a lámh, choinnigh sé ina bholg é agus dhoirt sé roinnt uisce síos taobh istigh tosaigh a phíobáin. Nigh sé go tapa ar aghaidh agus ar chúl a réigiúin Ísiltír, ag athrá an ghnáthamh go dtí go raibh sé sásta go raibh gach rud níos glaine, agus bhain sé an míol mór agus bugs leaba a thaitin le chéile agus a gcuid marc a fhágáil san oíche.

By this time Margery had ar ais leis an uisce, chuir sí roinnt arbhar, cruithneacht agus pónairí leis an bpotaí agus corraigh agus scríobtha taobhanna an choire. Líon an t-aroma an seomra agus líonadh nostrils an strainséir a thosaigh corraigh. Chroch sé, chrom na madraí, d'ardaigh sé a cheann, d'oscail sé súil amháin agus thit sé ar ais síos ar an tocht tuí, cuimhne faoi thuairim ar imeachtaí na hoíche roimhe sin.

William knelt beside him with seac leathair, 'Sip é seo a chara, bíodh fionnadh an mhadra a bhéas ionat.'

The stranger leant on his elbow agus grimaced i bpian mar bhraith sé an snaidhm triomaithe fola ar chúl a chinn, 'Cá bhfuil mé, lad? Níl a fhios agam.'

'Hall Green, not i bhfad ó mhainéar Haworth. Thángamar i gclais ag bun an tseithe thú agus thugamar abhaile thú chun é a chodladh. Ní raibh a fhios againn an ndúiseofá inniu,' a d'fhreagair Thomas.

John Hargreaves wasn't fios a bheith agat, ach bhí tionchar mór ag an ngníomh cineál seo ar an gcuid eile dá shaol agus dá mhuintir.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_William d'fhéach sé ró-ionbhá leis an strainséir agus Margery spoon pottage isteach babhlaí, 'Fág an anam bocht mac, lig dó a scíth a ligean agus beannaigh an lá i beagán.'

The stranger groggily sat up as a tocht tuí, clutching chúl a cheann. Sheas na madraí agus chrom siad.

'SILENCE DOGS, HEEL !' Géill Tomás.

The dogs dropped to the urlár arís, ach fós choimeád ar an airdeall.

Margery handed the stranger a babhla potais agus spúnóg adhmaid, 'Cuir isteach é sin', tabhair neart duit don turas abhaile.'

'Do you remember what tharla?' D'fhiafraigh Tomás. _cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

'I remember winning at an bhaoite francach, is cuimhin liom a bheith ag ceiliúradh agus ag ól leann le beirt fhear. Ní muintir na háite iad, ní fhaca mé iad roimhe seo. Bhí níos mó agus níos mó leann á fháil ag an bhfaiche teach tithe agus lean mé ag ceannach. Ba é an ceann deireanach is cuimhin liom ná siúl síos an tsráid le mo chompánaigh ar an mbealach abhaile.'

'Do you remember what cuma orthu?' a d'fhiafraigh Tomás.

'They were dressed different . Bhí claimhte acu agus bhí paiste ar a shúil ag duine acu.' ‘Is cuimhin liom iad,’ a dúirt Tomás le sceitimíní.

'I must be on ar mo bhealach, gabhaim buíochas leat as do chuid fáilteachais. John Hargreaves is ainm dom agus táim i mo chónaí in aice le Moorehouse Lane i dtreo Oxenhope. Is fearr liom a bheith as oifig sula gcreideann mo bhean chéile agus mo iníon Agnes gur fhág mé an saol marfach seo.

'If there's anything I is féidir a dhéanamh chun tú a aisíoc, tá mé i bhfolach ar an mbealach chun Oxenhope. Tá comharsana agam ansin agus déanann m'iníon a Tiarnas ag Mainéar Haworth. Tá mé go deo i d'fhiacha, níl a fhios agam cad a tharlódh mura dtiocfá.'

'Take more pottage and leann sula n-imíonn tú, an tUasal Hargreaves,’ a dúirt Margery agus é ag cur tuilleadh potais isteach ina bhabhla.

Sitting on the stool by an tine, ag glacadh sip as a bhabhla, shlogtar Thomas agus d'fhéach sé suas, 'An dtuairisceoidh tú é seo don mhaor, an tUasal Hargreaves?'

'That thieving bastard, is dócha go gcuirfeadh sé fíneáil orm as a bheith ar meisce faoi seo. Ní foláir dom na deachúna a íoc leis an eaglais agus an cháin don Tiarna. Níl mé ag iarraidh a phócaí a líonadh níos mó ná mar a chaithfidh mé, gabh mo leithscéal leis na Sasanaigh, a mháthair,' arsa Seán go stócach.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Ní dhéanfaidh aon ní nár chuala mé cheana.' Exclaimed Margery mar thóg sí na babhlaí folamh agus thosaigh a nigh iad sa bhuicéad uisce fuar. 'Ceart, caithfidh mé a bheith as sin, tá mé ag treabhadh le tosú agus tá mé déanach. Ní bheidh an bhean chéile sásta, ní raibh mé le bheith ag siúl Agnes abhaile ón mhainéar ach ar oíche olc, ach fuair mé meáchan de réir mar a tharla sa mhainéir.'

'Next you are in an ceantar, glaoigh isteach, ná smaoinigh air,' arsa Tomás, ag croitheadh a láimhe agus é ag dul i dtreo an dorais.

'Aye 'n next am, beir leat do iníon Agnes freisin, buailfimid leis an gcailín,' a dúirt Margery go caoithiúil agus í ag buaileadh le Tomás.

Thomas opened the bottom half de dhoras an eallaigh, bhí an ghrian ag éirí, 'Slán turas a chara.'

'Tarreur Thomas, remember má tá aon rud a theastaíonn uait.' Agus é beagán míshuimhneach, rinne Seán iarracht a imthacaí a fháil don bhaile.

He wiped his forehead and iarracht dearmad a dhéanamh ar an náire ón oíche roimhe sin.

What a fine family, cheap sé leis féin. Níor chaith a gcineáil chomh maith leis roimhe seo, ach d’fhiafraigh sé an mbeadh siad chomh cineálta dá mbeadh a fhios acu gur Chaitliceach é.

He remembered the problems they sular bhog sé go Haworth agus mar a rinneadh géarleanúint air féin agus ar a mhuintir sa pharóiste deiridh. Cuireadh cosc ar Aifreann, chuaigh sagairt Chaitliceacha ar iarraidh a thoimhdítear go gcuirfí chun báis iad, agus gearradh fíneáil dhá phingin déag orthu gach Domhnach as gan freastal ar Eaglais rí Shasana. Bhí streachailt laethúil ag a bhean Marg agus a iníon Agnes maidir le méar a dhíriú, cogar agus náiriú. D’fhéach sé uaireanta arbh fhiú é, go háirithe d’Agnes bocht nach raibh a fhios aici go maith cad a bhí ar siúl agus cén fáth nach ndeachaigh siad go dtí an séipéal a thuilleadh. Níor thuig an daor bhocht cén fáth nach mbeadh na páistí eile ag súgradh léi agus gortaíodh na hamhráin a chan siad faoina bráid.

He made his way across na páirceanna treabhadh go Sun Street anuas ar an mballa tirim briste, tithe ar thaobh na láimhe clé, cnoic ag ardú breac le caoirigh, ar dheis, suas an cnoc chuaigh sé áit ar chas sé isteach Lána Marsh. Bhí sé dian ag dul, fuacht na maidine, rinne an drúcht an lána láibeach sleamhain, d'fhéadfadh sé an allais a mhothú ag sileadh trína phiocháin agus é ag siúl. Bhí páirceanna glasa ar gach taobh den mbóthar agus an ghrian ag éirí thar a ghualainn dheis; agus ghortaigh an solas a shúile. Shroich sé barr an chnoic faoi dheireadh agus lig a chosa wobbly a iompar síos an taobh eile. Chuaigh sé anuas ar theachíní eile, formhór na dteaghlach in airde cheana féin agus tharraing sé an céachta, cuid acu le daimh agus cuid eile gan dabht. Bhí an chuma ar an scéal go raibh aoiseanna ag dul leis ach bhí sé ar an bpíosa abhaile anois, fágtha ar Lána Moorhouse, trasna na páirce agus is ann a bhí sé, abhaile faoi dheireadh.

The door was wide open , agus ní raibh a bhean Marg le feiscint áit ar bith. Shiúil sé isteach agus théadh sé féin cois na tine agus é ag tabhairt faoi deara an smál dorcha urlacan ar a thiúic. Thóg sé a léine agus a píobán de agus d'fhág sé i gcarn in aice na tine iad. Shiúil sé go dtí an babhla uisce ceirmeach agus díreach mar a splashed sé uisce ar a aghaidh, shiúil sí isteach, tar éis filleadh le buicéid uisce ó Bridgehouse Beck.

She looked at his nakedness mar a bhí sé lúbtha thar an babhla agus aoibh ar a mbáine agus glúine knobby.

'Oh, there you are 'usband, bhí Agnes buartha fút. Cá raibh tú? Is dóigh liom nach bhfuil aon mhaith,' a dúirt a bhean chéile go suairc.

'Careful wife, I níl gá le leiceann an mhaidin seo 'tá mo cheann scoilte,' mar a chas Seán chun cúl a chinn a thaispeáint di.

'Goodness John, what atá déanta agat?' D'fhiafraigh sé dá bhean agus í ag deifir go dtí an chistin agus thóg sí éadach fliuch go cúl ceann Sheáin ag glanadh go mall é.

John grimaced in pain, 'A Dhia bhean, ar mhaith leat é a oscailt arís? Níl a fhios agat cad a tharlóidh má dhéanann tú.

'Stupid old fool. Is é seo an retribution as gan dul go dtí séipéal, bhí a fhios agam go mbeadh sé tús arís. A bhean ar bith, ceapa coise a bhí ann, caithfidh go raibh a fhios acu go raibh sparán lán de bhua agam.”

'I went to the Kings Arms le haghaidh leann, bhí baoite francach san íoslach, mar sin gheall mé scilling nó dhó agus bhuaigh.'

'Sounds like you won an iomarca,' arsa a bhean chéile agus í ag tógáil a tunic ón urlár agus an smál á tabhairt faoi deara aici.

She looked at him curiously , 'Agus cad is féidir liom a ghuí a tharla do na buaite?'

'Sorry wife, they imithe le fada. Dhúisigh mé i dteach strainséir le sparán airgid folamh. Fuarthas mé i díog ar a seiche agus thug siad abhaile mé chun codladh den chréacht.' Dúirt sé go leithscéalach agus é ag cuimhneamh ar an fháilteachas a léirigh muintir Rushworth dó.

'I'd say bhí tú i do chodladh níos mó ná an chréacht 'n seachas níor shíl tú go mb'fhéidir gurbh iad siúd a fuair an bua.'

John condemned her accusation, 'Ní haon bhean, ní hiad a bhí ann, rinneadh ionsaí orm ar an mbealach abhaile. Murab é Rushworth óg é a mhuintir, cé a fhios cad a bheadh i ndán dom. Do chlaon siad an chréacht 'ná chuir i n-aice na teine mé, leig díom é do chodhladh ar maidin, thug siad leann dhom é a nighe síos leis, ní raibh. Is daoine cineálta iad cosúil linne ach níl siad den chreideamh.'

Margaret looked at him curiously , mo bheannacht, anois tá gach rud curtha in airde agam!

John turned to her, ‘Bhí siad difriúil, cineálta agus flaithiúil bhí an bhean ag beirt leaids dathúla William agus a Thomas ba shine faoi aois Agnes.

They didn't know Bhí mé den chreideamh, ach mothaím nach mbeadh tábhacht leis.'

'Husband you don' t a fhios sin. Ní mór dúinn a bheith cúramach; Níl mé ag iarraidh ar ár Agnes dul tríd sin go léir arís. Caithfimid a bheith tostach agus ár nguí a choinneáil orainn féin. Má fhaigheann sé amach gur cúlchainteoirí sinn, tosóidh sé ar fad arís!' Shuidh sí síos agus chuir a aghaidh ina lámha.

'There, there wife beimid cúramach.'Is bean mhaith í agus is fuath liom í a fheiceáil mar seo, ach caithfidh mé a bheith seasta agus an fíorchreideamh a leanúint.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Chuir John a lámh ar ghualainn Mháire, ‘Tá ceart go leor a bhean chéile, ní bhfaighidh duine ar bith sinn go deo agus leanfaidh mé ag íoc na fíneála as gan freastal ar an eaglais, ach diúltaíonn mé paidir do Dhia bréagach agus sin é! Tar chugat anois, caith do shúile agus ná labhair faoi níos mó.'

CAIBIDIL 7

BHEALACH NA MBAN

Tar éis dóibh a lón a thabhairt do Thomás agus do William, thosaigh Margery ar ais abhaile. Lean sí trasna na bpáirceanna treabhdóireachta go Sráid an Ghrian,

anuas ar an drywall briste, suas an cnoc chuaigh sí áit ar chas sé isteach Marsh Lane. Bhí sé dian ag dul i dteas an lae, an ghrian ag tosú ag dul go dtí an pointe is airde. Shroich sí barr an chnoic faoi dheireadh agus thosaigh sí síos an taobh eile. Síos a chuaigh sí, anuas níos mó tithe. D'fhiafraigh sí de cheann de na mná a shailleadh iasc, cá raibh na Hargreaves ina gcónaí.

She pointed, 'Hargreaves teachín, trasna na páirce thall go Lána Theach an Mhóta, díreach suas an cnoc.'

Margery walked across the field agus síos an cnoc; agus thug sé faoi deara an deatach ag teacht amach as an simléar. Na sicíní scaipthe agus squawked mar a druidim léi.

'AYEUP, ARE YOU ANN, A BHFUIL AN Uasal HARGREAVES?' Dúirt sí ag siúl suas go dtí an doras ar an teachín ballaí cloiche.

'I AM, ' n cé hé tú féin? D'fhiafraigh sí de, 'Ní fhaca mé thú sna codanna seo roimhe seo, ach chonaic mé ar an margadh i Haworth thú.'

'Aye, and I 'Chonaic mé ann thú... agus d'iníon álainn.'

'What brings you down an cnoc?' D'fhiafraigh Mrs Hargreaves mar a lean sí ar aghaidh ag brú ar an plunger isteach agus amach as an chuisle ime.

'This hat, I fuair sé sa ghort sa díog é, shíl mé go mb'fhéidir gur le d'fhear céile é.'

'Aye it's his. Ní mór duit a bheith Mrs Rushworth, bhí claonadh agat ar John an oíche roimh seo caite. Is fearr leat teacht isteach. Ar mhaith leat brew?'

'That would be fine ,' arsa Margery, 'Tá an tsiúlóid tar éis a bheith beagán páránta dom.'

'John won't a bheith sa bhaile le fada an lá, tá sé ag treabhadh páirce do ghrásta an tiarna,' a dúirt Bean Uí Hargreaves agus í ag stealladh tuilleadh leann isteach i seac Margery. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Well, that's just é, níor tháinig mé chun Seán a fheiceáil, tháinig mé chun tú a fheiceáil,' a dúirt Margery agus í ag gáire.

Mrs Hargreaves laughed a deep gáire bolg, claonadh siar, ardú a ceann go dtí an rachtaí, ansin ar ais ag Margery. 'Mo mhaitheas, anseo chun mé a fheiceáil, cad chuige in ainm Dé?'

Margery smiled cunningly, ' Bhuel, nuair a bhí do Sheán ag téarnamh inár dtinteán, luaigh sé d’iníon Agnes a bhí ag obair sa mhainéar. Teastaíonn bean mhór ó ár dTóm le teacht abhaile chuige, agus bhí mé ag smaoineamh...' _cc781905-935-5cde_bb-3194 bb3b-136bad5cf58d_

There's no way on earth ceadóidh m'fhear céile Agnes pósadh lasmuigh den chreideamh, 'Ar Agnes? Mmm, níl mé cinnte an gceadóidh mo fhear céile é.'

Margery took another sip of leann. 'Chonaic mé ar an margadh leat go minic í, is cosúil le cailín mór.'

'Aye she is, táimid bródúil aisti agus as an mbean a bhfuil sí anois. Ach cén fáth í, tá go leor cailíní eile sa sráidbhaile.'

'Aye, there is , ach baintreacha nó millte a lán acu.

You being new to the Pharóiste, shíl mé go mb'fhéidir go ndéanfadh sé cluiche maith.'

I'll have to labhair liom fear céile nuair a thagann sé ar ais ó na páirceanna. Tagann pá Agnes ón mainéar i gceart, labhróidh mé le m'fhear céile.' Ní labhróidh mé leis mar tá a fhios agam cad é an freagra a bheidh air.

She dropped her head with an díomá; áfach, bhí suim an chluicheora spreagúil.

'Me son Thomas is ina thionónta ag Halla Green, ach ina bhuachaill mhór agus cheangail sé níos fearr,' a dúirt Margery go bródúil. 'Ní theastaíonn ach bean mhaith chun 'im sa treo ceart' a bhrú. Labhair Margery go diongbháilte, 'Ní mórán de na leaids maithe thart anseo is mó a thaitníonn an deoch agus an fraochadán sna tithe tábhairne. Ina theannta sin, ar mhaith leat d'iníon a bheith ina spinster ar feadh a saoil ar fad?'

Worriedly Mrs Hargreaves paused before á fhreagairt, 'Ní hea, ar ndóigh, ach tá sé seo chomh tobann.'Ar neamh thuas is bean bhrúidiúil í,cheap sí.

'She would have a an saol mór le mo Thomáis, 'n Dia sásta leanbh nó triúr.' 'An ceart atá tú, mar sin, labhróimis arís ag Naomh Mícheál agus ag na hAingil Uile Dé Domhnaigh, tar éis paidreacha.' Luaigh Margery an iomarca muiníne agus brúidiúlachta a raibh cáil uirthi.

'Yes let's do that Mrs Rushworth.Níl seans ar bith ann sin toisc nach mbeimid ann! Agnes bocht, an dornálaí a thagann ag glaoch agus caithfidh mé iad a iompú. Cad atá le bheith nó ár Agnes? Níl aon bhealach a ligfidh a hathair di pósadh lasmuigh den fhíorchreideamh.

Mrs Hargreaves thought back to an t-am ar thug sí féin agus Eoin a chéile faoi deara den chéad uair sa séipéal. Fear dathúil a bhí ann, agus saorfhear ab ea a athair agus seilbh aige ar thalamh. Bhí siad an-chompordach ar feadh tamaill fhada go dtí gur thosaigh sé ar fad. Gheall a bhformhór a gcuid mionn don Bhanríon Bess, ach dhiúltaigh Seán agus a athair. Dúirt siad a gcuid paidreacha faoi rún agus thionóil siad Comaoineach faoi chlúdach an dorchadais; sagart Íosánach ag teacht go dtí a teach i lár na hoíche. Stop siad ag dul go dtí an séipéal, agus d'íoc siad an pionós, ag cailleadh mórán don chúirt mhainéar mar gheall ar scilling a bhí orthu a fhorghéilleadh gach seachtain.

The Hargreaves had been hoping le haghaidh caoinfhulaingt reiligiúnach níos mó nuair a tháinig Séamas ar an ríchathaoir. Chuaigh rudaí in olcas, agus caitheadh sa sráidbhaile iad. Tamall gearr ina dhiaidh sin d'imigh siad ar eagla na haisíocaíochta, d'imigh siad, thug suas gach rud a bhí acu ach amháin an damh agus cúpla trinkets, a dhíol siad.

Labour was in short supply mar gheall ar an ‘bás dubh’, mar sin níorbh fhada go bhfuair Seán fabhar an tiarna agus paiste beag talún a cheannach ar imeall Haworth. Níor leor é chun iad a chothú ach bhí bonn airgid fós ag Seán agus choinnigh a obair íoctha ar son an tiarna ag imeacht iad.

'I'll not gealltanas rud ar bith, ach más mian le Seán é, is féidir leat glaoch arís.' A dúirt Mrs Hargreaves.Caillfidh sí suim go luath nuair nach dtaispeánfaimid sa séipéal.

It was getting late, agus thuig Margery go raibh uirthi siúl suas an cnoc abhaile go fóill, 'Maith liom, tá an ghrian ag dul in ísle brí sa spéir agus níor ullmhaigh mé an suipéar dom a bhuachaillí ná fuair mé an bhó isteach. '

Mrs Hargreaves came out of smaoineamh domhain, 'Caithfidh mé bogadh ar aghaidh, is cinnte go mbeidh a fhios ag mo Sheán go bhfuil rud éigin amú mura bhfuil rudaí ordúil 'n-a mhaith nuair a thagann sé abhaile. Ar aghaidh leat, a ghrá, bí amuigh leat 'sula mbeidh an bheirt againn ar an liosta don stól lachain.'

Margery took the last swig an leann agus thug sé an seac ar ais do Mrs Hargreaves. 'Ceart, feicfidh mé Dé Domhnaigh thú.' _cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905-5cde-31b-buailfear an oíche go tapa chun faire uirthi

John arrived home in the solas na gealaí. Chuala sí é agus bhí náire uirthi faoi gach a chuaigh ar aghaidh agus é as láthair. Shiúil sé sa doras, creaked na insí, traochta ó saothair an lae i réimse an tiarna. Mhothaigh sé as a hata ach thuig sé go raibh sé caillte aige. Shiúil John go dtí an binse go ciúin, beagnach tuislithe ón overexertion deich n-uaire. Thóg sé an buicéad agus dhoirt sé uisce isteach sa bhabhla mór adhmaid ag greamú a cheann ann ar feadh an chuma ar shíoraíocht. Go dtí nach raibh sé in ann a anáil a choinneáil a thuilleadh, d'ardaigh sé a cheann agus scaoil sé an pian ina scamhóga. Gasped sé chun aer agus splashed a aghaidh dhá uair eile, ag rith a lámha tríd a chuid gruaige dorcha sweaty. Bhain sé a léine fhliuch amach, nocht sé a chuid lámha agus cófra sreangach ach mhatánach agus lean sé ag nigh faoi chlaiseanna a lámh.

He removed his codpiece and a píobán salach, a bhean ag piocadh suas iad ar an toirt agus iad a fhilleadh réidh don lá dár gcionn.

Mrs Hargreaves held a linen tuáille go ciúin agus é ag splancadh uisce faoina lámha agus idir a chosa, ag cinntiú go nigh sé an t-allas uaidh. Triomaigh sé i gceart iad chun an chafe a choinneáil ar shiúl. Thug a bhean fo-léine glan dó le cur air. Chuaigh sé beagnach ar a ghlúine, ach bhí sé úr le boladh lá earraigh agus chuir sé áthas air. Shuigh sé ar a stól in aice leis an teallach, deataithe as a phíobán cré agus smaoinigh ar imeachtaí an lae. Níorbh é an t-aon duine a rinne tairiscint an tiarna agus ar a laghad a fuair sé íocaíocht. Bhain sé taitneamh as an gcomrádaithe leis na fir eile. Bhí Risteard Binn, Anthony Pigshells agus Robert Deane, go léir ina thionóntaí ag an tiarna ach amháin é. Bhain sé taitneamh as an feall; níor minic go raibh am le haghaidh gáire i rith an lae, go háirithe le sásamh an tiarna.

Shall I tell him, nooo is fearr a d’fhág go ceann tamaill eile. Bhí Margery tostach, gan a fhios aici conas an t-ábhar a shárú lena fear céile. D'iompaigh sí an pota sa choire agus thug sí leann dó chun cuidiú leis an deannach a ghlanadh óna scornach.

'You are quiet wife , an bhfuil rud éigin le rá agat liom?' Dúirt sé le ton suaimhneach ach aisteach.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'A fhear céile, fan ort, nuair a bheidh do leann líonta agat, beidh muid ag caint,' a dúirt sí, agus í ag iarraidh gan mórán cainte a thabhairt faoin gcruinniú a bhí aici roimhe seo le Margery Rushworth._cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

Mrs Hargreaves handed him the babhla. D’ith sé an t-ábhar agus an dara cuid ag cabhrú, ag gul leanna chun é a ní. Stad sé agus fhan sé féin.

'Tell us wife, an bhfuil aon rud ag baint lenár gcomhrá agus an hata agamsa ina suí ar an mbord?'

D'iarr John, mesmerized ag an tine.

Mrs Hargreaves realised that Margery D'fhág sí an hata agus shiúil sí anonn agus chroch sí ar an tairne in aice an dorais é.

'So, it seems Ba mhór an sásamh duit cuairt a thabhairt ó Bhean Uasal Rushworth inniu,' arsa Seán agus é ag tógáil puimcín dá phíb. 'Agus cad a phléigh tú a bhean?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Nothing except the time fear céile an lae. Thug sí ar ais do hata, sin é orl.'

'Seems a long walk níl le déanamh ach labhairt faoin am in aghaidh an lae.'

Mrs Hargreaves looked at John Aisteach go leor, 'Bhí comhrá againn agus mé ag maistreadh an im.' Sheas a bhean chun an tine a bhualadh agus an pottage a mhúscailt mar níor ith sí fós.

Tá rud éigin á choinneáil siar aici, is féidir liom é a mhothú. Bhí John meáite ar a plé le Margery agus d’fhan sé go foighneach léi tuilleadh a nochtadh.

'Oh husband, what comhráite a bhíonn ag mná agus iad ag maistreadh ime, an mbeadh suim agat iontu?' D'fhreagair sí, ag iarraidh gnó na mban a choinneáil do na mná, agus a fhios aici nach raibh an t-am anois le rudaí casta a dhéanamh.

'Come now, don 'Ná ligfeadh imeachtaí an lae imní ort agus cad faoin treabhadh?' D'iarr sí, ag athrú an ábhair agus ag stealladh dó níos mó leann.

'One field is finished , Caithfidh mé dul ar ais Tomorra' le Richard, Anthony agus Robert Deane, chun deireadh a chur le duine eile.'

He sat back against the balla, traochta, ag athlíonadh a phíobáin chré. Bhí a fhios aige gan brú ró-chrua, mar rinne rúin a mhná céile a bhealach i gcónaí chun a chluasa ag pointe éigin, trína bhéal nó ag daoine eile. Bhí aithne mhaith air sa sráidbhaile agus bhí a fhios aige dá mbeadh aon rud tromchúiseach ann, go gcuirfeadh sí muinín ann níos luaithe.

Some things are best left gan ráite, go háirithe nuair is gnó ban é.Is fearr a choinneáil ar feadh lá eile, cheap sé leis féin.

He took a puff of a phíopa, ag faire ar na malaí sa bhabhla dearg, ansin shéid sé amach go mall, ag faire ar an deataigh ag meascadh leis an deatach ón tine agus ag imeacht i dtreo na rachtaí.

CHAPTER 6

DARKEST DANGER

John stuck his head in the bucket of water and washed, trying to rid himself of the stains and memory of the previous night. He started to recall the events…

He remembered waiting for Agnes near the manor and hearing the buzz emanating from the square. It was a chilly night and thought he might climb the hill for a quick ale and warm himself by the fire, knowing that she was always late coming from the manor.

He was only going to stay for an ale or two until his two companions convinced him to go to the rat baiting in the cellar. He remembered walking down the creeping, rotten wood stairs into a large stone-walled room which was full of smoke and the stench of dead rats and loud barking dogs whipped into a frenzy by their owners. There was the acidic smell of old urine and stale ale. Oil lamps lit the centre of the room, which was cordoned off with a square of wooden planks set almost chest high. The earthen floor was blood stained at the bottom of the pit, which was home to dog fights, cock fights, and tonight’s entertainment.

Men entertained themselves yelling, and arguing their point, often spraying spittle, trying to get the slightest bit of knowledge about the contestants that may positively sway their wager. The dog owners rallied support for their dog above any other. Casting wagers against owners of other dogs, excitedly.

‘That little terrier, I might wager on the rat, yelled one drunken guest.’

All that heard laughed, with one elder who couldn’t quite contain himself, coughing out his ale while trying to laugh and breath at the same time. ‘

Ayup, I’ seen the rats he catches them in the cemetery, some are bigger than a house cat’, Said another.

The rat catcher made his way down the wooden stairs. His hessian bag relentlessly moving with squealing, panicked rats.

He unloaded thirty rats out of the hessian bag into the pit. They scattered quickly around the pit as the crowd roared with excitement. Men filled the wooden bleachers which climbed up the stone walls. The dogs, terrier crosses all of them, barked with excitement, pulling on the rope held by their owners. Hearing the dogs, the rats cornered themselves, climbing over one another to get to the highest point on the wall to escape, only to be knocked lower by another bigger rat. Their six-inch tails trailed behind them, their yellow teeth nipping at the rat beside and long whiskers twitching with nervousness unused to being in the light.

‘Come on, Billy lets show them what you can do,’ said the owner stepping forward for his dog’s turn at the mayhem.

He unroped the dog and picked him up by the scruff of the neck, holding him in mid-air on the inside of the pit. The crowd roared. The men screamed back and forth across the pit, making bets on how many rats Billy could dispense with in a minute.

‘He doesn’t look like much ta me, I’ll wager two shillings, no more ‘n fifteen rats!’ Yelled one patron eagerly.

‘Yer, I’ll take your wager and say more ‘n fifteen!’ Said another.

The dog seeing the rats, excitedly tried to struggle free from his owner’s grasp, but he couldn’t break his grip. The owner looked at the referee and waited for the signal. When the referee nodded, he dropped the dog. The timekeeper turned the minute glass as soon as the dog’s paws touched the dirt. Excitedly, Billy growled and looked at the rats, his senses alert and keen. He was highly stimulated by the herbs his owner had given him and ready to do what he had been trained to do. He hit the ground running, feverishly attacking the group of rats in the corner.

The crowd roared, Hargreaves getting caught up in the excitement had placed his wager declaring twenty rats as his number. His companions secretly smiled at each other, knowing that no dog could reach such a milestone. The steward’s money was safe, they thought. Besides that was the least of their worries.

The dog worked in exemplary fashion, a grip, a toss, and it was all over for the rat. Billy was very skillful and at one point bit into two rats at the same time, shaking them both in a frenzied fashion then releasing his grip and running at the corner to latch onto others. They scattered as he approached, but he was too quick and knew their habits, running close to the wall as tight as they could.

The marshal, who tried to keep some order to proceedings, called out the number of rats killed, ‘One rat, two, three, four, five…’ Some lay motionless, others bloodied with their entrails following them, but still alive, tried to crawl away.

‘Seventeen... eighteen... nineteen… twenty... time.’ Said the marshal, who wrestled a dead rat from the dogs’ mouth and lifted Billy by the scruff of the neck, out and back to his owner. Billy wasn’t finished yet and tried to fight his way out of the marshal's grip to continue.

‘Ayup that rat isn’t dead,’ said another man who had wagered on nineteen.

The marshal stepped in, ‘Right, local rats, local rules. If t’ rat manages to get to the outside of the pit in a minute, then he is considered still alive, and the count will be nineteen.’ The timekeeper turned over the minute glass as the referee marked a large circle with a stick on the inside circumference of the pit.

Excited, the crowd yelled at the rat, some wishing it ill health and good riddance and others wishing it a healthy recovery.

‘Ayup, it’s movin, cum on, get crackin,’ said one man.

The rat suffered from a lack of blood, and its two back legs were shattered. It rose up on its front paws, face smashed, and blood was oozing from its mouth and an eye socket that was missing an eye. It continued to move, and the crowd cheered as more wagers were placed on the result. The rat looked behind and tried to sniff its back legs, numbed by the crushed nerves. It pushed up on its front paws again and some of the crowd cheered. Others started to insult the owner of Billy who they said, did not do enough to kill the rat. The rat took one more step and then keeled over in exhaustion.

‘TWENTY!’ Yelled the referee. John looked up at his companions and was shocked, ‘I WON, TWENTY RATS!’ He laughed ecstatically, ‘I WON! I WON!’

The two men looked at each other angrily and tried to come to terms with what had eventuated as they had given him odds.

‘Grand Billy, well done, lad.’ The owner said, wiping the blood and left-over entrails from his chin.

He placed Billy on the floor and poured water from a bowl into his hand and continued to wash his face, being sure to allow Billy his fill to feed his thirst.

‘Twenty rats killed in a minute, who’d have thought,’ said one of John’s companions while giving him the steward's shillings.

John held out his hand and smiled, then placed the coins in the leather purse which hung from his belt,

‘Come on rounds on me!’

The steward would not be happy, knowing that they had lost his money. But that dog, how were they to know? It wasn’t until later that they heard the dog had a reputation in other parts of Keighley.

‘Ta, kind sirs, pleasure is mine,’ as John gestured for them to follow him up the stairs for a celebratory ale.

The drinks were on him; he went upstairs with his new companions. They showed him much kindness and so did the barmaid ensuring their jacks were kept full. She knew the drill.

He didn’t notice the steward on the far side of the tavern and the shrewd nod he gave to the strangers through the crowd when their eyes met his. One of them frowned with disappointment and shook his head slightly. The steward wasn’t amused.

The following evening, sitting at home in Stanbury, the steward started to think about the events of the previous night. He was angry that his companions had lost his wager; he didn’t like common folk winning at the rat baiting that he secretly organised to coincide with each manor court. On a good night, he could win money from the locals, who had managed to scrounge for the payne, fines and dues. Without money for the payne, fines and dues they would have to pay more the next time, some shillings for the lord and some for him. He always stayed one step ahead, knowing that if the lord’s coffers were low and he lost his temper, he would have to pay it out of his own purse.

It was quite a lucrative setup. He paid a shilling to the rat catcher, a shilling to the dog owner and a portion of the winnings to his recently acquired partners. That coupled with his skimming of the fines and dues paid, provided a lucrative income on top of the stipend which his lordship paid him to tend to manor business. That night, he thought, was supposed to be unique. He had arranged for a dog to come up from Bradford after seeing him in action down there a few weeks past. He had never seen a dog so ferocious, so cunning and quick. He lost some money on him in Bradford but expected to get it all back, and more, that evening.

The evening was even better than expected, having charmed his way into a card game with a couple of out-of-town coney-catchers. He had watched them take coin from several locals before he approached the table. He felt contempt for any outsiders that tried to cash in. These two were obviously from out of the parish, likely doing their regular rounds through the local villages. It was apparent that they were good at it for the two of them still had both their ears. They allowed him to win the first three hands, one of them raising the bet each time then bowing out to let his friend lay down cards which were always just good enough to win the hand. They were clever enough to let him win a hand occasionally, to keep his interest, but slowly gained more and more of his purse. That was, until the watchman rang the bell for a count of eight.

CHAPTER 7

WAY OF A WOMAN

After giving Thomas and William their lunch, Margery started back home. She continued across the ploughed fields to Sun Street,

past the broken drywall, up the hill she went where it turned into Marsh Lane. It was tough going in the heat of the day, the sun starting to get to its highest point. She finally reached the top of the hill and started down the other side. Down she went, past more cottages. She asked one of the women salting some fish, where the Hargreaves lived.

She pointed, ‘Hargreaves cottage, across yonder field to Moorhouse Lane, just up the hill.’

Margery walked across the field and down the hill; and noticed the smoke coming out the chimney. The chickens scattered and squawked as she approached.

‘AYEUP, ARE YOU THERE, MRS HARGREAVES?’ She said walking up to the door of the stone walled cottage.

‘I AM, ‘n who might you be? She asked, 'I haven’t seen thee in these parts before, but I’ve seen you at the market in Haworth.’

‘Aye, and I’ve seen you there... and thy lovely daughter.’

‘What brings you down the hill?’ Asked Mrs Hargreaves as she continued to push the plunger in and out of the butter churner.

‘This hat, I found it in the field in our ditch, thought it might be your husband’s.‘

'Aye it’s his. You must be Mrs Rushworth, you tended ta John the night before last. You better come inside. Do ya' want a brew?’

‘That would be fine,’ said Margery, ‘The walk has made me a bit parched.’

‘John won’t be home for ages, he’s ploughing a field for the lord’s grace,’ said Mrs Hargreaves as she poured more ale into Margery’s jack.

‘Well, that’s just it, I didn’t come ta see John, I came ta see you,’ Margery said, smiling.

Mrs Hargreaves laughed a deep belly laugh, leaning back, raising her head to the rafters, then back at Margery. ‘My goodness, here to see me, what in God’s name for?’

Margery smiled cunningly, ‘Well, when your John were convalescing at our hearth, he mentioned your daughter Agnes who worked at the manor. Our Thomas needs a grand woman to come home to, and I was thinking…’

There’s no way on earth my husband will allow Agnes to marry outside the faith, ‘Our Agnes? Mmm, not sure if me husband will allow it.’

Margery took another sip of ale. ‘I seen her at the market with thee on many occasion, seems like a grand lass.’

‘Aye she is, we’re proud of her and the woman she’s become. Why her though, there’s plenty of other lasses in the village.’

‘Aye, there is, but widows or spoiled the lot of 'em.

You being new to the Parish, I thought it might make a good match.’

I’ll have to speak to me husband when he gets back from the fields. Agnes’ wage from the manor comes in right handy, I will speak to my husband.’ I’ll not speak to him because I know what the answer will be.

She dropped her head with the disappointment; however, the interest of a matchmaker was exciting.

‘Me son Thomas is a tenant at Hall Green, but a grand lad and bound fer better,’ claimed Margery proudly. 'Just needs a good woman to push 'im in the right direction.' Margery spoke convincingly, ‘Not many good lads around here, most like the drink and whores at the taverns. Besides, do you want thy daughter to be a spinster her whole life?’

Worriedly Mrs Hargreaves paused before answering, ‘No course not, but this is all so sudden.’ Heavens above she's a pushy woman, she thought.

‘She would have a grand life with my Thomas, ‘n God willing a baby or three.’ ‘Right you are then, let’s talk again at Saint Michael and All Angels on Sunday, after prayers.’ Stated Margery with the over confidence and pushiness that she was renowned for.

‘Yes let’s do that Mrs Rushworth. There’s no chance of that ‘cause we won’t be there! Poor Agnes, the fist suitor that comes calling and I must turn them away. What is to become or our Agnes? There's no way her father will let her marry outside the true faith.

Mrs Hargreaves thought back to the time when she and John first noticed each other in church. He was a handsome man, and his father was a freeman and owned land. They were very comfortable for a long while until it all started. Most had pledged their oath to Queen Bess, but John and his father refused to. They said their prayers in secret and held Communion under the cover of darkness; a Jesuit priest coming to their cottage in the middle of the night. They stopped going to church, and paid the penalty, losing much to the manor court because of shillings that they had to forfeit each week.

The Hargreaves had been hoping for more religious tolerance when James came to the throne. Things got worse, and they were chastised in the village. A short time later they left in fear of retribution, disappeared, gave up everything they had except the ox and a few trinkets, which they sold.

Labour was in short supply because of the ‘black death’, so it didn’t take long for John to get the lord’s favour and buy a small patch of land on the outskirts of Haworth. It wasn't enough to sustain them but John still had coin left over and his paid work for the lord kept them going.

‘I’ll not promise anything, but should John wish it, you can call again.’ Said Mrs Hargreaves. She'll soon lose interest when we don't show up at church.

It was getting late, and Margery realised that she still had to walk up the hill home, ‘Goodness me, the sun is getting low in the sky and I haven’t prepared the supper for me boys or got the cow in. Best I nip on quickly like.’

Mrs Hargreaves came out of deep thought, ‘I need to get a move on, my John will surely know somethin’s amiss if things aren’t orderly ‘n well when he gets home. Go on, love, be off with ya’ before we both have ta line up for the ducking stool.’

Margery took the last swig of the ale and handed the jack back to Mrs Hargreaves. ‘Right, I will see thee Sunday then.’ Margery left and quickened her pace to beat the night watchman’s bell.

John arrived home in the light of the moon. She heard him and felt ashamed of all that had gone on in his absence. He walked in the door, the hinges creaked, exhausted from the day’s labour in the lord’s field. He felt for his hat but realised that he had lost it. John walked to the bench silently, almost staggering from the ten-hour overexertion. He lifted the bucket and poured water into the large wooden bowl sticking his head in it for what seemed like an eternity. Only when he couldn’t hold his breath any longer did he lift his head and release the ache in his lungs. He gasped for air and splashed his face two more times, running his hands through his sweaty dark hair. He took off his wet shirt, exposing his wiry but muscular arms and chest and continued to wash under his arm pits.

He removed his codpiece and his soiled hose, his wife picking them up in an instant and folding them ready for the next day.

Mrs Hargreaves held a linen towel silently while he splashed water under his arms and between his legs, making sure he washed away the sweat. He dried them properly to keep away the chafe. His wife gave him a clean undershirt to put on. It dangled almost to his knees, but it was fresh with the smells of a springtime day and it pleased him. He sat on his stool near the hearth, smoked from his clay pipe and thought about the events of the day. He wasn’t the only one doing the lord’s bidding and at least he got payed. He enjoyed the comradery with the other men. There was Richard Bins, Anthony Pigshells and Robert Deane, all tenanted to the lord except for him. He enjoyed the banter; it wasn’t often that there was time for laughter during the day, especially at the lord’s pleasure.

Shall I tell him, nooo best left for another time. Margery was silent, not knowing how to breach the subject with her husband. She stirred the pottage in the cauldron and brought him ale to help him clear the dust from his throat.

‘You are quiet wife, have you got something to say ta me?’ He said in a relaxed but curious tone.

‘No husband, hold on, when you’ve had thy fill of ale then we'll chat,’ she said, trying not to give too much away about her earlier meeting with Margery Rushworth.

Mrs Hargreaves handed him the bowl. He devoured the contents and a second helping, gulping ale to wash it down. He paused and stilled himself.

‘Tell us wife, does our chat have anything ta do with me hat sitting there on the table?’

John asked, mesmerised by the fire.

Mrs Hargreaves realised that Margery had left the hat so she walked over and hung it on the nail near the door.

‘So, it seems you had the pleasure of a visit from Mrs Rushworth today,’ said John as he took a puff of his pipe. ‘And what did you discuss wife?’

‘Nothing except the time a’ day husband. She brought yer hat back, that's orl.’

‘Seems a long walk just ta talk about the time a’ day.’

Mrs Hargreaves looked at John curiously, ‘We had a chat while I was churning the butter.’ His wife stood to stoke the fire and stir the pottage because she hadn’t eaten yet.

She’s holding something back, I can feel it. John was fixated on her discussion with Margery and waited patiently for her to disclose more.

‘Oh husband, what conversations women have while churning butter, would you be interested in?’ She replied, wanting to keep women’s business to the women, knowing that now was not the time to complicate things.

‘Come now, don’t let the events of the day worry you and what of the ploughing?’ She asked, changing the subject while pouring him more ale.

‘One field is finished, I must go back tomorra’ with Richard, Anthony and Robert Deane, to finish t’other.’

He sat back against the wall, exhausted, re-filling his clay pipe. He knew not to push too hard, for his wife’s secrets always made their way to his ears at some point, either by her mouth or by others. He was well known in the village and knew that if it were anything serious, she would confide in him sooner.

Some things are best left unsaid, especially when it’s women’s business. Best kept for another day, he thought to himself.

He took a puff of his pipe, watching the embers in the bowl redden, then he slowly blew out, watching the smoke mingle with the smoke from the fire and drift toward the rafters.

CAIBIDIL 8

BHEALACH NA MBAN

Bhí aithne ag Margery ar sheirbhísí éisteachta i mBéarla agus ní i Laidin. Thuigfeadh sí cad a bhí an ministir á rá, agus ní raibh ann ach na scrioptúr. Thaitin seanmóirí go háirithe léi le giotaí slachtmhara fógraí agus nuachta, nuacht an rí. Anois, iarradh ar an bpobal an Bíobla a léamh, ach bhí an chuid is mó acu neamhliteartha, agus mar sin bhí siad ag brath ar an biocáire chun iad a chur ar an eolas faoi thoil Dé. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Ón pulpit rinne an Vicar seanmóir ar an Aitheantas ar Phósadh.

'Is créatúr lag í an bhean nach bhfuil a leithéid aici

neart agus seasmhacht aigne mar fhir. Dá bhrí sin, tá siad

is ea is túisce a bhíonn míshuaimhneas orthu agus is amhlaidh is mó a bhíonn seans ann go mbeidh gean lag orthu

agus meonta na haigne níos mó ná fir.'

Ba bhreá le Margery teacht chuig Naomh Micheál agus na hAingil go léir. Cheap sí gur foirgneamh iontach a bhí ann agus chuimhnigh sí ar theacht anseo ina leanbh nuair a bhí gach rud i Laidin agus an Chomaoineach Naofa Caitliceach mar ord an lae. Ní raibh ann ach tríocha céim ó dhoras go hathrú; choinnigh na ballaí tiubha cloiche é sách fionnuar istigh ar laethanta teo an tsamhraidh. Léirigh na patrúin móra ciorclach a bhí ag maisiú na mballaí radhairc bíobla faded, haspail na naomh, aingil agus Críost, iad go léir péinteáilte i ndath dearg, ór buí. D'ardaigh an tsíleáil bairille boghtach go dtí na spéartha ó na suíocháin adhmaid bhána thíos. Bhí bealach isteach an tséipéil maisithe le snoíodóireacht ornáideach cloiche. Coróin na croise mór adhmaid le hoscailt bheag sa bhalla a choinnigh an lampa ola ag caitheamh a solas lag thar an altóir.

Margery heard the door vibrate leis an ngaoth. Bhreathnaigh sí thart, sos, ansin thug aghaidh ar an tosach, ag éisteacht le deireadh an tseanmóir fada ón biocáire.

'Is é an dea-fhear nó máistir an teaghlaigh duine ina

cuireann sé srian ar rialtas príobháideach agus ceart an iomlán

teaghlach: agus tagann sé chuige ní trí thoghchán … ach trí

ordlathas Dé, socraithe fiú i gcúrsa an dúlra.'

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ Stop sé.

'—Is duine í bean an tighe a bheir toradh

cabhair agus cúnamh sa rialtas do mháistir an

teaghlach. óir atá sé, mar a bhí, an prionnsa agus an t-ard-rialóir;

is comhpháirtí í.'

She wondered why Mrs Hargreaves , Bhí Seán agus Agnes as láthair ón séipéal. Ní raibh na hamanna seo le bheith as láthair agus cinnte, thabharfadh siad aghaidh ar an fhíneáil dhá scilling, a cheap sí.

The vicar finished his sermon_cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ ansin d’iarr sé ar a phobal fanacht ina suí. D’fhan roinnt mná céile agus iníonacha ag féachaint ar a bhfir chéile agus a n-aithreacha le díspeagadh agus iad ag ardú go tapa chun imeacht tapa a dhéanamh. Fuair na fir aird ar leith ón maor a bhí freagrach as ord sa séipéal.

The vicar repeated, ' A mhuintir is ionúin, fanaigí i do shuí, tá nuacht agam ó Londain, ritheadh bille ag an bParlaimint ag cur cosc ar Chaitliceachas. Tá sagairt Íosánach á mbailiú agus á gcur i bpríosún. Aon duine a aimsítear ag cothú iad, mothaeoidh sé/sí brú iomlán an dlí.

The congregation were shocked, mar gheall an Rí Séamas lamháltas níos creidimh. Thosaigh cuid acu ag guairneáil, shuigh daoine eile ansin gan gluaiseacht. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

The vicar went on, 'Dia shábháil an Rí.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'God save the King ! Dia shábháil an Rí!' Arís agus arís eile ar an bpobal i ndiaidh stiúir an bhiocáir.

They then recited the Lord's Paidir.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905-5cde-31b d'ainm a bheith ceadaithe i bhflaitheas

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ Do ríocht ar neamh tar mar a dhéantar ar talamh.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ Tabhair dúinn an lá seo arán laethúil; Maithimíd ár gcionta mar sinne

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_ _cc953cde-usa in aghaidh a mhaitheamh ná déan sinn i gcathú,

saor sinn ón olc.'

The congregation stood and started ag comhdú amach as na suíocháin i dtreo an dorais ar chúl an tséipéil. Bhí Margery fós sa tóir ar na Hargreaves agus í ag siúl tríd an doras mór darach amach sa lá.

She was followed by William agus a Thomáis, 'Cad atá mícheart a mháthair, tá cuma seachrán ort?' Chuir sé ceist ar William le cuma imníoch ar a aghaidh.

'I'm fine A mhic, gabh buíochas le Dia as an lá,'Bhí an Domhnach ina lá maith i gcónaí, cheap sí,scíth a ligean ón ngnáthobair agus ó thaighde.Mhothaigh sí brón chomh maith don mhionlach de Chaitlicigh athchúinsí a bhí ina gcónaí sa sráidbhaile agus timpeall Keighley.

'William, mother is ag mothú lán den seanmóir,' a dúirt Tomás agus é ag déanamh miongháire, agus é ag smaoineamh ar an 'liathróid' agus an leann atá le teacht.

'William don't léirigh easaontas ar an Tiarna 'na Shlánaithe, is lú tú ag iarraidh damnation a fháil ar an teaghlach,' arsa Margery, ag breathnú siar agus ag gáire le díspeagadh. Feicfimid cé chomh cliste is atá tú nuair a nochtfaidh mé mo rún beag a mhic.

CAIBIDIL 9

FÍSEANNA RAVAGED

Thug William Margery abhaile agus bhuail Tomás le fir eile an tsráidbhaile mar ullmhúchán don 'liathróid' i gcoinne East'ards. Bhí liathróid i gcónaí ina chnámh spairne agus bhain Tomás taitneamh as an gcomrádaithe a chruthaigh sé. Bhíothas ag súil go nglacfadh gach fear i Haworth a d’fhéadfadh siúl páirt, agus dhéanfaí an cluiche a cheiliúradh agus a phlé ar feadh seachtainí ina dhiaidh sin.

Two upright poles were placed sa Padóg díreach soir ó Lána Moorhouse agus sraith eile díreach siar ó Bhóthar Haworth, timpeall míle go leith uaidh. Bhí thart ar thrí chéad ar an dá ghrúpa fear, ach ní raibh a fhios ag aon duine go cinnte.

The game would start on an taobh thoir de Bridgehouse Beck, áit a mbeadh an liathróid a chaitheamh isteach sa slua de na fir vying le haghaidh dteagmháil. Caitheadh an liathróid, lamhnán caorach a bhí ceangailte le leathar, isteach sa melee. Shroich go leor chuige é agus phreab sé siar siar ar an bhfarraige ag gabháil do lámha. D'imigh sé faoi bhun an bhrú chun athdhromchlú a dhéanamh air tar éis teagmháil fhiánta thíos.

One came up throwing the liathróid thiar, fear eile ag bearradh a shrón briste. Cuireadh stop le gluaiseacht na liathróide ag go leor lámh, ansin imithe arís. Bhog an slua isteach in uiscí Bridgehouse Beck, ach chuir crann darach ollmhór stop leo ar an mbruach. Dhreap duine d’imreoirí na nEarrach an crann ar an taobh eile agus shuigh sé ar ghéag. Caitheadh an liathróid suas chuige agus dhreap beirt as na West'ards suas ina dhiaidh, ag iarraidh an liathróid a shaoradh óna clasp. Thit an triúr acu ón gcrann ar an slua a bhí ag fanacht thíos. D’éirigh beirt acu arís le leanúint ar aghaidh, ach níor bhog an tríú duine a thit. An slua, farraige ag gluaiseacht, bearrtha de choirp ag gluaiseacht os a chionn ag ciceáil agus ag brú gan idirdhealú, gan a gcuid meáchain nó a n-uimhir a shábháil.

As the melee continued slowly siar, fágadh ceathrar fear ina dhiaidh, duine amháin ag bualadh a ghualainn díláithrithe. Bhí an ceann eile ag fuiliú go mór ó ghearradh ina cheann agus an bheirt eile suite go ciúin agus iad cuachta go fóill ar an talamh tais.

At the centre of the slua beirt fhear aniar aduaidh chun seilbh a fháil ar an liathróid, rug triúr eile ar a dtiúineanna ag iarraidh iad a tharraingt amach. Bhrúigh ceathrar de na East’ards, agus de réir a chéile bhog an liathróid níos faide go dtí gur tháinig sí suas ag barr an tslua. Rinne gach duine i gcóngar iarracht é a bhualadh agus ar feadh tamaill bhog sé soir. Chuaigh sé isteach san fharraige na gcorp arís, fear amháin á choinneáil agus ochtar dá mhuintir ag brú chun tosaigh.

Two West'ards men , ag féachaint cad a bhí ar siúl acu, d'éirigh leo lámh na n-iompróirí liathróid a ghabháil ach de réir mar a bhí an slua ag dul chun cinn, bhí a lámh gafa agus dronuilleach ar gcúl ar an mbealach eile gluaiseachta. Tháinig scread uilechumhachtach uaidh agus a lámh gafa. Bhí greim fós ag fir West’ards air go dtí gur chuala siad an ‘pop’ agus an scread iarmhartach, an cnámh ag teacht óna soicéad. Thit sé an liathróid agus chlog sé ar a ghualainn, agus an liathróid crochadh i neamhchinnteacht ar feadh tamaill ina sheilbh ag ceachtar den fhoireann ach le tacaíocht ó na comhlachtaí iomadúla.

That was until Thomas happened air. Chrom sé a cheann síos agus chlis sé ar an liathróid. Bhí cuid acu ag tarraingt a dhúbailte soir, cuid eile ag tarraingt siar. Shroic a tunic, ach choinnigh sé isteach ar an liathróid. Léim fear de na Árd Thoir suas agus os a chionn beirt fhear agus chliath sé ar a chuid gruaige. Scaoil sé an liathróid agus chaith sé a chuid gruaige as greim an fhir. Lean an liathróid ar aghaidh ag bogadh siar tríd an ngleann agus an ghleann, thar bhallaí cloiche tirime, trí dhris sméar dubh agus ag pointe amháin, trí ghairdín glasraí. Scairt an bhean agus an mháthair dúnmharú gorm ón taobh istigh den teachín, eagla orthu dul lasmuigh.

It wasn't until luí na gréine nuair a aistríodh an liathróid ar deireadh trí na cuaillí díreach soir ó Lána Moorhouse agus rinne na East'ards a bua a cheiliúradh le gártha ceiliúrtha. Chroith siad lámha leo siúd is gaire dóibh. Bhí siad tuirseach tuirseach agus rinne siad a mbealach abhaile le haghaidh leann ceiliúrtha ag an teach uisce is fearr leo. Roinnt limpped, bhí ciorruithe beaga agus scríobtha ag cuid eile ó imirt an lae.

Thomas made his way home , tunic sracadh, scríobtha, brúite goirt agus brón air féin, bhí an lá caillte acu.

Earlier, while Thomas was as imirt 'liathróid', thug William Margery abhaile. Agus iad ag druidim linn, lean Margery uirthi ag siúl síos an cnoc thar an teachín. 'Cá bhfuil tú ag dul a mháthair, ar chaill tú d'intinn?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'William be silent, Tá gnó le n-a dhéanamh agam, anois ag imtheacht abhaile 's ag cur na teine,' ar sise agus í ag déanamh a slighe síos an cnoc.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ Síos léi chuaigh sí, anuas ar níos mó teachín, trasna na páirce agus ansin bhí teachín cloiche Hargreaves. Bhí deatach ag teacht ón simléar agus bhí doras an eallaigh ar oscailt. Ní raibh aon chomhartha de John sa pháirc, ach chuimhnigh sí go raibh sé Dé Domhnaigh mar a thug sí faoi deara Mrs Hargreaves siúl thar an doras. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

She walked up to the teachín timidly, gan iarraidh a iontas agus scanradh uirthi as a wits, 'Ayup, Mrs Hargreaves tá tú ann?' Ghlaoigh sí amach. Ní raibh aon fhreagra. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'Mrs Hargreaves? Is mise, Margery Rushworth, chaill mé tú sa séipéal. Shíl mé go dtiocfadh liom,' adeir sí agus í ag greamú a ceann sa doras. _cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

Suddenly, Mrs Hargreaves just bhí an chuma air, 'CÉN FÁTH NÁ FÁGANN TÚ ACH AMHÁIN ANN?' Exclaimed sí feargach.

Margery was shocked by the ráig, 'Ó tá an oiread sin brón orm Mrs Hargreaves, chaill mé tú sa séipéal agus bhí mé ag smaoineamh an raibh rud éigin mícheart.'

Disappointed, Margery turned away , 'Tá brón orm gur chuir mé isteach ort mar sin beidh mé ar mo bhealach, lá maith leat Mrs Hargreaves.'

As she turned and started ag siúl ar ais tríd an bpáirc, chuala sí whimpering bog ag teacht as an teachín. Chas sí agus chuaigh ar ais, greamaithe a ceann arís sa doras eallaigh. Ag ligean am le haghaidh a súile a choigeartú, chonaic sí Mrs Hargreaves ina suí ag stól, aghaidh i lámha sobbing. Scaoil sí an latch agus chuaigh sí isteach.

Margery walked up to Mrs Hargreaves agus chuir sí a lámh ar a gualainn, 'Tá, a pheata, cad atá ag cur imní ort a dhéanamh tú chomh brónach an lá álainn seo? An bhfuil t' 'fear céile' buailte agat? Av chaill tú lao. Guigh a Thiarna, inis dom!'

Looking up at Margery through deora, 'Tá brón orm as a bheith drochbhéasach leat, níl a fhios agam cad atá le déanamh,' bhris sí síos arís ag gol isteach ina lámha.

'There, there pet . Is cuma cad é is féidir linn cabhrú.' d'éiligh Margery i ton bog comhbhá.

Mrs Hargreaves stopped sobbing and wiped a súile lena naprún. Ansin d'fhéach sí suas agus mhínigh sí cén fáth nach raibh siad sa séipéal. 'A Bhean Uasal Rushworth, bhí mé chomh sásta nuair a labhair muid an uair dheireanach, ach caithfidh mé rún a insint duit ach caithfidh tú mionn gan insint d'anam. Is Caitlicigh recusantacha sinn.' Chup sí a aghaidh ina lámha agus thosaigh sé ag sob arís.

'There, there pet .' Ag cur a lámh ar ghualainn Mrs Hargreaves, chuir sí suaimhneas uirthi. 'Níl aon droch-mhothúcháin agam i leith tusa nó mise, ach faraor, braithim nach féidir leis an aontas idir ár dteaghlaigh dul ar aghaidh. Ní mian linn fearg an rí ná a eaglais a fhulaingt.'

Mrs Hargreaves sobbed again, 'Le do thoil, cuidigh linn, le do thoil, tá eagla orm roimh m'iníon Agnes.'

'Shuush now pet, ná deora níos mó, ar ndóigh beidh mé ag cabhrú! Ná bíodh imní ort féin anois. Cuimhnigh go raibh muid go léir den chreideamh ag aon am amháin. Dia amháin eile anois, is é atá ann.'

Mrs Hargreaves could have never shamhlaigh sé go mbeadh tionchar chomh domhain ag bean bhocht tuathánach ón móinte ar thodhchaí a muintire.

'Come now let me beir leat brew,' a shiúil Margery anonn go dtí an bairille adhmaid agus dhoirt sí, ag tabhairt an seaicéad leathair do Bhean Uasal Hargreaves.

'John is a stubborn fear cosúil lena athair roimhe agus dhiúltaigh sé mionn dílseachta a ghlacadh d'eaglais Shasana le dhá bhliain anuas.'

She then recounted how difficult bhí sé sa pharóiste roimhe sin agus mar a thug Seán suas a chuid talún le fágáil agus le háit chónaithe a ghlacadh in áit nárbh eol dóibh. D'inis sí cé chomh cúramach agus a bhí siad imeacht i ndorchadas na hoíche, gan fiú an oiread sin slán a fhágáil ag a muintir agus a gcairde.

Worriedly, Margery whispered, ‘Caithfidh tú na pionóis agus na forghéillte a chomhlíonadh nó a fháil, d’fhéadfá do thalamh a chailleadh. Nár chuala tú faoin giúistís i Eabhrac a chroch sagart agus Caitliceach eile as aon chion eile seachas a gcreideamh agus a bpaidreacha rúnda?'

Mrs Hargreaves gazed up at léi, ‘Bhíomar ag súil go mbeadh na dlíthe níos fulangaí faoin Rí Séamas, ach ó rinne siad iarracht an Pharlaimint a shéideadh, tá na dlíthe curtha inár n-aghaidh. Chomh mór sin, go mairimid i gcónaí faoi eagla ár n-Agnes féin agus na hiarmhairtí a dhíreofaí uirthi dá bhfaigheadh a thiarna amach.'

'Mrs Hargreaves, at an eaglais d'inis an biocáire dúinn ar fhoraithne sollúnta an rí. Tá daichead lá agat chun an tseirbhís dhiaga a chloisteáil nó an baol a chiontú agus do thalamh a chailleadh nó níos measa. Má théann tú chuig an séipéal agus an tseirbhís dhiaga a chloisteáil cosúil le daoine eile, tá gach rud go maith,' a dúirt Margery le guth báúil.

'That decision is not mo fhear céile, ach mo fhir chéile,' a mhaígh Bean Hargreaves ag féachaint uirthi agus í in éadóchas.

'You must tell him , cuir ina luí air ar mhaithe Agnes, ar a shon féin agus ar do shon féin. Mura bhfuil, caithfidh tú clárú le breitheamh na síochána agus ní féidir leat taisteal amach. Gearrfar fíneáil ort gach seirbhís Dé Domhnaigh. Ansin...tiocfaidh siad ag breathnú ar do shon agus má ghlacann siad tú, cuirfear i bpríosún thú. Caillfidh tú do thalamh agus cé aige a bhfuil a fhios cad eile.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

Mrs Hargreaves broke down again ag guairneáil, 'Mo chara... sa pharóiste deiridh... bhí brú uirthi chun báis mar ní ghéillfeadh sí dá creideamh. Níl a fhios agam cad atá le déanamh.'

At that point, the d'oscail an doras agus shiúil John isteach, ionadh air a fheiceáil go raibh cuideachta ag a bhean agus bhí sé an-aisteach, 'A Bhean Uasal Rushworth, cad a thugann chuig na codanna seo thú?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-181d_5 -5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d_

He bent over in pain agus groaned, 'Cad atá ar siúl?' Bhí grumble sé ag glacadh leis go raibh a rún nochta. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Moaning he held his forearm suas i gcoinne a bhrollach grimacing i bpian.

'Are you okay Mr Hargreaves? An ndearna tú dochar duit féin?' D'iarr Margery.

Mrs Hargreaves, with puffy , súile dearga, wiped na deora agus sheas sé chun claonadh chun a fear céile, 'Cad atá mícheart fear céile?'

He was bent over, a lámh ag crochadh go scaoilte i dtreo an urláir. _cc781905-5cde-3194 -bb3b- 136bad5cf58d_

'Can I help you ?' D'iarr Margery, ag fanacht le suaimhneas ón lánúin.

She had seen this before . Bhí cuma ar a lámh amhail is go raibh sé scaoilte ón ghualainn. Trína léine, d'fhéadfadh sí a fheiceáil cnapshuim, cnámh protruding as a lámh uachtair.

The two women helped him anonn go dtí an fhoirm adhmaid áit ar shuigh siad síos go cúramach é. Mrs Rushworth ar siúl go héadrom a lámh, 'Coinnigh air Mrs.' D'ordaigh sí Mrs Hargreaves a shealbhú ar fud an cófra.

She then put her foot ar a easnacha faoina lámh agus coinnithe go docht. Thosaigh sí a straighten a glúine, agus go mall tharraing. Groaned sé, tharraing sí níos deacra, groaned sé níos airde agus ansin le haon iarracht dheireanach tharraing sí le gach a neart. They all heard a clunk. _cc781905-5cde-3194-bb3b- 136bad5cf58d_ D’iompaigh aghaidh frowned an tUasal Hargreaves láithreach ar cheann faoisimh; sheas sé clutching a ghualainn, ionadh ag an easpa pian.

Mr Hargreaves, receiving a muga leann óna bhean chéile, agus mhínigh sé conas a d’éirigh an slua chun cinn agus a lámh á himirt agus é ag imirt liathróide, agus a lámh caite ina dhiaidh. Is ansin a tharla a dhíchumadh. Mhínigh sé conas a thit sé an liathróid, ach bhí sé ró-dhéanach, go raibh an damáiste déanta.

'Mrs Rushworth, it is é seo an dara huair le hoiread seachtainí a tháinig tú i gcabhair orm agus níl a fhios agam conas tú a aisíoc,’ a dúirt sé, agus é ag cuimilt a ghualainn.

Margery walked toward the door , peered ag Mrs Hargreaves, gan ligean ar aghaidh, ach go ciúin spreagadh di a phlé lena fear céile cad a bhí siad pléite. Thug sé faoi deara ceangal a súile agus chas sé chun breathnú ar a bhean chéile.Cad atá ar bun ag an mbeirt seo?D'iarr sé é féin.

'I best be going , fág thusa do do ghnó, a thairbhir,' ar sise agus í ag tógáil an chliabháin agus ag dúnadh an dorais eallaigh ina dhiaidh.Caitlicigh Recusant 'ey? Bhí mé ceart an oíche sin! Ag brú? Bealach uafásach le dul, errgh! Leagfaidh siad ansin go ceithre choirnéal seomra agus cuireann siad clocha is troime agus níos troime ort go dtí go ndéanann tú aithrí nó go bhfaighidh tú bás.

'Husband, we must labhairt, tá deacracht ag brewing sa sráidbhaile. Tá daichead lá againn le cuairt a thabhairt ar sheirbhís diaga nó ní mór dúinn cúiteamh a fháil ón gceartas. Caillfimid an talamh agus caillfidh Agnes a cuid dualgas ag an mainéar. Déanfaimid mar fhear céile.'

'Not if we leave do London Town,' a d'fhreagair John, agus é fós ag cuimilt a ghualainn. 'D'fhéadfadh muid imithe arís.'

'Lose all that we 'ar oibrigh tú arís?' D’fhiafraigh sé go brónach dá bhean, ‘Tá mé ag éirí ró-shean le bheith ag gabháil thart ar an bhfear céile faoin tuath. Ansin tá an tinneas thart i Londain. Cad faoi Agnes bocht? Níl saol mar seo tuillte aici.'

'Margaret! Tá a fhios agat mo smaointe ar an ábhar! ANOIS TABHAIR DOM BÁN SÍOCHÁIN!'

He only called her Margaret nuair a bhí fearg air. Bhí a fhios Mrs Hargreaves gan a bhrú i bhfad ró-.

She gazed at him sadly .Níl aon rud is féidir liom a dhéanamh, táimid déanta dó.

Seeing her melancholy, he Bhí a fhios aige gur cheart dó rudaí a dhéanamh ina gceart, ‘Codladh orainn a bhean, tá mo chroí faoi bhrón ‘tá m’intinn faoi bhrón,’ a dúirt sé go tuirseach, é ina sheasamh go mall.

He walked to his chair agus shuigh, thóg amach a phíobán cré agus é ag féachaint ar an teallach.

She watched him gazing through na lasracha i domhain machnaimh.

Later that night she heard agus bhraith sé tóg isteach sa leaba, i bhfad níos déanaí ná mar is gnách, leis an rustle an tochta tuí. D'fhéadfadh sí a rá nach raibh sé ina chodladh. Níor bhog sé, ach bhí a fhios aici go raibh a súile oscailte ag stánadh ar an dorchadas.

It was a long night , agus níor chodail sí mórán ach an oiread; chuir sí log eile ar an tine chun an seomra a théamh. D'fhéach sí ar Agnes; a cuid gruaige fada dorcha gléiste ó ghleo na tine. Bhí a leicne rósanna agus a léiriú angelic.

Margaret thought about when her shocraigh na tuismitheoirí a pósadh le Seán. Níor tháinig siad le chéile ach seachtainí roimh na bainise, agus anois 25 bliain ina dhiaidh sin. Ní déarfadh ceachtar acu gur áthas pósta a bhí ann, ach ba dhuine maith é agus bhí scéalta níos measa cloiste aici.

Agnes stirred as the fire d'éirigh níos teo agus níos gile. Chaithfeadh sí dúiseacht go luath chun é a ghléasadh agus a bealach a dhéanamh go dtí an mainéar sular ghlaoigh an coileach. D'fhéadfadh sí fanacht ann leis na seirbhísigh eile ach roghnaigh sí fanacht sa bhaile ag cabhrú lena máthair nuair a d'fhéadfadh sí.

Thosaigh Agnes i gcónaí luath go leor chun an tine a ghlanadh faoin bpota trí-chos mar a raibh leite an tiarna ag suanbhruith; agus bhailigh siad na huibheacha ón coup sicín sular tháinig an cócaire agus an triúr eile ó cheathrú a gcuid seirbhíseach thuas staighre.

Agnes and the other kitchen Bhí faitíos ar na mná uaisle ní amháin roimh an gcaingean ón gcócaire ach freisin faoin fuip beithe a choinnigh sí sa chúinne mar mheabhrúchán leanúnach ar an ngá le huaisleacht agus le hobair chrua. Thóg sé tamall uirthi dul i dtaithí ar éifeachtúlacht na cistine ach ba shaineolaí anois í ag suanbhruith na n-anlainn, ag róstadh ar an spit agus ag cinntiú go raibh go leor uirlisí agus potaí glan ann.

John dressed and moved toward an teallach chun é féin a théamh. Gortaítear a ghualainn, ach bhí treabhadh le déanamh.

'Did you sleep well fear céile?' D'fhiafraigh sé dá bhean agus í ag tabhairt babhla coirce dó.

'I think you know freagra na ceiste sin, a bhean,’ chuimhnigh sé ar an bplé a bhí acu an tráthnóna roimhe sin.

Well, I may as maith abair leis. 'Tá rud amháin eile a chaithfidh mé a phlé le do fhear céile. Labhair Bean Rushworth ar aontas, a mac Thomas agus ár Agnes.' Mhothaigh sí ciontach faoi gan é a lua níos luaithe agus d’ullmhaigh sí don reitric feargach a thiocfadh .

John paused, but the focail scanrúla a raibh Mrs Hargreaves ag súil leis nár tháinig chun solais.

He took a deep breath agus shéid amach le frustrachas 'Mar sin, a bhean chéile, tá mé a chailleadh mo Dhia agus anois ár n-iníon?' Cogair sé go brónach.

Mrs Hargreaves whispered to keep the nuacht ó Agnes a bhí ina codladh in aice láimhe, 'Mar sin, tá cinneadh déanta agat mar sin?'

'Best to do so ná baol na mbreithiúna, ní féidir linn ár smaointe agus ár mothúcháin a cheilt go leanúnach, ar mhaithe Agnes. Beidh sí ag iarraidh a bealach féin a dhéanamh sa domhan go luath agus níor cheart dúinn an turas seo a dhéanamh níos deacra di ná mar a chaithfidh sé a bheith.'

'They seem like a teaghlach maith; tú socrú is fearr chun bualadh le Mrs Rushworth arís bhean chéile. Tá sé in am Agnes a bheith ina bean. Domhnach.' Dúirt sé, ansin go tobann chríochnaigh an spúnóg deireanach de choirce, an gulp deireanach de leann agus d'fhág sé ag siúl amach an doras isteach sa dorchadas.

Agnes had heard all this agus é ina luí ansin ag ligean air a bheith ina chodladh. D'ardaigh sí í féin ar a forearms le cuma quizzical.

'Mother,' she whispered. 'Cén fáth nár inis tú dom?'

She sat up, her gruaig cascáideach thar an taobh a aghaidh. Nuair a thuig sí go raibh a hathair imithe, bhí a fhios aici nach raibh aon chúis le cogar.

'This is business for t'athair, ní ar do shon iníon,' a dúirt a máthair go géar agus í ag tabhairt babhla agus cupán Sheáin go dtí an buicéad níocháin sa chistin.

'I don't ag iarraidh pósadh; Ba mhaith liom fanacht anseo leat,' a dúirt sí agus í ag cur a smoc línéadaigh thar a ceann agus an choirt gan muinchille ina dhiaidh. Chuir sí uirthi a partlet, a chlúdaigh a lámha agus an torso uachtarach, cheangail sí a cuid gruaige siar agus chríochnaigh sí an ensemble le wimple a rinne sí níos doichte.

Agnes was a pure country áilleacht, bhí súile móra muiníneacha glasa aici agus iad dorcha, tiubh, malaí, leicne arda agus fabhraí fada. Bhí a srón díreach le barr cnaipe gleoite ag tabhairt cuma angelic di, a liopaí dearg agus plump go nádúrtha, agus a aoibh gháire warmed an gcroí an té a labhair léi. Bhí a aghaidh frámaithe ag wisps na gruaige dorcha a bhí éalaigh óna wimple. Bhí a craiceann bán ó bheith ag obair uaireanta fada den sórt sin sa chistin ag an mainéir, ach bhí aer eachtrúil, ag dul as oifig agus láidir-willed fúithi.

'Mother, do I gan cead cainte a bheith agat san ábhar ar chor ar bith? Cad a tharlaíonn má tá sé ina brute a bhuaileann mé?' D'fhiafraigh sí go scanrúil, 'Nó is measa fós é a chuireann chuig an stól lachan mé le go gcasfar orm mar léine línéadaigh nite.'

'No, you don 'ná cead cainte a bheith agat ann. Is le d’athair an cinneadh a dhéanamh,’ a dúirt sí le dearcadh ciallmhar.

'Best you tend to imeacht agus teacht an tí faoi chúram an chailín.' Dúirt sí agus í ag miongháire, agus í ar an eolas go raibh meas agus meas ar Thomás, de réir gach cuntas ó na daoine a ndeachaigh sí chuige ar an ábhar.

'Mother, who is sé?'

'Thomas Rushworth of Hall Green, tionónta don Tiarna Birkhead.

'Tenant to Lord Birkhead , a mháthair, is tuathánach é agus ní den chreideamh é! Ní cheadóidh Athair é!'

' Yes well, at ní féidir le lucht na bronntanais a bheith ina roghnóirí.'

'MOTHER I WON' T DÉANAMH É!'

' Lower your voice Agnes , déanfaidh tú an rud a iarrann d’athair agus sin é sin. Tá aithne aige ar an teaghlach agus chuir mé ceist air sa sráidbhaile. Tá meas mór ar an teaghlach. Má bhíonn an t-ádh leat, beidh fear breá agat cosúil le d’athair agus go leor d’unsaí óga láidre agat chun cabhrú leat na páirceanna a shíolrú agus a bhuaint. Mura bhfuil, ar a laghad beidh díon agat ar do cheann agus bia i do bholg tar éis dúinn imeacht.'

_cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

Further up the hill, Shiúil Margery tríd an bpáirc leath-treabhadh. Bhí sí in ann William a fheiceáil ag gearradh adhmaid i gcéin. Bhí sí ag smaoineamh ar conas tabhairt faoin ábhar Agnes le Thomas. Chuala Margery go raibh sí ina leanbh taitneamhach ach an raibh sí dó ag machnamh. Bhí dhá thrian de na mná sa sráidbhaile mí-oiriúnach nó ina mbaintreacha, ach bhí Agnes óg, sláintiúil agus gan mhilleadh. Ba cheist í an fhíric gur Caitlicigh Recusantacha a bhí iontu, ach ní hé sin an locht a bhí ar Agnes agus ina theannta sin ba shaorshealbhóirí iad. Is fearr fanacht roimh aon rud a insint dó, a cheap sí.

When Thomas got back, Bhí Margery ag fanacht go mífhoighneach leis, 'Mo mhaith a Thomáis, cá raibh tú? Tá imní orm tinn,' arsa Margery. _cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

William piped in, ' Bhí sé ag imirt liathróide a mháthair agus chaill siad mar sin tá sé grumpy, ahaha.'

'QUIET WILLIAM.' D'eirig Tomás le ton feargach agus náireach. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'And look at thy tunic sracadh, tóg amach láithreach é 'n Déanfaidh mé deisiú ar maidin é,' ghlac Margery greim ar an mbosca deisiúcháin a choinnigh sí ar an tseilf.

Sunday came around quickly both Dhúisigh Tomás, William agus Margery go luath go clog Naomh Mícheál, gléasta ina gcuid is fearr Dé Domhnaigh mháirseáil siad an leathmhíle go dtí an séipéal. Maidin ghlórmhar a bhí ann agus bhí an samhradh ag péinteáil an lá is fearr gormacha agus glasa aici.

They strolled into the chapel agus tríd an doras mór darach, ag tógáil pew leath bealaigh síos an aisle. Margery gazed thart do na Hargreaves, ach bhí siad as láthair arís.A Dhia, nach n-éisteann siad mo chomhairle? méNí bheadh sé i bhfad sula ndéanfadh na maoir nóta dá n-asláithreachtaí tar éis dóibh tinreamh a sheiceáil i gcoinne rolla na cúirte mainéir.

The vicar, newly appointed Comhairle na hEaglaise, coimisiúnaithe chun seanmóir agus teagasc a thabhairt do mhuintir Keighley i bhfíor-theagasc Shoiscéal Chríost. Ach bhí sé neamhullmhaithe agus neamhliteartha diagachta; ba é a ghrásta shábháilte nach raibh a fhios ag muintir Haworth é sin agus d’fhéach siad chuige le treoir a fháil ar bhealaí nua na heaglaise.

The parishioners were responding well agus ag athrá gach líne den phaidir, i ndiaidh an bhiocáir. Nuair a d'oscail an doras arís; Shiúil John, Bean Uí Hargreaves agus Agnes isteach. Thiontaigh gach duine sa séipéal ansin leis an duine a bhí ina shuí in aice leo.

Margery turned, smiled and iompú thart ar ais, buíochas le Dia as sin ina luí sí air.

Thomas recognised John, his gaze lingered go hachomair ag féachaint ar an bhean óg. Ní mór gurb é sin a iníon Agnes, strainséir ar sheirbhís an Domhnaigh a cheap sé.

With a stubborn but apologetic breathnú ar a aghaidh, bhain Seán a hata agus threoraigh a theaghlach chuig ceann de na sraitheanna i gcúl an tséipéil. Thug sé faoi deara Margery, William agus Tomás ina suí sa tsáil cúpla sraitheanna síos uathu.

The vicar recited from the Leabhar na hUrnaí Coitianta,

'A Dhia uilechumhachtaigh, ár nAthair neamhaí, a chuireann na daoine aonair i dteaghlaigh: Molaimid chun do chúram leanúnach na tithe ina bhfuil do mhuintir ina gcónaí. Cuir i bhfad uathu, guidheaimid ort, gach fréamh searbhas, dúil na glóire, agus mórtas na beatha. Líon iad le creideamh, le buadh, le heolas, le meon, le foighne, le diadhacht. Cnámh le chéile le gean i gcónaí iad siúd a rinneadh aon fheoil i bpósadh naofa. Cas croíthe na dtuismitheoirí ar na leanaí, agus croíthe na bpáistí chuig na tuismitheoirí; agus mar sin déanaigí carthanacht dhian inár measc go léir, ionas go mbeimid ceanúil go deo ar a chéile; trí Íosa Críost ár dTiarna. Amen.'

Dúirt an comhthionól arís agus arís eile 'Amen.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

_cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb Sheas Seán suas, 'D'iarraidh pardún ort, a Bhiocáire.'

'Yes, my son , Cad é sin?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'I have something to say…'

The congregation turned and looked agus Seán ag cogarnaigh go fonnmhar leis an duine is gaire dóibh.

The vicar hearing this raised a ghlór, 'Seo é teach an Tiarna, le do thoil, le do thoil, foighne agus trócaire a thaispeáint don teaghlach seo.'

He had spoken to John roimhe sin agus mhínigh sé dó cad a bhí ag teastáil. Ní raibh Seán in ann léamh ná scríobh, chleacht sé cad a bhí i gceist a rá trí na focail a aithris i ndiaidh an bhiocáir. Shuigh siad ar bhinse lasmuigh den séipéal agus rinne siad cleachtadh go dtí go bhféadfadh Seán é a aithris focal ar fhocal.

The vicar knew what was ag dul a tharlaíonn. Dúirt sé leis an slua, 'Bí tostach le do thoil ag muintir Haworth ionas go gcloisfimid an fear seo ag labhairt. TABHAIR FAOI DEARA LE DO THOIL, bí ciúin le do thoil.'

This was the cue for an bheirt mhaor, baill de chomhairle na heaglaise chun seasamh agus an slua a mhaolú agus iad ag siúl síos an phasáiste. D'imigh an pobal ina thost ag súil.

John still standing, was i dteannta a bhean chéile agus Agnes a raibh náire orthu, d'fhéach sé i dtreo an bhiocáir ag ligean air nach raibh aon duine eile sa seomra. D'fhéadfadh Agnes gach súl a mhothú uirthi agus d'fhéach sé suas go hachomair féachaint ar Thomás sracfhéachaint uirthi le nod tacaíochta; d'fhéach sí síos arís go tapa, gan iarraidh a súile le chéile.

'I, Johnathon Hargreaves …’ Stop Seán agus d’fhéach sé ar an biocáire agus rinne sé aoibh gháire ar ais agus é ag spreagadh chun leanúint ar aghaidh.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'An admhaíonn agus admhaím go humhal, go ndearna mé cion mór ar Dhia trí rialtas agus údarás Dé, dleathach a Mhórgacht a cháineadh, trí bheith as láthair ón eaglais agus ó sheirbhís dhiaga a éisteacht, contrártha do dhlíthe Dé agus reachtanna na Ríochta seo…' Stop Seán arís.

The vicar mouthed the words rud a chabhraigh leis cuimhneamh. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'I am heartily sorry mar an gcéanna agus admhaím agus dearbhaím i mo choinsias, nach bhfuil, ná nach cóir, cumhacht ná údarás ar bith ag easpag ná radharc na Róimhe ar a mhórgacht, nó laistigh d'aon cheann d'fhlaitheas nó d'iarnais a mhórdhachta, agus geallaim agus cuirim i gcoinne. , gan aon díscriosadh, ná dath ná modh ar bith d'aon tsocrúchán, a dhéanfas as seo amach ó am go ham do dhlíthe agus do reachtanna a Mhórgacht a chomhlíonadh agus a chomhlíonadh, ag deisiú na heaglaise, agus ag éisteacht le seirbhís dhiaga, agus go ndéanfaidh mé mo dhícheall a choimeád ar bun. agus mar an gcéanna a chosaint.' Ghlac John, Agnes agus Bean Uí Hargreaves a gcuid suíochán, ag breathnú amú agus faoiseamh orthu freisin.

The church was silent, ‘Go raibh maith agat, an tUasal Hargreaves,’ a dúirt an biocáire, ‘Beidh muid ag tnúth le do chomhluadar gach seachtain don tseirbhís, guímis anois.

'A Dhé ár Rí, tré aiséirí do Mhic Íosa Críost an chéad lá de'n tseachtain, thug tú buaidh ar an bpeaca, chuir tú chun báis é, agus thug tú dóchas na beatha síoraí dhúinn: Fuascail ár laethanta uile tríd an mbua seo; maith ár bpeacaí, díbirt ár n-eagla, déan dána sinn chun tú a mholadh agus do thoil a dhéanamh; agus cruacha dhúinn fanacht le críoch do ríochta ar an Lá mór deiridh; tríd an gcéanna Íosa Críost ár dTiarna. Amen.'

The congregation repeated 'Amen .' Mar a rinne John Hargreaves. Logh dom athair a cheap sé leis féin.

The vicar waited for the an t-sluaigh a shocrughadh, 'Is mór an brón a chuirim in iúl duit gur sgaoil an 'Bás Dubh' a líon arís ar Londain agus ar Eabhraic. Pionós arna ullmhú ag an Tiarna, as an bpobal a pheacaigh gan amhras a chaitheamh ina choinne. Fanann muintir Haworth ar an airdeall agus tuairiscíonn siad aon bhreoiteacht don mhaor agus d’aon turasóirí déanacha don fhaireoir oíche. Níos tábhachtaí fós, déan aithrí, guí agus iarr ar ár dTiarna agus ar Slánaitheoir maithiúnas ó do chuid peacaí. Dia dhaoibh go léir.'

The two wardens walked down an aisle, d’oscail an doras mór darach díreach in am don bhiocáir siúl tríd chun fanacht leis an bpobal amuigh.

The Hargreaves were the first a fhágáil, gan aon am a chur amú, ach amháin náire agus cáineadh ó na paróistí; shiúil siad go tapa trasna na cearnóige agus rinne siad a mbealach go Sun Street don siúlóid síos an cnoc. Mrs Hargreaves, áfach, thóg a cuid ama shuffling feadh, ceann síos, domhain i smaoinimh.

CAIBIDIL 14

AN anamacha AN Airgid

Shiúil Seán agus Tomás ina dtost trasna na bpáirceanna, síos Lána an Mhóinéir go Lána an Mhainéir go Sráid an Ghrian. Tráthnóna álainn, an chruithneacht glúine-ard ag gléist agus ag rince leis an ghaoth, agus na réimsí emerald-glas ag spléach, lean an ghrian ar a turas síos.

'Have theur still got an t-éadach a fuair tú ar an mbóthar an lá eile?' a d'fhiafraigh Seán go aisteach.

'Yea still got it , ar eagla na heagla.'

'I've been ag smaoineamh air, is fearr dúinn faire amach tar éis an tsaoil,' a d'áitigh John.

They walked across the dark cearnach agus chuaigh sé isteach sa Kings Arms. Bhí sé lán le cóipshealbhóirí, saorfhear, agus iad siúd ar mian leo casaoidí a chur in iúl don mhaor. Chonaic Tomás an fear ionaid agus a pháirtí ina seasamh ag an mbarra ag caint le sealbhóir an tí. Lean pátrúin orthu ag sruthlú síos an staighre isteach san íoslach agus lean John, ag cromadh ar Thomás.

Ale in hand, they shiúil síos an staighre lofa, lofa adhmaid isteach sa seomra beag ballaí cloiche. Thug sé drochchuimhní ar ais do Sheán, agus é ag baint a chinn chun an scar a mhothú ón uair dheireanach a d’fhreastail sé ar bhaoite an fhrancaigh.

Thomas thought to himself only Is iad na daoine is ísle de na háitritheoirí áitiúla agus an sentimentality is leochaileach a mhinice a leithéid d’áit, ‘Meallann do spórt an cliant is fearr,’ a dúirt sé.

They both scanned the spectators , slua glórach feargach, ag geáitsíocht agus ag cur in iúl cad a bhí ar siúl. Ansin thug Seán faoi deara an bheirt fhear a raibh cairdeas acu leis an uair roimhe sin. Chonaic duine acu é agus Chlaon sé.

He turned to whisper to Tomás. 'Tá an bloc sin a bhí anseo an uair dheireanach. N'fheadar, nach muintir na háite iad agus bhí siad ar crochadh ó thosaigh an trioblóid.'

The Steward returned to Stanbury don lá labhairt le húinéir Billy. Chuir sé in iúl dá chomhpháirtithe nach mbeadh iarrachtaí Billy chomh suntasach an oíche seo toisc nár chuir an t-úinéir na luibheanna triomaithe ina bhia. D'inis an t-úinéir sé déag nó seacht bhfrancach déag dó, gan a thuilleadh.

John made way to a spás sna bleachers a dhreap suas an balla cloiche. Lean Tomás, ag faire ar dhuine de na pátrúin ag siúl anuas air go cúinne an tseomra láibe-soak chun é féin a mhaolú. D'fhág sé scáth fual ar an mballa, ansin d'fhill sé, ag brú ar a áit ar ais ag imeall an chlais.

Soon after, the rat tháinig catcher le feiceáil agus a mhála heiseáin ag gluaiseacht. Doirt sé na francaigh squealing isteach sa chlais agus an slua gáire. Arís eile, tháinig an curadh-Bhrocaire Billy. Cheered an slua arís. _cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

John and Thomas were more suim acu sna rudaí a bhí ar siúl lasmuigh den chlais. Bhreathnaigh siad agus na pátrúin ag béicíl do Billy aire a thabhairt do ghnó. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

The marshall counted 'Ten …a haon déag… dó dhéag…’ D’fhéach Seán anonn chun an bheirt fhear a fheiceáil, iad gan gluaiseacht, gan ach ag breathnú.Níl rud éigin ceart go leor faoin mbeirt sin,cheap sé leis féin. Rinne sé iarracht cuimhneamh siar ar an uair dheireanach a bhuail siad, ach bhí sé ró-dhoiléir.Ba é an rud deireanach a chuimhnigh sé ná scilling a bhuachan, ansin na ceiliúradh, agus ansin rud ar bith. Ba iad, iad ach conas a chruthaím é?

'Fifteen… sixteen… seacht déag. Stop!' yelled an mharascail ag tógáil an francach deiridh ó ghiollaí quivering Billy, a bholg oscailte, inní nochta agus fuilteach.

Some of the patrons, feargach agus mearbhall ag líon na bhfrancach a maraíodh, a bhain mí-úsáid ó bhéal as an úinéir agus an madra.

John noticed the two men glacadh le buachan ó dhaoine eile, cuma sásta ar a n-aghaidh.

John leant over towards Thomas , 'An bheirt fhear sin a bhí siad anseo an uair dheireanach. Bhuaigh mé bonn uathu,' a dúirt sé.

Thomas gazed at them, ‘Breathnaíonn siad eolach, ‘Is cuimhin liom iad ón mainéar,’ a dúirt sé. 'Bhí gnó acu leis an maor.' 'The steward?' D’fhiafraigh Seán go fiosrach.

'Yer then the steward táinig anonn ar Uilliam 'n I agus tug cluas dhúinn,' adeir Tomás. 'Ba léir go raibh sé ag iarraidh rud éigin a cheilt.'

Looking back at the two fir, 'Tá rud éigin nach bhfuil ceart faoin mbeirt sin.' a dúirt Seán.

Thomas tried to remember back , 'Nuair a bhí mé anseo an oíche sin, bhí siad ag crochadh thart timpeall ort mar éin ag an gcéad síolú.'

John noticed some of the fir ag dul suas an staighre. 'Come on, a ligean ar a fháil, beidh an chúirt a bheith ag tosú go luath.'

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ 'ANSEO YEE, ANSEO YEE TÁ CÚIRT MHAINÉIRIÚCHÁIN HAWORTH SA SEISIÚN ANOIS. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ 'Gach duine a bhfuil gnó acu ar an oíche seo teacht chun tosaigh agus a bheith aitheanta!' Yelled an maor.

The men that were downstairs ar ais, thosaigh an seomra a líonadh, agus an chuma ar an maor agus shuigh ag deireadh an tábla. D’fhógair sé ainmneacha na ndaoine a d’íoc a gcuid fíneálacha; thóg an cléireach a mbonn, an corr sicín nó uan, agus rinne sé nóta ina mhórleabhar.

The steward also warned the pátrúin faoi na ceapacha coise a robáil saoránaigh gan amhras ar Lána Moorhouse agus iad a choinneáil slán tar éis an dorchadais.

'I heard they threatened d'ionsaigh an sean Margery Rushworth le claíomh 'n' ionsaí William óg,' a ghlaoigh duine de na pátrúin amach. D'éiligh duine eile, 'Glac iad agus cuir 'em sa raca.'

'Hang the bastards, ' arsa duine eile.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'OFF LE n-CINN,' adeir duine eile.

'NO, beheadin' ró-ghasta, tarraing agus ceathrúna,' arsa duine eile ó chúl an tseomra.

They were a riley old bun, ach thug siad aire dá gcuid féin agus d'íocfadh aon duine ón taobh amuigh a rinne an rud mícheart as é. Ba é seo an bealach, an bealach a bhí sé agus an bealach a bheadh sé leis na glúnta.

The steward rose and lifted a lámha chun an seomra a chiúiniú, mhaolaigh an seomra, ‘GRAND DUL OF HAWORTH, tá gach rud á dhéanamh chun na míolra seo a aimsiú agus fáil réidh leis na hoícheanta contúirte. Tá treoir tugtha ag an tiarna dom pleananna a chur i bhfeidhm, agus déanfar iad a ghabháil agus a phionósú.

John and Thomas slowly peered ag a chéile ; bhí siad amhrasach faoin maor.

Is there any more business ? Más ea, abair do phíosa anois nó go brách coinnigh do theanga,’ d’fhéach sé timpeall an tseomra agus d’fhan sé ina thost.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Lean an maor, ‘Agus cuirimíd i láthair agus i gcómhnuidhe gach éinne do rinne feall ar dhénamh no ar agra agus ar sheirbhís oile do dhéanamh d’á bhfuil d’fhiachaibh ar an gcúirt-so agus ar thighearna an mhainéara so mar leanas, .i. íoc cúig scillinge agus suim dhá scilling an duine do gach éinne eile agus leanfaid gach páighe agus pionós atá fós le tabhairt.' _cc781905-5cde-3194- bb3b- 136bad5cf58d_

Men lined up in front den chléireach an méid a bhí dlite dóibh a íoc. D'fhill an rabble ar a gcuid argóintí, mionn agus díspeagadh ar an madra a chaill bonn dóibh nó jubilation agus ceiliúradh dóibh siúd a bhuaigh.

The Steward ambled over and shuigh sé ag bord na gcártaí leis an mbeirt fhear a thug Tomás faoi deara ón mainéar.

They dealt him in, 'Cé mhéad?' D'iarr an maor. _cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905-5cde-3195d_

'Seventeen,' one de na strainséirí a d'fhreagair. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'Ar chuir tú geall leis?' D'iarr an maor ag piocadh suas cárta eile. D’fholmhaigh a chompánach eile pouch leathair isteach i lár an bhoird amhail is go raibh sé ag déanamh geall.

The steward placed his ridiculously lámh bhocht ar an mbord aghaidh síos agus phioc suas an bonn go léir seachas ceithre scillinge.

The steward stood, ' Ba mhór an pléisiúr a dhuine uasail,’ a d’iompaigh agus rinne sé a bhealach go dtí an doras.

'Come Thomas,' arsa Seán agus é ag seasamh suas ón mbinse agus ag druidim leis an beirt fhear ag bord na gcártaí.

'John, what are tú ag déanamh? Caithfidh mé a bheith as baile,' a dúirt Tomás, go drogallach.

'Let's see if we is féidir do spré a mhéadú,' a dúirt Seán agus é ag casadh leis na scillingí a bhí ina láimh a thaispeáint do Thomás.

Thomas rolled his eyes and d'fhéach sé ar John siúl anonn go dtí an bord, sos agus suí síos ar an stól folamh leis an dá strainséirí. 'Sé an fód, an miste leat má rachainn in éineacht leat?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'Of course not, tá do bhonn chomh mór le haon duine eile,' a dúirt an strainséir, ag cuimhneamh ar a n-idirghníomhartha san am atá caite.

The other smiled, ' Le Dia bhí tú i do stát an uair dheireanach a chonaic muid thú, shiúil muid cuid den bhealach síos Sráid an Ghrian leat agus d'fhág muid ar do ghléasanna féin thú.'

'Mmmm, I was ag dul a chur ceist ort faoi an oíche sin, tá sé chomh doiléir dom.'

Thomas stood afar, took leann eile agus d'amharc. N'fheadar cá fhad a mhairfeadh scillinge Sheáin, ní fada tar éis dó an gruaim a bhí ar a aghaidh a thabhairt faoi deara tar éis the go díreach. Bhí Tomás ag súil go n-éireodh sé ionas go mbeidís ar a mbealach, ach d’ordaigh sé tuilleadh leann ón mbairille agus lean sé ar aghaidh. Thosaigh Tomás ag cailleadh suime agus ag sméideadh uaidh, bhí sé ag iarraidh filleadh ar an teachín ach d'fhulaing sé. An chéad uair eile a d’oscail Tomás a shúile, chonaic sé Seán an bonn ó lár an tábla. D'fhéadfadh sé a rá nach raibh a chuid naimhde sásta le toradh na láimhe.

While he dealt, he faoi deara é, ionadh agus fiú beagán excited, cuimilt beag nach mór agus den chuid is mó i bhfolach ag an crimple sa léine ach cuimilt, le craiceann a forearm faoi deara. Theastaigh ó Sheán léim suas agus screadaíl, chuardaigh sé an ionadaí, ach bhí an chuid is mó imithe le fada, cad a bhí le déanamh a cheap sé leis féin. Ní gá aird a thabhairt air féin, ansin thug sé faoi deara na claimhte a bhí fillte le crios mór leaning i gcoinne an bhalla. Caithfidh mé éirí as seo.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Shín John suas a lámh mar a thosaigh duine de na fir eile ag déileáil leis na cártaí, 'A dhaoine uaisle, tá sé ag éirí déanach 'n beidh sé ina thús luath. Is í seo mo lámh dheiridh,’ arsa Seán, agus é ag lorg cá bhfuil Tomás.

'You have won a go leor dár mbonn arís, nach ligfidh tú dúinn cuid de a bhuachan ar ais?' d'fhiosraigh duine de na fir go díomách.

John looked pleased with himself , ‘Am eile, caithfidh mé a bheith as baile,’ a dúirt sé agus é ag scríobadh a chuid buaite isteach ina hata agus ag seasamh le fágáil.

He turned and walked toward an doras, ag tabhairt croith do Thomás ar a ghualainn ar an mbealach amach.

Thomas woke, stunned by an dúiseacht tobann. D'fhéach sé thart ansin chonaic Seán ag máirseáil i dtreo an dorais agus go tapa ina dhiaidh sin. Tríd an doras chuaigh siad, ag dul thar an faireoir oíche ar an mbealach. Bhí Seán ag siúl ar luas níos tapúla ná mar is gnách.

Thomas quickened his pace and iarracht a dhéanamh teacht suas, 'Cad atá cearr a John, cén fáth a bhfuil tú i deifir mar sin?'

'It was them; Chonaic mé an cuimilt ina léine. Ba iad na ceapa coise céanna a shiúil abhaile liom an oíche sin.'

'Joseph and Mary, cad atá le déanamh againn?'

'Nowt, don' t a insint do anam, beidh muid ag codladh air agus figiúr an bealach is fearr chun é a láimhseáil ar maidin,'

By the time Thomas got go dtí an teachín, bhí Margery agus William ina chodladh go tapa. Chuala sé pasáistí Margery ag creathadh agus William ag caint ina chodladh.

He undressed, leaving his undershirt air agus dhreap sé ar an tocht tuí-líonta, ag tarraingt an brat olla air féin.

The fire was still burning agus chaith sé glow thar an seomra. Ní chodail Tomás mórán an oíche sin ag smaoineamh ar cad a tharla an tráthnóna sin. Chuardaigh sé an píosa ábhair ina phíosa trosc, ag cinntiú go raibh sé fós ann. Choinnigh sé é á chasadh ina mhéara sular chuir sé ar ais é, ansin phioc sé suas an chloch a thug Agnes dó níos luaithe sa lá agus rinne sé aoibh gháire ag cuimhneamh ar a gcuid feall.

John walked back and entered an teachín go ciúin ionas nach múscail Agnes agus a bhean chéile. Thóg sé amach a phíopa, líonadh sé é agus las sé le craobhóg as an tine. Ina shuí ansin ar feadh tamaill le dianmhachnamh, smaoinigh sé ar an mbeirt fhear sular bhain sé éadaí amach agus chuaigh sé isteach sa leaba in aice lena bhean chéile. Ar feadh tamaill bréag sé ansin, súile oscailte, ag stánadh ar an scáth rince ar na rachtaí. Bhí imní air agus bhí a fhios aige nach gcodladh sé. Chaith sé agus d'iompaigh sé de shíor ag meirg ar an tocht tuí-líonta go mór chun crá Margaret.

They were all up before chrom an coileach, ghléas Agnes go tapa agus d'imigh sí go dtí an mainéar, chuaigh John agus Bean Uí Hargreaves chuig an seithí. Níos déanaí an lá sin, shiúil Seán go dtí an mainéar chun an reeve a fheiceáil faoina raibh le déanamh ar dhiméin an tiarna. Cheangail sé le Tomás agus beirt eile ag fiailís na stiallacha fada cruithneachta a bhí ar a gcoim anois. Ní bheadh sé i bhfad roimh an fómhar, a cheap sé leis féin.

'Have you thought about cad tá muid chun a dhéanamh John? Níor chodail mé wink aréir ag smaoineamh air,’ a dúirt Tomás.

John stood up straight to shín a dhruim, 'Ní haon taistealach thú ann a Thomáis, Labhróidh mé leis an rígh agus féach cad adeir sé.'

After the weeding had been déanta, shiúil siad araon suas go dtí an mainéar. Bhí an reeve amuigh ag iompar uirlisí go dtí an scioból. Lean Tomás agus Eoin iad, ag tabhairt na gcróga a d'úsáid siad leo.

'Reeve, can we an bhfuil focal agat?' Ghlaoigh sé ar Sheán agus é ag druidim le doras an sciobóil.

'Words are free, ' arsa an reeve agus na huirlisí á chrochadh suas aige. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'We have a matter go dteastaíonn aird phráinneach air,' a ghlaoigh Seán amach.

'The two footpads we bíodh a fhios agat cé hiad,' a dúirt Tomás le lúcháir.

The reeve turned and walked go práinneach ina dtreo, stad sé agus stop sé ag breathnú anuas orthu ag smaoineamh ar an gcéad dul síos, 'Bí cúramach leis an méid a déarfaidh tú liom mar is cuma cad é, ní mór dom é a thuairisciú don stiúbhar. D'fhéadfadh líomhaintí bréagacha tú a chur ar an gcolúnaí as clúmhilleadh.'

Thomas opened his hand, ag taispeáint don mhaor an píosa ábhair a bhí á choimeád aige. Lean sé ar aghaidh ag míniú conas a fuair sé é i bpaiste driseacha áit ar robáladh iad. Ansin mhínigh Seán conas a bhí cártaí imeartha feicthe aige sracadh i léine an fhir.

'This piece of material d'fhéadfadh baint le duine ar bith. Tá sé rud beag suarach, nach dóigh leat a lads?' An reeve intuigthe.

'I better see the maoir, tagann sé ar ais go luath mar sin fan anseo.' Shiúil an reeve amach as an scioból cuspóir ina chéim.

'Christ my Lord, anois cad atá le déanamh againn? Chonaic mé an maor leis na fir sin. Tá baint aige leo? Beidh muid ar an pillory go cinnte, nó níos measa.' Tomás caoineadh.

A few minutes later the ar ais reeve, 'Ba mhaith a thighearnas tú a fheiceáil. Tar liom.'

They followed the reeve out den scioból isteach i solas an lae; thosaigh sé ag ceobhrán; chuaigh siad isteach sa mhainéar tríd an doras cúil isteach sa chistin arís. Agnes a bhí ann d'fhéach sí suas ionadh iad a fheiceáil. Bhí cuma ceisteach ar a aghaidh agus í ina seasamh ansin ag meascadh rud éigin i bpota. D’ardaigh Tomás a mhalaí go buartha ach ní dúirt sé faic.

Agnes thought this could only bíodh drochscéala agat faoi na bannaí. An ndearna duine éigin díospóid faoin aontas agus an bhfuil tuairisc tugtha aige don tiarna? Shíl sí an ceann is measa.

They entered the great hall . Bhí a thighearnas ina suí ag an mbord a d'fhill an maor agus bhí sé ina sheasamh taobh thiar dó ar chlé.

Thomas followed John's lead and bhain sé a hata amach agus é ag cogar, 'Tá an t-ádh linn anois, beidh an t-ádh linn mura gcaillfimid ár dteanga ina dhiaidh seo go léir.'

They walked up to the bord go neirbhíseach. _cc781905-5cde-3194 -bb3b- 136bad5cf58d_

The lord looked up at orthu, 'Deir reeve an duine liom go bhfuil scéala agat faoi na ceapacha coise a bhí ag obair sa cheantar?'

John and Thomas paused, d'fhéach sé ar a chéile go neirbhíseach, gan iarraidh rud ar bith a rá, d'fhéach sé ar an reeve ansin ar ais ar an tiarna.

'Goodness me, well labhair suas fear nach bhfuil an lá ar fad. Na Spéartha thuas! Is maith an rud atá go maith do chluasa an duine freisin.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Thomas hesitated, 'We fios cé hiad na ceapa coise, a ghrásta.'

Just then the steward returned agus rinne sé a bhealach anonn, “Nach bhfuil obair le déanamh agat taobh amuigh ag Reeve?'

The reeve bowed then left .

'Ah steward, I 'Tá áthas orm go bhfuil tú ar ais, tá scéala ag na fir seo faoi na ceapacha coise.'

'Have they now? D'iarr an maor. Stán sé orthu.

'Oh, and how ar tháinig tú leis an eolas seo?' D'fhiafraigh an maor.

Thomas excitedly explained how he chonaic sé an bheirt choimhthíoch in Áras an Rí an oíche a robáladh Seán agus a bhuaileadh é, mar a fuair sé píosa éadach ar dhris a raibh ceapa na coise ina sheasamh acu, agus mar a luaigh Seán an sracadh i léine na beirte. fir chéanna ar imir sé cártaí leo.

'It is all linked leis an Kings Arms, a Thiarna,' a dúirt Tomás go muiníneach.

The steward leant down to cogar dá thabharthach, 'Gach cloiste, mo thiarna, díbhe é 'ná rachaimid ar aghaidh le gnó eile.'

The lord listened, then sos. 'Agus cad a deir tú, John Hargreaves?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'My Lord, I admhaigh go bhfuil an chuma ar an scéal go bhfuil an méid a dúirt Tomás óg i bhfad uainn. Ach tá aithne agam air mar fhear macánta agus fíor, agus creidim gur fiú a thuilleadh machnaimh ar a bhfuil le rá aige.'

The steward leant down again , 'A Thiarna, molaim duit é seo a dhíbhe.'

'Thomas, can you déan cur síos ar na fir seo,' a d'fhiafraigh a thiarna.

'Both of 'em chaith sé hata slouch dubh. Ní raibh siad ó thart 'ere. Bhí doublet dearg craicinn caorach ar cheann acu déanta suas le sraith iomlán de cnaipí. Bhí claimhte agus criosanna móra dubha orthu agus bhí cóta tan olla á chaitheamh acu araon.'

'My Lord…' Chuir Seán isteach, 'A Thiarna, creidim gur inis Tomás óg an t-eolas go léir atá ar eolas aige.'

'Let him speak. ' D'ordaigh an tiarna. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Thomas paused, 'There Is é rud amháin eile a ghrásta, chonaic mé na fir seo ag glacadh le bonn airgid ón maor ar chúl an mhainéir. Thomas, d'fhéach sé síos ar an talamh cloiche, aiféala a chúisimh.

His lordship looked up at an maor ag gáire, 'A Stiùbhard, cad atá ar eolas agat air seo?'

'May I be excused do thiarna? Do dhíbir an maor é féin agus d’fhág sé an halla mór. Tar éis roinnt nóiméad d'fhill sé agus ghlac sé a áit ar thaobh an tiarna. Bhreathnaigh sé ar Thomás le dímheas.

'John whispered, ' Anois tá sé déanta agat.' Shamhlaigh sé oíche i bhfostú sa philéar ag glacadh sleachta uisce as an biocáire agus ag iarraidh a aghaidh a bhogadh go leor chun na prátaí lofa a bhí á chaitheamh air a sheachaint.

'My Lord, somebody ag fanacht taobh amuigh a d'fhéadfadh deireadh a chur leis an rúndiamhair seo. An ligfeá dom iad a thabhairt isteach?' a d'fhiafraigh an maor go mischievous.

Lord Birkhead gestured, and shiúil an maor i dtreo an dorais mhóir darach, agus é á oscailt lig sé do na haíonna mistéire dul isteach.

The two men entered and mháirseáladh iad le chéile, a mbróga crua leathair ag bualadh an urláir chloiche in aontíos agus ag cruthú macalla sa halla. Shiúil siad suas go dtí an bord agus sheas siad in aice le Tomás.

Thomas and John continued to aghaidh ar aghaidh ach bhí ionadh orthu nuair a d'fhéach siad amach as coirnéil a súl. An fear leis an paiste súl. Theastaigh ó Thomás screadaíl agus slad a dhéanamh ach d’fhan sé ina thost; Sheas Seán ansin faoi stunned.

The two men bowed and doffed a n-hata slouch dubh.

Looking at Thomas and John , ‘A Thiarna, go gcuirim Joseph Moore agus an Captaen Smythe, de Reisimint an Rí in aithne go foirmiúil. Tá siad araon ar sparán do thiarna agus iad sa tóir ar na cosa atá freagrach as na trioblóidí a tharla le déanaí, ní hamháin anseo i Haworth ach freisin ar an mbóthar go Stanbury. Tá siad faoi m'fhostaíocht le seachtainí beaga anuas.'

'Why wasn't D'inis mé faoi seo?' d’éiligh an Tiarna Birkhead.

'My Lord, you ordaigh dom aire a thabhairt do ghnó sa sráidbhaile. Tá sé tábhachtach go mbeadh a fhios ag muintir an bhaile níos lú, ar eagla go n-éireoidh an focal amach. Bhí treoir tugtha agam dóibh an Kings Arms a fhiosrú, an bóthar go Stanbury a phatráil agus faire a choinneáil ar lána Moorhouse.'

The piece of cloth from an léine. Ní raibh Tomás cinnte fós, 'A thighearna, tá píosa éadach agam as léine a chreidimid gur le ceann de na ceapa coise é.' Choinnigh sé suas é.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'Thug mé faoi deara go bhfuil poll ina léine ag an gcaptaen, a dúirt Seán.

The steward frowned looking suspicious den bheirt uaisle a bhí fostaithe aige. An bhféadfadh sé a bheith leo ar fad?

Captain Smythe took the piece d’éadach agus chuardaigh sé an poll ag iarraidh é a mheaitseáil, ‘Feiceann tú, ní hionann é, is fada ó shin ba chúis leis an bpoll seo i mo bhall éadaigh is níor cheartú é.

Thomas frowned and looked sadly ag Eoin an uair sin ag a thighearnas, 'A Thiarna, má's fhéidir liom, do dhein mé mí-shásamh mór dá ghrásta, an maoir agus na daoinibh so.'

Lord Birkhead looked up at an maor le haghaidh treorach, a fhios níos fearr gan a bheith páirteach i gcúrsaí sráidbhaile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Calm thyself Thomas Rushworth , anois go bhfuil a fhios againn nach tusa beirt atá ann, is féidir linn plean a chur i bhfeidhm. Beidh go leor ama ann don pillory níos déanaí.'

John looked at Thomas alarmingly .

The lord stood, everybody chrom eile air agus é ag fágáil an halla mór, ag fágáil na maor agus a chompánaigh. Thug an maor a mhisneach dóibh é a leanúint. Shiúil sé trí dhoras eile isteach i seomra a bhí cosúil leis an gceann deireanach ach i bhfad níos lú. Bhí deasc agus cathaoir suite ann agus d'iarr sé orthu suí ag an mbord adhmaid snasta agus é ina shuí taobh thiar de dheasc darach mór snasta a bhí clúdaithe le páipéir agus le mórleabhair.

He began to talk of gaiste a leagfaidís ag cúirt mhainéir. D’fhiafraigh sé an nglacfadh Seán páirt an mheisce a bhuaigh agus an rachadh sé abhaile go déanach ón Kings Arms. Dhearbhaigh an maor dó go mbeadh sé féin agus a chuid fear i gcónaí ar an airdeall agus go leanfadh siad é. Bheadh Thomas agus John in éineacht leis síos lána Moorhouse freisin, ach iad féin a choinneáil i bhfolach ar feadh na hoíche. Lean an maor ar aghaidh ag míniú conas a ligfeadh siad dó suim mhór a bhuachan ag na boird cearrbhachais. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

As there hadn't aon trioblóid ar feadh tamaill, ghlac siad leis go mbuailfeadh na ceapanna coise arís go luath. Scar na fir, lean John agus Tomás an maor ar ais tríd an halla mór go dtí an chistin, d'fhéach Agnes suas go buartha, ag fánaíocht cén fáth a raibh siad sa halla mór le fada. D'fhéach sí ar a hathair agus ansin ar Thomás, a chuaigh i mbun a imní a chur ina luí. D'imigh siad as an mainéir agus thosaigh siad ag siúl go ciúin ar feadh cuid mhaith den bhealach, gan dabht ag smaoineamh ar na himeachtaí a tharla. Scar siad bealaí, an bheirt ar intinn acu oibriú ar na páirceanna ar feadh an chuid eile den lá.

John called out to Thomas , ‘Tar isteach anocht chun Agnes a fheiceáil más maith leat,’ agus é ag leanúint ar aghaidh i dtreo Marsh Lane.

'Okay John will do , feicim anocht thú.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

Thomas walked through the wheat páirceanna. Bhí sé os cionn airde waist anois agus go luath ag airde an tsamhraidh, bheadh siad ag fómhar. Obair dhian ar gcúl a bhí ann, ach ba am é freisin le ceiliúradh a dhéanamh; bhí sé in am an speal a ghéarú, a cheap sé leis féin.

CHAPTER 11

WHISPERING SWORD

It wasn’t until very late that they said their goodbyes and started on their way home, lighting the way with an oil lit rag wrapped around a branch. Thomas was happy with how things had gone but he wondered if he would always feel like this. Things in his life always seem to have a way of becoming… complicated.

On their way, Thomas thought back to the discussion he had earlier with John about his layered stone and mud house with the chimney. John had told him about how there was a labour shortage because of the number of deaths from the sickness in York and that now was the perfect time to talk to the steward about building a new cottage for his mother and Agnes.

His mother wasn’t getting any younger and a warmer house that kept the drafts away would better her journey into older age. It wasn’t often that a parent was alive to see the marriage of their son, but he hoped it might be different this time.

William walked along, talking loudly and a bit merry from the strong ale, ‘So brother have you thought about yer weddin’ night yet?’

Thomas remembered what William had said to Agnes and went to grab him, but William was too fast and stepped just out of his reach. Thomas left somewhat off balance regained his footing.

‘William, I am going to thump you ‘till your black and blue!’ He yelled while trying to intercept his brother’s run.

‘You’ve got ta catch me first, Tommy boy,’ William smiled and stayed just out of arms reach.

Thomas was angered and put on a burst of speed that William wasn’t expecting, caught him and had him in a headlock, knocking him on the top of the head with his knuckles.

‘That’s enough you two,’ said Margery laughing at their antics but getting weary from the walk home and the lateness of the hour.

Thomas let him go, satisfied with the punishment, ‘That’ll teach yer Willy boy. I can still catch ya’ and give you a hidin’.’

As they walked along Moorehouse Lane the quiet was disturbed by rustling in the bushes and Thomas stopped holding the torch high to investigate.

Two men jumped out into the middle of the lane, their faces hidden by cloth masks and shielded by the darkness. Cousin Mary shrieked raised her hands to her face in fright and took a step backwards. Thomas and William stepped in front of their mother protectively.

‘Who do we have here then? Seems you’ve been celebratin’,’ said one of the men, his voice muffled by the mask he wore on his face. He was brandishing a sword.

‘STAND AND DELIVER AND NOBODY WILL BE HURT,’ yelled the other masked man holding a knife and a truncheon, nervously moving the blade back and forth intimidatingly.

‘We have no coin,’ Margery said, raising her voice in the hope that somebody else might hear the commotion. At that point, William ran at the masked footpad, trying to tackle him to the ground.

‘NO WILLIAM!’ screamed Margery as he lunged forward.

The footpad stepped, lifted his arm and brought his truncheon down on the back of William’s neck. William thudded to the ground, groaning. Cousin Mary started to sob. The robber then grabbed William by the scruff of the neck, lifted him and pushed him roughly back towards the others.

‘Now then, there were no need for that. If you give us your coin you can be on your way.’ ‘If not, there could be blood tonight.’

Margery stepped from behind Thomas, ‘Why don’t theur leave poor folk alone,’ she demanded.

The footpad moved the sword from Thomas to Margery’s direction, ‘Well then, if you have no thought for yourself you might have for the old wench.’

‘Alright, alright leave her be,’ Thomas reached into his codpiece and brought out the three shillings John had given to him to ask for the lord’s blessing.

The second footpad took the coins, ‘There there, that wasn’t so hard now was it, not as poor as the old wench makes out. Right you are, all of you turn around ‘n say the Lord’s prayer if you turn back around before then there could be blood shed this night!’

By the time they turned around, the footpads were long gone into the darkness across the moors. Thomas turned quickly and ran toward the edge of the trees to see if he could see them, but it was too dark, and the torch could shed light only so far.

William sat by the side of the road groaning and trying to ease the pain with his hand, rubbing the tender spot tentatively.

‘Are you okay brother?’

‘Let’s get him home. Come on Cousin Mary, the night is a devilish one with evil creatures lurking, let’s get home quickly,’ said Margery worriedly.

They continued to walk home mostly in silence, except for poor William who continued to hold onto the back of his neck.

Thomas thought about the bandit his voice sounded, well, familiar, he thought to himself. Who were they masked men? Locals? No couldn't be?

When they got home, Thomas helped William to a stool, sitting him down so that Margery could have a look. She helped him take his shirt off and dabbed the red and blue that was starting to appear, on his back, with a wet cloth.

‘Where did you get the shillings Thomas?’ Asked Margery inquisitively.

‘John gave it to me earlier ta pay for the lord’s permission for the banns.'

‘Why did you fetch it with thee tonight? You know there’s been footpads working here abouts,’ claimed Margery angrily.

‘Well, I thought ta get the lord’s permission this week before next Sunday or else cop the fine for him not knowin,’ pleaded Thomas.

‘God help us. Where are we going ta get twenty shillings to make up the lost dowry?’

Thomas looked down, almost ready to kick himself then he looked up ‘Did you say twenty shillings, he only gave us three shillings.’ They both looked at each other with relief.

‘I will visit John tomorra night,’ said Thomas. 'He should be told what happened.'

‘Aye and you can pay a visit ta thy new young lass,’ Margery went to the chest and pulled out a linen sewn handkerchief she had made. ‘Give this as a gift.’

After sewing the seed all day, Margery and William, still aching from the previous night, were tired from weeding and scaring the birds so they went back to the cottage.

Thomas continued to Sun Street past the broken drywall, cottages on the left, rising hills dotted with sheep on the right. Up the hill he went where it turned into Marsh Lane. The setting sun over his left shoulder, lighting the way. Thomas finally reached the top of the hill and let his legs carry him down the other side. Down he went past more cottages, Moorhouse Lane, across the field and there it was. The Hargreaves stone cottage, cattle door open; the light of the fire escaping through the shutter.

The dogs barked, ‘John are you there? It is I Thomas,’ he called out. Agnes appeared in the light of the door.

‘Father is away, but mother is here, it is grand ta see thee,’ said Agnes and pleased with his visit.

Thomas had noticed that she had taken off her Sunday best, but she still looked pretty in the working clothes that she wore. He could see the gravy stain on her apron where she had been mixing and the flour still in her hair from the manor kitchen. He had never seen her with her hair out and he was impressed, long and dark with a slight wave which added to the shine.

‘I must speak to your father; we were robbed last night on the way home, William was hurt, two footpads brandishing swords and bludgeons. They threatened mother and stole shillings your father gave me.’ Mrs Hargreaves looked over,

‘Is William alright? John is out tending to the crop but your welcome to stay and wait for him, sit by the fire. Agnes pour Thomas an ale.’

Thomas sat at the form near the fire as Mrs Hargreaves had instructed. Agnes poured ale and walked over handing it to Thomas who looked up at her.

Agnes blushed, ‘Would you like something to eat? We have the pottage from last night and some good dark bread, that I made this morning, I brought it back from the manor.’

‘Will you sit with me for a while?’ Asked Thomas, shuffling over to make room for her.

Agnes looked over at her mother for approval, who looked away, letting Agnes make her own decision.

She sat feeling far more comfortable than last night. They didn’t say a thing, just enjoyed each other’s company. Staring into the fire, they both seemed mesmerised by the dancing flames. That was until the dogs started barking and Agnes could hear her father approaching. She immediately stood up feeling self-conscious and trying to overcompensate by walking toward the door, ‘Farther, Thomas is here, he has bad news.’

‘So I can see,’ said John, not used to having other men in his house when he arrived home.

He took off his hat and hung it on the nail, ‘So what is this bad news Thomas?’ He enquired.

‘We were robbed by two footpads on the way home last night. They belted William and made off with the three shillings that you gave me.’

‘Sard’, exclaimed John with an angry contempt, not for Thomas, but the brutes who got away with the three shillings. ‘That’s the second time!’

Both Mrs Hargreaves and Agnes were taken back by this because they rarely heard their father swear, ‘Please husband sit and have your tea, what is done is done,’ pleaded his wife sympathetically.

‘Tomorrow we will both go to the manor to ask for an audience with the steward and report these brutes!’ Exclaimed John.

‘Tonight, you can stay here; we will go first thing in the mornin’.’ Agnes brought over a bowl of pottage and tankard of ale for her father at the table and a tankard of ale for Thomas.

Agnes sat down beside him, ‘Are you okay Thomas?’ She enquired.

‘Times are hard enough without all this,’ Thomas said sadly.

‘No use in crying over spilt milk at least William is okay,’ she whispered wisely. ‘Are you still in the frame of mind that you were last night? Any doubts?’ She looked at him inquisitively.

‘No doubts at all,’ said Thomas confidently. ‘And you and your prince?’

She smiled and lightly elbowed him.

Then he remembered, ‘Oh, I have something for you.’ Standing he reached into his tunic and handed Agnes the linen handkerchief, ‘I hope you like it.’

‘Oh, nobody has ever given me anything so beautiful before,’ said Agnes, blushing.

‘The pattern is fine, such intricate work and the colour of that rose, so beautiful,’ she held it up to the fire to inspect the stitching.

‘Are you nervous about saying the banns on Sunday?’ she asked worriedly.

‘It's my duty,’ said Thomas. ‘I will build us a house made of mud and layered stone, with a chimney and a thatch roof. When you are ready, we will have children, many children,’ stated Thomas in a mature, demanding tone.

Agnes looked at him, raising her eyebrows, ‘Will we now? Do I not get a say in these plans of yours?’ she asked cheekily.

Embarrassed, Thomas realised he had overstepped the mark, ‘Please forgive me, I have insulted you,’ he looked down and shuffled his feet.

‘Not at all,’ claimed Agnes, ‘I was just wondering whether you wanted my help or if I was to just lie there in the mud and layered stone house,’ she grinned, enjoying toying with him.

Feeling guilty and looking defensive, Thomas started to try to explain himself, ‘Agnes, I only meant….’

Agnes liked his naivety, she smiled, then he realised she was goading him. He shook his head, ‘That was mean.

‘Why was it mean?’ she asked, still smiling.

‘Because I thought I’d insulted you,’ he claimed, looking down at the gravel floor, shuffling his feet. He felt inexperienced in the ways of women.

John and his wife were sitting at the table facing away from them, John looked back to see Agnes smiling and Thomas saddened for some reason, ‘What is going on?’

‘Well, Agnes is smiling so I wouldn’t worry,’ grumbled Mrs Hargreaves.

‘Ayup, how do ya’ know she’s smiling wife? You haven’t turned around to look since the last bells.’

‘I don’t need ta turn around husband, I see things perfectly well.’

‘Wife don’t say things like that or else thee will be labelled a witch,’ John whispered.

Mrs Hargreaves looked down at the table and tapped the knife that she used to gut fish and smiled. Holding it up at an angle with the blade’s edge resting on the table, she could see the reflection of Agnes and Thomas by the fire.

‘Wife, sometimes you are too cunning for thy own good,’ John laughed that laugh when he was really amused. The laugh where his head rolled back and his stomach pumped in and out, and the holes of his missing teeth were visible for all to see.

Agnes noticed his peculiar jocularity, ‘Father, what is it?’ It was rare that she saw him in such good spirits, especially after a full day in the fields. It pleased her.

‘Agnes, I just remarked to your mother how good she is with the blade, you know, gutting fish and all that.’

Mrs Hargreaves stood up from the table, ‘Right you two it’s time for bed, Agnes get out the mattress.’

Thomas stood up from the bench and started to walk toward the animal fixture at the back of the cottage.

‘And where do you think you’re going Master Thomas?’ Mrs Hargreaves called out stubbornly 'You get right back here, you will not be sleeping with the animals tonight,’ she said confidently as she reached for her sewing kit.

Agnes threw down the straw-filled mattress and disappeared into the corner of the cottage to disrobe and brush the flour from her hair, a nightly ritual.

Mrs Hargreaves threw a linen blanket on the bed, ‘Lie down here Thomas,’ she instructed.

Thomas felt awkward, ‘Mrs Hargreaves,’ he muddled his words, ‘I don’t think this is, well, right and proper,’ he claimed.

Embarrassed, he looked over at Mr Hargreaves who had poured himself another ale and sat there smiling his gummy grin.

‘Now, doff thy hose and tunic,’ she demanded, helping him untie. Thomas looked around for Agnes; she was absent. Thank goodness, he thought.

Mr Hargreaves continued to drink his ale in front of the fire and watched the commotion. He tried not to laugh.

‘Mrs Hargreaves, this is right peculiar,’ said Thomas as she helped him undress, pulling his hose by the bottom, lifting his buttocks right off the mattress.

Thomas grabbed for his undershirt, ensuring it covered his nether regions.

‘Don’t you be too concerned about that Thomas Rushworth, seen it all, nothing you got that me two sons didn’t have.’

Mrs Hargreaves was saddened by the thought but relished the idea of having another young male in the house. It brought back golden memories and disturbing ones that she pushed from her mind.

When Agnes returned, she looked like an angel. She had a pure white linen undershirt on that hung to her knees. Her long hair had been brushed, the flour was gone, and it shone like silk. She had washed her face with cold water that had brought a rosy colour back to her cheeks. Her nipples were erect from the draught, slightly visible through the linen because of the light of the fire.

She laid down beside Thomas, not saying a thing but smirking seeing him there in the light of the fire, bundled up in a linen sheet. Mrs Hargreaves had sewn the outer two edges together with thick string at the front and folded up the bottom and sewn it shut. The front had been neatly sewn to the edge of material at the back over his shoulders. The only thing visible was Thomas' head sticking out of the cocoon-like garment.

He could barely move and had a look of resentment on his face. He dared not say anything, but he could feel the tiny creatures starting to move about his crotch. He tried to scratch but didn’t want to arouse any suspicion about what he was doing under the cover.

A minute later, Agnes lying beside him eyes open, stared up into the darkness and moved her hand closer to feel Thomas’ hand through the linen. Thomas opened his eyes staring up into the darkness too reciprocated. They both laid there in silence for a while until Mr Hargreaves belched, passed wind and then started snoring.

Agnes giggled and whispered, ‘Welcome to the family.’ She rolled over and tried to go to sleep.

Thomas, feeling the bedbugs running over his chest and the fleas itching his crotch, smiled in contentment, closed his eyes and laid there all night not sleeping a wink. Agnes didn’t move at all for some time, and he could hear her slow, relaxed breaths. When she did turn over, he could only see the outline of her face in the darkness, wisps of breath touched the side of his face and he wished it was lighter so he could see her rosy complexion up close.

The next morning, Agnes got up, went to the back of the cottage, dressed and went outside while Thomas was released from his bundling by John using his wife’s gutting knife. Mr Hargreaves approaching with a knife was not a pleasant experience, especially after spending the night lying beside his only daughter.

Mrs Hargreaves was already up and completing the morning chores. The sun was not up yet, but the household was in full swing. Mr Hargreaves led the cow and ox out to the common green. Mrs Hargreaves ushered the four sheep out of their keep attached to the back of the cottage. Thomas donned his hose, tunic and jerkin and adjusted his codpiece quickly before they came back inside.

A few minutes later Mr Hargreaves returned and walked through the door wet from the Yorkshire drizzle that had just started. ‘Did theur sleep well Thomas?’

‘Aye John, warm as a bug in the rug,’ he said thinking about the bed bug bite marks on his chest and the itch from the fleas that were imprisoned with him for the night. He scratched.

Mrs Hargreaves smiled at the pun knowing that he was referring to the sleeping attire that she had provided.

Mr Hargreaves looked at Thomas with a serious look on his face, ‘I’m going to do some weeding ‘till sun is fully risen, then I’ll meet you at your cottage, we can go to the manor together.’

‘Ahl be off then, sithee later. Where is Agnes?’ enquired Thomas.

‘Oh, she's long gone to the manor lest she be fined or whipped for being late,’ answered Mrs Hargreaves.

‘You can come back around t’night if theur like. We can make you as warm as a bug in a rug again.’

Thomas grinned, realising she had picked up on his attempt at humour, ‘Right, tarreur then,’ said Thomas as he opened the cattle door and walked through.

On his way home, he thought about last night and he felt warm and content as if a large weight had been removed from his shoulders. He remembered how Agnes had touched his hand affectionately through the linen bundling and smiled; then he frowned thinking about the new responsibility that he had to care and support her. His mind started to get all jumbled up with worries. What if she wasn’t a good wife? What if they couldn’t have children? What if there was a drought and he couldn’t provide for her and the young ones? He tried hard to dismiss the thoughts and concentrate on the job at hand, weeding the field and going to the manor.

When he arrived home, Margery and William were already out in the fields. They were both wet and miserable from the continued drizzle but were happy to see Thomas lend a hand. Weeding and looking for pests on ten acres was a challenge.

‘And where have you been young Thomas?’ asked Margery, ‘Is your own family not good enough for you anymore that you must stay out to all hours?’

William, less sore from his argument with the truncheon added, ‘He’s been kanoodling with Agnus mother, I wouldn’t expect much effort from him thereabouts.’

‘Shut up William!’ Shouted Thomas as the drizzle started to turn into larger droplets and run down his face.

Thomas picked up a hessian bag laying on the ground, walked along the valley beside the seedlings pulling the chickweed and charlock from the ground.

‘William, you must accompany Mr Hargreaves and I to the manor later, we are going to report last night’s happenings to the steward.’

‘And a lot it will do too,’ grumbled William. ‘They are long gone by now!’

‘I’m not so sure about that.’

It doesn’t matter William, still has to be reported for the good of the village,’ said Margery, getting a cold shiver down her back from the coldness of her soaked kirtle.

The three of them remained silent as they trudged along in the relentless rain, occasionally stopping, standing upright to ease the stiffness in their back.

A ribbon of bright orange was the only indication of the start of sunrise. It burst through the dense cloud, trying hard not to be swallowed up by the sky. The birds started to make their morning song, silhouettes against the grey curtain of cloud. Some of them flew down to the field to get an early morning feed of worms that had ventured out of the damp ground. The Pennine moors shone under the enlarging orange beam of light that started to creep up the sky.

Margery, Thomas and William made their way back up the hill, hessian bags full and thrown over their shoulder, their woollen clothes soaked through as they shivered. Their woollen and hide foot coverings were caked with mud and slippery underfoot, forcing Thomas to lend a hand to his mother.

They opened the door and walked in, William shivered and sneezed. Thomas walked straight to the hearth and put another log on the fire, then stood there holding his hands out to the radiant heat. They all undressed, taking everything off except their undershirts. Margery hung their clothes over a piece of string that had been nailed from one side of the room to the other, for just that purpose. They sat down on stools around the hearth trying to warm themselves. Neither said a word just pleased to be out of it. They only had two sets of clothing, so they dried themselves and waited for their clothes to dry.

Thomas looked out the shutter. The drizzle had started to subside, and the sun painted a rainbow over the red, green and brown of the moors. The cloud broke, and the sun shone on the lustrous green of the long strip of farrow fields. The rest, a hundred dark squares on a chessboard waiting for the seed to germinate and turn them green. William was the first to notice Mr Hargreaves walking toward the house. He was muddy and wet, and by the looks of it in no mood for trivialities.

‘Ayup there anybody at home?’ he cried out so as not to startle the family.

'Come in John, dry yourself by the fire. Wicked morning, but it’s grand for the seedlings. God willing, we will have a good harvest this summer,’ said Margery. ‘Thomas and William come, sit by the fire, let’s plan the strategy for battle.’

‘Battle? Are we to take weapons John?’ enquired William sarcastically.

‘No, not weapons William, just words,’ replied Thomas wisely.

John smiled at Thomas, impressed with his foresight and wisdom. John went on to explain that there were three reasons for the audience with the steward, the first was to ask for permission for Thomas’ union to Agnes, the second was to ask for permission to build a new cottage on the hide and the third was to report the abuse of the village residents and misuse of the king’s highways by marauders and footpads.

He wasn't to know at the time but these three simple requests were going to be a lot more difficult than he thought.

‘I’ll do the talking and offer the shillings for the banns for you and Agnes,’ John looked at Thomas.

‘Young William, just stay quiet and offer a look at the bruise on thy back if I command you ta do so, understand?’ He looked at William.

All three walked out through the cattle door, Margery watched them walk out then put her head down and continued making the dough for bread. She realised that there were circumstances best left to menfolk, and she trusted Mr Hargreaves.

CHAPTER 12

TIME OF SERVANTS

They walked around the back of the manor; the reeve was there receiving vegetables from one of the village folk.

‘Ayeup John, Thomas, young William, what brings theur to the manor?’

‘There's been trouble, and we wish ta speak to the steward,’ said John.

‘Emmm’, the reeve paused, ‘Theur can’t cum knocking on the lord’s door every time there’s bit of trouble in the village.’

John tried to convince the reeve, ‘It’s not just trouble, both myself ‘n William have been assaulted.' Lord’s shillings were robbed. They were to be paid to the lord for father’s funeral.’ Thomas explained making it sound as if it were the lord’s money that had been robbed and it was he that was out of pocket.

‘Alright then. Well, you better hold on here,’ said the reeve as he turned and disappeared through the back door. He appeared a few moments later, ‘You better come with me.’

They all took off their hats and walked through the large oak door into the kitchen; it was hustle and bustle of activity with three servant girls and a cook busily preparing the lord’s lunch and dinner. Large bubbling pots hung underneath a vast stone chimney that stretched almost the entire width of the room. Steam and smoke from the fire ascended and then disappeared up the chimney.

Thomas and William were in awe of the size of the room, both looking up and turning their heads to take in the magnificence of the structure. When they both looked forward, they noticed Agnes standing at a large table plucking brightly coloured feathers from a pheasant. She was surprised to see them. She smiled but didn’t stop what she was doing in fear of being scolded by the cook. Thomas noticed the assortment of breads and bowls on the table, but he was most astonished by the amount of meat drying on racks over the fire. William also noticed the beef, chicken, lamb and pork and he started to salivate from the aroma. At the other end of the room was a large pantry filled with all manner of vegetables, fruit, eggs and hanging birds. Another small room to the side contained another fire and table, covered with flour for making the dough and cooking bread. There was a large serving opening through which the dishes were passed to be served to the lord in another room. Beside this was another opening through which the reeve walked, and the visitors followed. Thomas took one more look back to see Agnes looking toward him. He turned to the front as the reeve opened the large oak door to the great hall.

John, William, then Thomas followed the reeve into the great hall, John walked forward but William and Thomas stopped and looked up into the roof trusses twenty odd feet above their heads. The room must have been thirty-five feet in length and over half that in breadth. At the end of the hall was a tall, narrow window capped by a sharply pointed arch and another clerestory window at the side; the sun was streaming in to light the room. There was wood panelling on the far wall and an entrance to a small chapel with a table and a cross. Opposite the clerestory window there was a fireplace and a high chimney. In the middle of the room, opposite the fire, was a large table where the lord sat. The steward was whispering to the lord as John approached, then stood upright and stepped back.

John strolled up to the table and dipped his head, ‘My Lord.’

Thomas caught up and stood beside him, William a step back. ‘Lord Birkhead,’ Thomas dipped his head, as did William. ‘Thomas Rushworth, I knew of your dear old father, he was a good man, I’m sorry to hear of his sickness and passing,’ said the lord in the King’s English. ‘John Hargreaves, one’s steward, tells me that there has been skulduggery about. What have you to report?’

‘Aye, my Lord, two footpads robbed Thomas and assaulted his brother William on the road ta Haworth on Moorehouse Lane. His mother were threatened with a sword and thy coin for the Rushworth funeral were robbed,’ reported John.

The steward, trying to convince the lord of foul play, leant forward and whispered in his ear, ‘My Lord, they are giving excuses for failure to pay.’

‘John Hargreaves, when the coin was supposedly stolen it was not in my possession, so Thomas Rush worth is still indebted. Furthermore, how is one to know that this isn’t all a concocted story to delay payment?’

‘Maybe time in the pillory will ensure more prompt payment, my Lord,’ added the steward looking at Thomas.

‘My Lord, there is no need. We came here ta inform theur of the shenanigans hear abouts. I were assaulted ‘n left for dead not two weeks ago in the same area by two men I befriended at the Kings Arms.’

Still trying to convince his lordship, John turned to William ‘Then there’s this. William, come forward, lift thy shirt.’

William took a step forward, turned and lifted his shirt, showing a large purple and red bruise on his upper back. He pulled his shirt down and returned to his place. The lord beckoned the steward closer, ‘Did you know of this steward?’

The steward leant to whisper, trying to discredit the men that stood before them, ‘No my Lord, but I have seen these peasants drunk and disorderly thereabouts,’ remembering the night of the manor court.

‘Emm, the two footpads that robbed you, were they locals, what did they look like?’ Enquired the lord. ‘Had you seen them before?’ Thomas stepped in, ‘Begging thy pardon my Lord, it was dark ‘n their faces were covered.’

Lord Birkhead raised his voice, ‘Do you know about this steward? Goodness me, I pay you to tend to business in the village.’

‘Yes, my Lord, I know about it.’

John placed coin on the table,

‘My Lord, I have three shillings for thy permission for my daughter Agnes ta wed young Thomas Rushworth and another for the funeral for Thomas Rushworth, may he rest in peace.’

‘No John, that is my debt,’ whispered Thomas.

John, whispered under his breath, ‘Don’t worry lad, all will be well.’

John had forfeited his land at the previous parish, due to his recusancy, but still had a comfortable sum left over after the purchase of the three acres at Oxenhope. This they had been living off but it would not last forever.

‘Steward have the clerk take notice of the payment of John Hargreaves and Thomas Rushworth and inform the night watchman and the deputies of the robbery and assault, Heavens above!’

The steward picked up the coin, turned, dipped his head at the lord and walked across the hall and through the door. His steps echoing as he walked.

‘There is one other matter my Lord, Thomas would like ta build a mud and layered stone cottage with a chimney ta keep his family warm through the winter.’

The lord, knowing of the labour shortage because of the black death, granted permission for the cottage and bid them farewell.

They dipped their heads, turned and walked across the hall and back out the door into the kitchen. Thomas was keen to set eyes on Agnes, but she was nowhere to be seen. They walked through the kitchen, taking one more look at the food being prepared. Thomas turned to John while they were walking, ‘I don’t know how ta thank you John.’

‘No thanks necessary, it is I that should thank you for sparing me on that fateful night. Only God knows what would have happened if you and thy mother hadn’t come along.

‘Seems that the alehouse is the root of all the trouble,’ stated John deep in thought about his night of condemnation. ‘Two footpads robbed you and two men that assaulted me the night you found me, could they be one and the same?’

The steward walked into the Kings Arms alarmed at the sharpness of the smell of urine and stale ale; he put his hand up to his mouth and coughed. Two men sat on three legged stools using a cut barrel as a gaming table. Their swords wrapped with a large black belt leant against the wall behind them. The steward walked up to them and sat down, and they dealt him into the game. The steward picked up the cards, but there was more than the game on his mind.

‘Two men from the village have met with the lord and told him of a robbery on Moorhouse Lane the other night.’

His companions looked at each other then back at the steward. The steward placed two shillings on the table, his acquaintances picked them up and placed them in their coin purse. ‘Until things calm down, return ta Stanbury. Come back on Sunday for the rat baiting commanded the steward.

His two companions placed their cards on the table, stood up and walked to the door. The last one to leave took one last look back before walking out into the day.

Thomas and Agnes sat together in church for the first time. They sat in a pew with Margery on one side of them and John on the other. William, Mrs Hargreaves and Cousin Mary sat in front for moral support.

After the sermon, the vicar coughed and proceeded to read out the announcements from the lectern, ‘By the power of our Lord Jesus Christ our saviour and our sovereign, King James the first of England and Scotland, I herewith announce the banns of marriage between Thomas Rushworth, son of Thomas and Margery, of Haworth and Agnes Hargreaves, daughter of John and Margaret of Oxenhope. This is the first time of asking. If any of you know cause or just impediment why these two persons should not be joined together in Holy Matrimony, yee are to declare it.’

Thomas and Agnes touched hands and looked at each other, then forward as the congregation now had their eyes upon them.

‘Now let us pray.

‘Lord, the source of all true love, we pray for this couple. Grant to them joy of heart, seriousness of mind and reverence of spirit, that as they enter into the oneness of marriage, they may be strengthened and guided by you, through Jesus Christ our Lord. Amen.’

‘Amen,’ the congregation repeated in unison.

‘Lord of love, we pray for Thomas and Agnes be with them in all their preparations and on their wedding day. Give them your love in their hearts throughout their married life together, through Jesus Christ our Lord. Amen.’

‘Amen.’

Margery and the rest of the congregation awaited the news.

The vicar spoke, ‘I have news from Windsor Castle, our sovereign King James of England and Scotland has proclaimed that England and Scotland will unite under his crown.

‘Our sovereign has forbidden any Londoners and other inhabitants of places infected with the Black Death not to come to court. He has also proclaimed that gentlemen of court should depart for the country to escape the ravages of the Black Death which has devastated so many in London and York.

The parishioners whispered excitedly.

The vicar raised his hands, ‘Finally, he has decreed the execution of former laws against Catholic Recusants giving them a day to repair to their dwellings and not afterward to come to the court or within 10 miles of London without special licence.

‘There is also a reward for the arrest and capture of the traitor Thomas Percy for his thwarted attempt of the devastation of Parliament.

‘God save the king.’

‘God save the king,’ they repeated.

The congregation filed out of the church.

John Hargreaves called out, ‘Thomas ‘n William! ‘Fancy a celebratory ale at the Kings Arms while we’re up here?’

Thomas was more interested in spending more time with Agnes, but he didn’t want to disappoint his future father-in-law especially after he just paid his debts. He watched on as Agnes, Mrs Hargreaves and Margery continued to walk toward Sun Street and down the hill toward home.

CHAPTER 13

THE OBSESSION WITH THE STARS

Thomas and William followed Mr Hargreaves into the alehouse. The shutters were open, and a stream of sunlight burst in. The heat from the sunlight caused a ripple of putrid steam to emanate from the ground. A chamber pot sat in the corner, still not emptied from the previous night. The room was full, handicraftsmen, workers of all sorts, labourers, cobblers, pedlars and porters. Other poor folk drank the swill from the jacks left behind and begged for coins. The maidservant dropped jacks of ale to the different tables, her bosom accentuated by the open front of her blouse.

William couldn’t divert his eyes.

The maidservant noticed him staring and sauntered over to him. She leant over and whispered in his ear, ‘Looking is free, but touching will cost ya'.'

Thomas was listening to John but watching William and the maidservant flirting. Her large bosom accentuated by the tight drawstring across her chest.

‘It seems that any strange goings on has links with this establishment. They must frequent this tavern or at least get information about the goings on from somebody local.

‘This tavern,’ Thomas agreed. ‘Whoever it is they would have heard about your winnings that night and heard about mine and Agnes’ commitment to the banns. They would have known about the dowry!’

John peered at Thomas, who was transfixed by what was happening behind his back; he turned to see William, his eyes fixated on the bosom of the serving wench. She was still bent over, bosom at William’s eye level, giving him a good look at her pushed up cleavage. John lifted his leg and placed his foot on her behind and gave her a mighty push which sent her reeling across the room.

‘Be off with you foul mistress, play thy seduction games with another,’ said John protectively. The maidservant, angrier about losing a potential customer than the physicality, gathered herself, straightened her wimple and moved on.

The door opened and the reeve from the manor walked in, ‘Ayup John, Thomas, William, all the best with the banns Thomas,’ he had heard them read out at Church of Saint Michael All Angels that morning.

‘What keeps you in deep discussion,’ asked the reeve. ‘I heard about the trouble on Moorhouse Lane. These are desperate times ‘n desperate times make desperate men,’ he said wisely.

‘It seems that any trouble that occurs near the village has links with this alehouse,’ whispered John.

‘Then you best speak to the steward; he oversees the place for Lord Birkhead.’ ‘The steward overseas the alehouse?’ asked Thomas.

‘Aye, has done for years, organises the entertainment downstairs in the basement as well,’ he remarked as he picked up the jack that the maidservant had dumped on the table. She gave John a look of disdain.

The reeve always made sure that he was honest and straight forth with the tenants of the lord’s demesne, as it was them that voted him in at the festival of Michaelmas. When the lord and the steward was away, he had the run of the place a position that he had held for several years.

‘Can’t speak ta him now though he’s away in Stanbury, should be back tomorra. In his absence you could speak ta his deputies, one of them is sitting over there.’ The reeve pointed to three men sitting at a table across the room.

Thomas approached the table, none of the men looked up, ‘Your grace, I have urgent business ta report.’

The deputy was looking at his cards; it was apparent that he was losing as the other two gentlemen had small piles of coin in front of them, whereas his part of the table was void of any. ‘

Can’t you see I’m busy lad?’ Claimed the deputy refusing to look up. He placed his hand down on the table and waited for his two companions to do the same. One of the others placed his cards on the table, grinned and collected the remaining coins.

‘Sard, that’s it, I’m out,’ stated the deputy angrily.

‘Right lad, what’s this business you need ta report so urgently that theur interrupt the card games?’

‘Would you be so kind as to join me and my companions?’ Thomas held out his hand and ushered the deputy toward John and William. The reeve stood up and encouraged the deputy to be seated.

‘Greetings,’ said John as they all sat back down again, ‘This is William Rushworth and I am John Hargreaves, you know the reeve. The reeve dipped his head and left, not wanting to get too involved in deep discussion with the deputy.

‘Aye, I know who you are. I heard about the trouble you had on Moorhouse Lane t’other night,’ said the deputy.

He put on a serious face, ‘Sounds ta me like footpads from out of town, maybe those coney-catchers seeking retribution.’

‘And I heard theur had trouble of thy own John Hargreaves,’ enquired the deputy.

The deputy looked around the tavern, ‘I’ll wager it is the same two rogues that caused thy misfortune. From Stanbury or Oxenhope can’t see it being one of the locals. Unfortunately, we can’t do much unless we cop them in the act.’

‘Seems both incidents may have something ta do with the alehouse,’ stated John, as he sat forward and whispered.

‘How do you figure?’ Asked the deputy. The deputy stared at Thomas, ‘It is his grace the steward who oversees this place. Did theur not see the fine job he did apprehending the coney-catchers on the night of the manor court?’

‘Aye, ah did,’ whispered Thomas, ‘But it is too much of a coincidence, John was assaulted after the rat baiting. Where would one hear of our betrothal? Everybody in here knew of it!’

‘I think you are barking up the wrong tree, it were the steward who reported the trouble on behalf of the lord. If he or the householder were involved, why would he report it? I’d be careful if I were you before you all end up in the pillory for slandering,’ the deputy warned.

John looked at the deputy worriedly.

‘The manor court is in session next week; I will keep an eye out. In the meantime, I suggest you quieten thy wayward ideas, lest me and my partner come knocking on your door. We are under the steward’s orders to catch these bastards so let us do our job.’

The deputy stood and walked to the bar to get another tankard of ale. The householder poured from the barrel and placed it in front of him.

‘What were all that about?’ Asked the householder inquisitively. He liked to keep abreast of any news.

‘Oh, just a private matter,’ said the deputy, having been in the job long enough to know not to fill other’s ears. He picked up his pewter tankard and walked back to the card table in the corner of the room.

A week had passed, and once again, Thomas and Agnes sat together in church. The congregation seemed to have adjusted to them sitting together, and nobody had declared illegitimacy to their union.

‘By the power of the Lord Jesus Christ our saviour and our sovereign King James the first of England and Scotland, I herewith announce the banns of marriage between Thomas Rushworth, son of Thomas and Margery, of Haworth and Agnes Hargreaves, daughter of John and Margaret of Oxenhope. This is the second time of asking, if any of you know cause or just impediment why these two persons should not be joined together in Holy Matrimony, ye are to declare it.’

Margery awaited news, the vicar cleared his throat and spoke from the lectern, ‘I have news from Windsor Castle, our sovereign Lord King James of England and Scotland has proclaimed the authorisation and uniformity of the book of common prayer and enjoying conformity to the form of the service of God now established.’

‘God save the king.’

The churchgoers repeated in unison, ‘God save the King.’ Then filed out of the church and went their separate ways.

Thomas, John and William walked ahead of the womenfolk. Thomas was deep in thought about the deputy’s words, and the idea of being locked in the pillory gave him cold shivers down his back.

‘I go to the manor court during the week, best go and be spared the lord’s fine,’ Thomas claimed.

‘Thomas, why don’t theur come back ta ours for supper? We'll travel together to the manor court. Safer that way,’ John claimed.

‘Aye, but I have work to do first; animals need tending and peat needs collecting,’ explained Thomas.

Margery heard and interrupted, ‘Gew on son, nowt that William and I can’t do. Spend time with thy Agnes. Won’t be long before the harvest and then it will be all hands to the sickle.’ Agnes didn’t let on but had hoped that Thomas would visit again. They had been so busy in the fields that it had seemed like weeks since they had talked. She spent most of her day at the manor and any free time with her mother and father, weeding so that the young shoots of wheatgrass had a chance to grow.

‘Right, you are then. Agnes does thee have any objections?’ asked Thomas.

Agnes caught up to him, John and William walked ahead, and Margery and Mrs Hargreaves walked ten paces behind, slowing down so that the two could have their privacy but still be in earshot of the conversation. Both Thomas and Agnes both started to say something, and both stopped to allow the other to say what they were going to say. They both laughed.

‘You go on,’ said Thomas politely.

Agnes smiled, ‘Can’t believe it’s only one more week ta go till the handfasting.’

‘Still no doubts?’ Enquired Thomas.

No, none at all,’ she replied then grinned.

Thomas frowned, ‘What you grinnin’ about?’

‘I remember when mother first mentioned it, I were dead against it. I had visions of you beating me ‘n sending me to the ducking stool.

‘Them laws can go on too far. I say, would the Lord do it thusly? Fear not Agnes Hargreaves, you are safe with me,’ replied Thomas.

They walked in silence for a while, just enjoying being at each other’s side. Soon after, William and Margery turned toward home and the others continued to Moorhouse Lane, stopping briefly where the footpads had robbed them.

Thomas noticed something at the side of the road clinging to a piece of blackberry bramble, ‘Ayup, what’s this?’ He asked trying to wrestle it away from the thorns of the bush.

His hose got caught in the bramble, so he let out an almighty yelp, refusing to move until he had untangled himself.

Agnes became impatient, ‘Come on Thomas, let’s get home.’

‘It’s a piece of a sleeve from somebodies’ undershirt, could belong to one of the footpads that robbed us. Look John, it were about here where they jumped from their hiding place.’

John turned and walked back, taking the small piece of cloth in his hand, ‘Could be, but doubt it. There are fifty that walk past this bramble every day.’

‘You're probably right,’ Thomas took the cloth looking disappointed and put it in his cod piece for later inspection.

Thomas and Agnes walked up to the cottage and sat on a wooden bench near the cattle door. They allowed the sun to shine on their faces. The bright green of the growing wheat sparkled on the hills, further accentuated by the beige, pinks and brown hues of the moor.

Mrs Hargreaves walked out to them and gave them both a jack of ale, ‘It’s a beautiful day,’ she said, stopping to appreciate it then stepping back inside the cottage.

‘Thy mother is a prize of a woman,’ said Thomas.

‘She has had a difficult life, lost two boys ‘n two girls, two at birth, two within five years because of the sickness. Father were crushed,’ Agnes started to tear up.

‘Ah, I’m sorry Agnes,’ he put his arm around her, until he heard Mrs Hargreaves cough then took it away again.

‘Come Agnes,’ he took her by the hand Mrs Hargreaves coughed again so he let go. They walked to the wood and wattle enclosed vegetable garden. ‘Right you are, you see that large branch in the fence at the bottom of the garden there, I wager I can hit it two out of three times with any stone that you pick,’ joked Thomas.

‘That’s impossible, but if it’s a wager, what are we wagering on?’ asked Agnes.

‘Well, if I lose, I will do thy weeding for a day. But I’m not gonna lose,’ he said cheekily. ‘And if I win?’

‘Aye, what if you win? Though I doubt it unless a miracle happens here in Oxenhope.

Well, what do you want? I have nowt.’

‘Simple, a kiss,’ Thomas hesitated then grinned, waiting for the inevitable retribution.

‘Thomas Rushworth, do you want ta see my mother come screaming with the broom ta see thee off and my father ta have thy guts for garters?’ She said alarmingly, but then quietened as her mother appeared at the door.

‘Well, you say I can’t do it, so what’s to worry Ms Agnes Hargreaves.’

‘I think you presume too much, Thomas Rushworth,’ she said while looking for a stone.

Thomas took the stone in his hand, squinted his eye and threw it, hitting the branch at its centre almost twenty paces away.

Agnes was stunned, ‘You've done this before, Thomas. Is this how you get girls from the village ta kiss thee? By throwing stones at a twig?’

‘Nah, William and I used ta have throwing contests ta see who had ta shovel out the animal enclosure.’

She looked around for another stone, one that would swing the wager in her favour. She found one almost half the size of a man’s fist; ‘There you go, try this one,’ she said smartly while placing it in Thomas’ hand.

‘Agnes, this is unfair. This is not a stone,’ he said, sizing up its weight and the distance that he had to throw it. ‘Am I that foul that a kiss would be punishment for thee?’

‘Lower your voice and just stick to the wager,’ she said, ignoring all other suggestions and consequences.

Thomas took the stone in his right hand, squinted his eye and threw it, but it landed a foot too short.

‘Seems like the wager is lost Thomas Rushworth. I’ll leave the hessian bag for thee,’ she said smugly while looking for another stone even more difficult to throw than the last.

‘There you go,’ she said boldly, trying not to demoralise her young suitor too harshly.

She found a stone, quartz, rough and peculiar looking. And started to feel sympathy for Thomas but stayed on course as she knew this was not a test of love, but a test of wits.

She handed the stone to Thomas who looked at it and smiled, ‘Agnes, you are too cunning for thy own good.’ He sized up its weight and the distance that he had to throw it; he looked at her, then back at the target.

Impatiently Agnes rolled her eyes, ‘Thomas, in God’s name just throw it.’

Thomas took one last look at the stone and one last look at the target, brought his hand back confidently, then walked past Agnes down the side of the vegetable garden and turned to face her.

Agnes frowned, ‘Thomas, what on earth are you doing?’

Thomas raised his voice, ‘If you remember Agnes, the wager were ta hit the twig twice out of three times with any stone that ya’ pick. I said nowt about throwing the stone.’

‘Seems like the wager is lost, Ms Agnes Hargreaves,’ he had his back to the twig, released the stone, hitting the twig right in the middle.

All this time, Mr and Mrs Hargreaves had been peeking through the gap between the shutter and the wall, giggling.

Thomas placed the stone in his codpiece then walked back up the garden.

Angry that she had been fooled so easily, ‘Seems you have me at a disadvantage, Thomas Rushworth.’

‘Disadvantage, advantage, ah suppose it depends on the way you look at it.’

John heard the bell of Saint Michael of All Angels, realising the time he called out, ‘Thomas, it's time to get on our way say your goodbyes.’

Agnes was stunned by the sound of her father’s voice as if it woke her from a dream.

‘It seems like it is time for you to go,’ Agnes said as Thomas walked up the side of the garden to say farewell.

He stood facing her he could tell that his prank still perturbed her; he held her hands in his. Knowing that she had her back to the cottage door, he leant forward. She closed her eyes and relaxed, her lips almost in a pout for what seemed like an eternity; she opened her eyes.

Thomas released her hands, ‘It has been a pleasure spending time with you this afternoon Agnes, I hope we might do it again sometime.’

Grinning, he joined John as he walked out the cottage door.

Stunned, Agnes turned angrily as Thomas walked away, ‘THOMAS RUSHWORTH, YOU ARE… ERRGH…’ she growled and grunted then marched off toward the cottage.

John watched Agnes storm off in contempt, ‘I see you have been getting ta know my daughter. She can have a wild spirit when she wants ta,’ he said. ‘Aye I've noticed,’ replied Thomas.

CAIBIDIL 15

AN tAingeal

Agus Tomás ag druidim abhaile, chonaic sé Uilliam ag gearradh adhmaid i gcéin. D'fhéadfadh na madraí boladh a bholadh agus tháinig siad ag gabháil tríd an gcruithneacht chun beannú dó. Chaith William a log scoilte deireanach ar an carn agus chas. Chaith sé an allais as a mhala agus thóg sé a lámh chun a shúile a scáthú ón ngrian féachaint cad a bhí ar siúl ag na madraí. Chrom Tomás síos chun na madraí a bhualadh, agus é ag caitheamh eireabaill. Phioc sé suas maide beag agus chaith sé é. Theorainn siad ina dhiaidh, liopaí dubha ag bualadh agus drool ag teacht amach ar thaobh a mbeal agus a rian taobh thiar dóibh. Shroich siad araon an maide ag an am céanna é a phiocadh suas, ag caoineadh agus ag iarraidh a wrestle amach. An bheirt ag iarraidh a bheith ar an té a scaoil ag cosa Thomáis é.

Thomas paused, he pulled spíc cruithneachta as gas planda, chuimil idir a lámha é chun a aibíocht a thástáil. Chuir sé cuid den ghrán ar a theanga agus chog sé é féachaint an raibh sé scáinte. Ní dhearna sé. Cúpla lá eile, cheap sé leis féin.

When Thomas got home, thóg sé amach an chloch a thug Agnes dó le caitheamh ag an mbrainse sa ghairdín glasraí. Ag seasamh ag an roth meilt, chas sé an láimhseáil agus thosaigh sé ag gearradh agus go réidh, ag laghdú na n-imill garbh agus é a mhúnlú. Thum sé an chloch isteach sa bhuicéad uisce agus chuir sé iontas ar dhath na cloiche a thosaigh á nochtadh féin. Tar éis dó é a thaisceadh go méid réasúnta, shiúil sé go dtí an beck agus lean na madraí.

Play biting and drooling, they iarracht smacht a fháil ar a chéile lena lapaí ollmhóra ag léim suas agus iad a chur ar a chéile ar chúl, an ceann submissive leagan síos ar a druim, síneadh a cosa go cosantach. An fear mór eile, rud a fhágann í chun dul chun cinn chun teacht suas le Thomas nár thug aird ar bith ar a gcuid cluichí. An soith, mothú fágtha ina diaidh, tharraing í féin suas, grumbled agus d'éirigh as iad ina dhiaidh.

Thomas used the sand and gairbhéal agus thosaigh sé ag snasú na cloiche go dtí gur shimmer an Grianchloch. Lean sé ag obair na cloiche, a lámha ag éirí daite ón ocsaíd iarainn. Nuair a bhí sé críochnaithe, bhí an chloch ina láimh ag Tomás, á bogadh anonn is anall ionas gur ghlac sé an solas. Bhí an tráthnóna ag dul ar aghaidh, mar sin chuir sé an chloch ar shiúl agus thosaigh sé ag siúl ar ais go dtí an teachín.

'Ya orl right, deartháir?' D'iarr William.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_Thosaigh Thomas ag insint do William cad a tharla ag an mainéir agus na pleananna a bhí déanta acu leis an maor.

That's right dangerous Thomas! ' Exclaimed William.

Thomas put on a brave aghaidh, 'Tá, ach cad eile atá le déanamh againn nuair a iarrann an maor? Agus ina theannta sin, tá Seán aontaithe cheana féin, agus ní fhágfaidh mé é ina aonar.'

'You best not tell mháthair mar beidh sí buartha tinn. Cad a tharlóidh dá dtarlódh rud éigin? Tá mé ag teacht leat.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'You are not William , fanfaidh tú anseo agus tabharfaidh tú aire do mháthair!'

'Thomas if anything happened chugatsa ní dhéanfadh máthair maithiúnas dom go deo. Tá mé ag teacht leat, agus níl tú in ann a dhéanamh faoi.'

'You're stubborn ,’ Bhí a fhios ag Tomás nárbh fhiú leanúint ar aghaidh nuair a bhí a intinn déanta ag William faoi rud éigin.

'Yer and you know an áit a bhfaigheann an bheirt againn é sin,' a d'fhreagair William agus é ag gáire agus iad ag casadh le Margery a fheiceáil ag teacht amach an doras agus an cuing agus na buicéid uisce le tabhairt go dtí an gob. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Thomas, William, ná bíodh sibh ró-fhada ag béicigh go bhfuil obair le déanamh.' D'fhéach Margery ar Thomás, 'An bhfuil an mac ceart agat?'

'Aye mother just been go dtí an beck.' Shiúil sé i dtreo di.

'Been ta the beck ? Dá mba rud é go dtógfaí na buicéid leat, fág mé ag siúl ar maidin'.

'Mother I had other rudaí ar m'intinn, ba mhaith liom a fheiceáil?'

Thomas brought out a piece d'éadach agus d'oscail sé go cúramach é ionas go bhféadfadh Margery é a fheiceáil.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Margery d'fhéach sé síos, agus nuair a d'oscail Tomás an ceirteacha bhí iontas uirthi ag áilleacht na cloiche. shimmered sé; an Grianchloch spléach sa solas dimming.

'Thomas, that is ceart go leor, beidh Agnes i ngrá leis.'

'Aye, has sentimental luach, ní go bhfuil a fhios aici faoi go fóill.' _cc781905-5cde-3194-bb3b -136bad5cf58d_

'You're a maith lad Thomas, is cailín an t-ádh í Agnes. Tá a fhios agam nach ndeirim mórán é, ach bheadh d'athair an-bhródúil asat.'

Thomas looked down sadly. Níor smaoinigh sé mórán ar a athair na laethanta seo ach bhraith sé teas nuair a rinne sé. Fillte sé an t-éadach ar ais suas agus chuir sé ar ais ina phíosa trosc é chun é a choinneáil slán.

At the end of the lá, shiúil Tomás go Lána Moorhouse, 'Ayeup, aon duine sa bhaile? Tomás atá ann.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Come in, Thomas ,' a ghlaoigh Seán amach. 'Tá mé díreach tar éis dul ar ais chugam féin, conas mar a bhí an lá?'

Thomas looked weary. 'Fada agus crua. Tá sé deacair go leor a bheith ag obair ar do shon féin, níos deacra fós a bheith ag obair le haghaidh dinnéar duine éigin eile.'

'Aye that, but tá níos measa as ná sinne.' John ag smaoineamh ar na Caitlicigh recusantacha a shlánú agus a chéasadh i Eabhrac agus Londain. Shuidh Tomás síos ag an mbord os coinne Sheáin.

Mrs Hargreaves poured an ale agus cuir babhla pota os a gcomhair. 'Tá, cuirigí isteach é sin' tá glasraí úra agus slisne feola.'

Thomas wanted to discuss the imeachtaí an lae le teacht ach smaoinigh níos fearr air agus Mrs Hargreaves i láthair.

Agnes walked through the door agus bhí ionadh go suairc air Tomás a fheiceáil; aoibh sí mar dhún sí an doras taobh thiar di. Bhí Agnes rud beag puffed as an siúlóid abhaile agus bhí a leicne rosy ó aer na hoíche.

'Would ya' like iníon éigin suipéar?' Doirt Bean Hargreaves agus thairg sí seac leann di.

'The ales fine ma , roinneamar na rudaí a bhí fágtha ó dhinnéar an tiarna. Bhí a mhadra ró-lán le lón. Caithfidh gurb é an madra is fearr cothaithe sa pharóiste, beathaigh teaghlach de sheachtar leis an méid a chaitheann sé chuig an cú sin,’ a dúirt Agnes.

Thomas grinned, 'Aye , is fearr cluasa agus eireaball a fhás.'

They all laughed, appreciating go raibh Thomas ag tosú ag mothú níos compordaí timpeall orthu.

'Agnes bring Thomas' tochta thar anseo agus é a chur in aice leis an tine. Is féidir leat codladh anseo anocht. Agnes, tá uisce glan agus scuab más mian leat a bheith réidh don leaba? Lá fada a bhí ann.'

Agnes disappeared to the back den teachín fad is a sheas Tomás agus thóg sé an tocht uaithi.

Once again, Mrs Hargreaves chuir sé leathán línéadaigh ar an tocht agus thosaigh sé ag fuála.

When Agnes returned, she a bhí gléasta ina léine oíche, agus leag sí síos in aice leis.

He said nothing but had cuma disgruntled ar a aghaidh agus é ag stánadh suas ar an tuí.

Agnes giggled seeing him there i bhfianaise na tine, cuachta suas arís.

'Not again,' a dúirt sé leis féin.

Agnes giggled again and touched a lámh go suaimhneasach, ansin iompaigh sé anonn chun dul a chodladh.

Thomas' mind was too gníomhach, agus ní raibh sé in ann codladh fós ar bís ó imeachtaí an lae.

It seemed like Thomas had ach díreach tar éis titim ina chodladh nuair a chonnaic an coileach. Chas sé chun Agnes a fheiceáil, ach bhí sí gléasta cheana féin agus rinne sí a bealach go dtí an mainéar.

'Could somebody please get amach as an rud seo mé!'

'Okay, 'old ar na capaill, ghlac Bean Hargreaves scian agus ghearr sí Tomás saor.

He stood, dressed, agus rith sé amach an doras i ndiaidh Agnes sula bhféadfadh Mrs Hargreaves tairiscint fiú bricfeasta. Chroith sí a ceann i frustrachas.

He could see her torch bealach a dhéanamh go Sun Street. Rith sé níos tapúla agus ghlaoigh sé uirthi. 'Agnes!' yelled sé.

He saw the torch stop . D’fhan sí leis.

'Thomas, what are tá tú ag déanamh? Déanfaidh tú déanach don chistin mé.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Thomas slowed as he neared aici. Chrom sé anonn, chuir sé a lámha ar a ghlúine ag iarraidh a anáil a ghabháil.

'Ya' all right , a Thomáis?,' a d'fhiafraigh sí le miongháire agus í ag iarraidh a dhíograis.

He continued to gasp, sheas sé ag cur a lámha ar a chromáin, ag claonadh siar, 'Agnes,' ar shos sé agus lean sé ag análú go trom. Thóg sé an chloch a bhí gearrtha aige agus snas as a trosc, agus é ar a ghlúine, 'Agnes, is mór an onóir dom dá bpósfá mé.'

'Agnes smiled, ' Shíl mé go raibh deireadh leis sin cheana féin.'

'Aye, a conclusion a chinneann an eaglais agus ár dtuismitheoirí, ní tusa,’ d’fhéach sé suas uirthi, agus é ag coinneáil na carraige idir a mhéara.

She took it and looked níos gaire an grianchloch a fheiceáil ag screadaíl i bhfianaise an tóirse, 'An é seo an charraig ónár ngeall?'

'Yes.' Rinne Tomás aoibh.

'Thomas, I don 'Níl a fhios agam cad atá le rá,' a shos sí. ‘Ní raibh ariamh ag éinne… Tá sé go hálainn,’ d’fhéach sí isteach ina shúile.

He stood looking at her agus í ag bogadh na cloiche anonn is anall idir a méara. Ag breathnú suas air rinne sí aoibh gháire, 'A Thomáis, níl a fhios agam cad a deir, 'is é an rud is áille dá bhfaca mé riamh.'

Agnes held it tightly in a lámh, sheas ar a barr agus caressed go réidh a aghaidh. Thug sí a aghaidh síos chuici. Dhún sé a shúile ag fanacht ar a liopaí chun teagmháil lingering ar feadh nóiméad amháin. _cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ _cc781905-5cde-61b-35b_bad5

She turned and continued walking suas an cnoc i dtreo an mainéir. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Stopping halfway up the hill a dúirt sí, 'Ba mhór an pléisiúr am a chaitheamh in éineacht leat ar maidin Thomas Rushworth Tá súil agam go bhféadfaimis é a dhéanamh arís am éigin.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

He opened one eye to féach Agnes ina seasamh suas an cnoc os a chomhair. Rinne sé aoibh gháire agus chas sé i dtreo abhaile agus ansin thuig sé, 'NÁ THUGANN AGNES YA' FREAGRA DHOMH!'

She didn't answer . Lean Agnes ag siúl, ag cur brú uirthi féin gan breathnú siar.

'Yes,' she dúirt go ciúin, fós gan breathnú siar.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'CÉN FÁTH, NÁ CHÉIL mé YA'?' arsa Tomás agus é ag tabhairt trí chéim ar aghaidh go fiosrach.

THOMAS YER GONNA WAKE THE Marbh, a shuí! Lean Agnes uirthi ag siúl suas an cnoc níor fhéach sí siar agus d'ardaigh sí a guth beagán, 'YEEEES!'

Thomas, hands on hips , d'fhéach sé síos ar an talamh, d'fhéadfadh sé a chloisteáil di ag rá rud éigin, thóg sé dhá chéim eile ar aghaidh.

'AGNEEEES,' he yelled. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Agnes stopped and turned; Thiocfadh le Tomás í a fheiceáil. D'fhéach sí cosúil le aingeal, an tóirse cosúil le beacon, soilsithe aici. Bhí réaltaí ó na flaithis ag lasadh go geal taobh thiar di.

'YES, Thomas Rushworth , CÉILfidh mé TÚ!' Chuaidh sí i dtreo an mainéir agus rith sí.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Thosaigh na madraí ag tafann, comharsana a bhí ag dúiseacht, ghlaoigh amach le fearg. Sheas Tomás ansin ar feadh nóiméad sa dorchadas, ag faire ar an tóirse go dtí gur imigh sé thar an gcnoc. Thosaigh na bothairí ar a gcuid tinte a bhualadh, a gcoinnle a lasadh agus a lampaí ola a líonadh. D'oscail doirse, slammed comhlaí, ach bhí sé fós ró-dorcha dóibh é a fheiceáil. Chas sé agus chuaigh sé abhaile.

The cook heard her approach agus shiúil sé go dtí an cúinne a phiocadh suas an bata whipping. Nuair a d'oscail Agnes an doras, rug sé ar a lámh í, chas sé thart uirthi agus bhuail sé í ar na masa sé huaire.

'I'VE TOLD TÚ FAOI BHÉIDIR LE DÉANAMH! Ná bí déanach arís, bígí i mbun dualgaisí,' a shiúil sé suas agus chuir sé an maide ar ais sa chúinne agus lean sé ag cnagadh ar na huibheacha.

Agnes grimaced and rubbed her bun, shiúil go dtí an pantry agus phioc suas na húlla agus thosaigh sé ag feannadh iad le haghaidh pióg úll an tiarna. Bhí sé déanta aici an oiread sin uaireanta nach raibh uirthi breathnú, b'fhearr léi smaoineamh ar rudaí eile.

CAIBIDIL 16

Fómhar NA BEATHA

Níos déanaí, níos faide síos an cnoc, shiúil Thomas agus William feadh na claiseanna ag piocadh fiailí agus ag seiceáil le haghaidh lotnaidí.

It was boring, monotonous obair, ach bhí a fhios acu cad a thabharfadh an táirgeacht, plúr ar arán agus brioscaí agus a ndóthain arbhair chun íoc leis an tiarna agus babhtála as bia agus earraí eile. Bhí an saol ina ciorcal, fómhar, báisteach, triomach, síol, fómhar, báisteach, triomach agus fómhar.

With the harvest so close bhí jubilation agus áthas, an excitement sa sráidbhaile. Bhí a fhios ag siopadóirí agus ag ceannaithe go dtiocfadh feabhas ar thrádáil an fhómhair. Am spleodar a bhí ann cosúil le báisteach throm tar éis triomach.

John had agreed to help agus bhí comharsana eile réidh chun lámh a thabhairt ar iasacht. Ar lá maith, d'fhéadfadh siad acra a bhaint amach go dtí acra go leith in aghaidh an lae. Ansin, ar ndóigh, bhí diméin an tiarna, áit a n-oibreodh na tionóntaí go léir le chéile chun a chruithneacht a bhaint.

The wheat was golden and beagnach airde ghualainn, bhí na speal géaraithe ag Tomás agus ag William, agus bhí an t-ádh leo nuair a stop an bháisteach ar eagla go scriosfadh sé an barr. Cúpla braon an oíche roimhe sin, ach inniu bhí an spéir gorm geal. Bhí go leor acu idir lámha agus tháinig John, Bean Uí Hargreaves agus Agnes suas go dtí an seithí chun lámh a thabhairt ar iasacht. Chuir an maor i gcónaí am ar shiúl ón mhainéar le linn an fhómhair.

John, William and Thomas were na buanaithe agus thosaigh sé ar an speal a luascadh agus an chruithneacht a ghearradh. Bhí an chruithneacht gafa i chliabhán ar an speal agus thit sé ar an talamh ar chlé i líne néata agus cearnach. Bhí sé mar aidhm acu an sceach a ghearradh ar an fhad céanna ionas go mbeadh siad cuachta níos éasca. Agus é á bhaint, bhí sé tábhachtach an speal a choinneáil gar don talamh chun fad an ghearrtha a uasmhéadú agus chun an méid a bhí fágtha sa talamh a chaomhnú. Ba ghá an chonnlach a bheith chomh gearr agus ab fhéidir; Mar sin féin, nuair a bhuailfí an talamh leis an speal bheadh gá le géarú arís.

On the odd occasion you d'fhéadfadh sé a chloisteáil exclamation duine de na fir a bhí déanta go díreach. Bhí na fir oilte agus de ghnáth d'fhéadfaidís dul go maith tríocha slat sular theastaigh an speal a ghéarú arís.

Following on behind was Margery , Agnes agus leanaí ón sráidbhaile, na bailitheoirí, a rinne banna as gais chun an cruithneacht a cheangal suas. Leagadh an swath ansin ar an mbanna réidh le go bhféadfadh an bannaoir an scláta a cheangal suas agus don dá bhannaí eile an scafán críochnaithe a chruachadh agus na cinn eile ag cruthú stócaigh. Sheas an stoc ina sheasamh agus fágadh ansin é le leigheas agus le triomú ar feadh cúpla lá sular luchtaíodh é ar chairt é agus é a thabhairt amach le haghaidh bualadh agus buaite chun an chruithneacht a scaradh ó na gais.

Finally came Mrs Hargreaves and Col ceathrair Muire, na racairí a ghlan an talamh d'aon ghais scaoilte cruithneachta le raca coinleach saindeartha, réidh le cur le chéile ar eagla go gcuirfí amú ar aon rud a sholáthair Dia dóibh. Cuireadh in aice leis an stoc iad ach caitheadh go héagsúil leo sa phróiseas buailte mar go bhféadfadh salachar agus clocha a bheith iontu le linn an phróisis ráthaithe. Is minic a choinneodh na mná é seo agus a mheilt iad féin.

The sun was high, agus bhí sé te ar ais ag briseadh obair. Chuir Margery umar leann faoi chrann in aice láimhe agus thug sí féin agus Bean Uí Hargreaves cáis agus arán le hithe i lár an lae. Ó am go chéile, d’fhéachfadh Tomás suas go bhfeicfeadh sé Agnes ag cromadh ar bhannaí a cheangail thart ar an tslat, is oibrí crua í, dar leis féin. Uair amháin d'fhéach sí suas agus bhuail a súile le chéile. Rinne siad aoibh ar a chéile gan focal a rá agus lean siad ar aghaidh leis an tasc a bhí idir lámha.

At midday they all gathered sa scáth faoi chrann i lár na páirce, an ceann nár gearradh síos chun na críche sin amháin. D'fhás paistí dorcha allais faoi airm na bhfear agus bhí a ndroim sáite le allais. Tharraing Agnes na píosaí tuí ó bhun a coire, ansin chabhraigh Mrs Hargreaves leann a dhoirteadh ón gcrúsca le roinnt. Briseadh arán agus cáis agus cuireadh thart ar na fir, na mná ag glacadh a sciar ina dhiaidh sin.

'This is a good tosaithe,' a dúirt Tomás, ag baint suilt as an scáth agus é ina shuí ag baint úsáide as stoc an chrainn chun a dhroim a sheasamh.

'Aye, but many acra le dul, tabharfaidh mé mo dhamh agus mo bhrat leat' agus is féidir linn tosú ar é a lódáil chun a thabhairt ar ais chuig do chuid féin le haghaidh bualadh,' a dúirt John.

Margery, with Mrs Hargreaves agus cúnamh Agnes, a bheadh freagrach as na gais fada ar an talamh a bhualadh agus an grán á scaradh. Dhéanfaidís an smionagar ansin agus ar deireadh smeachfaidís an grán le sluasaid, rud a ligeann do na cáithníní dramhaíola éadroma a iompar ar shiúl leis an ngaoth. D’fhágfaí an grán ansin le triomú sa ghrian ar feadh cúpla lá chun an cion taise a laghdú. Ar deireadh, chuirfidís isteach i málaí é le tabhairt go dtí an mainéar le haghaidh muilleoireachta.

They were forced to take a bhuain go dtí mainéir an tighearna, áit a n-áireofaí na málaí, agus thógfadh sé a dheich faoin gcéad. Anseo dhéanfaí an grán a mheilt, a iompú ina phlúr agus a chur i mála arís. Próiseas fada, tedious a bhí ann, ach ceann a d’fheicfeadh iad tríd an gheimhreadh agus ina dhiaidh sin go dtí an chéad fómhar eile, Dia toilteanach.

It would take them over mí chun a seiche a bhuain, diméin an tiarna agus seithí comharsan ar bith a gabhadh ina dhiaidh. Dá mbeadh boladh na báistí san aer, ansin bheadh sé idir lámha go dtí na páirceanna, agus bhainfidís an oíche dá mba ghá. Bhí deireadh an fhómhair am chun ceiliúradh agus sóisialú le daoine eile sa chás céanna. Ba am cuí é freisin le troscadh láimhe.

CAIBIDIL 17

AN CHÉAD BAN

Tar éis na seanmóir, casachtach an biocáire agus léigh sé amach na fógraí ón pulpit. ‘Trí chumhacht ár dTiarna Iósa Críosd, ár Slánaitheóir, agus ár bhflaitheasach Rí Séamas, céad Rí Shasana agus Albain, fograim leis seo toirmeasc an phósta idir Tomás Rushworth, mac Tomais agus Margeri, Haworth, agus Agnes Hargreaves, inghean. Eoin agus Maighread Oxenhope. Is í seo an tríú huair d'fhiafraigh, an bhfuil a fhios ag aon duine agaibh cúis nó bac ceart cad chuige nár cheart an bheirt seo a chónascadh le chéile i bPríosún Naofa, tá sibh lena fhógairt.' D’fhógair an biocáire go ndéanfaí an troscadh láimhe tar éis paidreacha an Domhnach dár gcionn agus go dtarlódh sé ag doras an tséipéil toisc gurbh é an áit ba phoiblí sa sráidbhaile é agus go bhféadfadh gach a chruinnigh é a fheiceáil. Bhain Tomás agus Agnes lámha go discréideach agus d’fhéach siad ar a chéile, gan aon dearcadh poiblí á léiriú.

'Now let us pray .

‘A Thiarna, foinse gach fíorghrá, guímid ar son an lánúin seo. Deonaigh dóibh lúcháir croí, tromchúis aigne agus urraim spioraid, chun, de réir mar a théann siad isteach in aontacht an phósta, go neartófar agus go dtreorófar ionatsa iad, trí Íosa Críost ár dTiarna. Amen.'

Amen', an comhthionól arís agus arís eile in éineacht.

‘A Thiarna an ghrá, guímid ar son Thomás agus Agnes. Bí leo ina n-ullmhúcháin go léir agus ar lá a bpósta. Tabhair dóibh do ghrá ina gcroí ar feadh a saol pósta le chéile, trí Íosa Críost ár dTiarna. Amen'

'Amen.'

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_Bhí an lá tagtha faoi dheireadh. Ba ghnách leis na garchlann, comharsana, cairde agus aon duine eile as an pharóiste a tharla chun finnéithe a chinntiú. Bhí sé ar siúl ag doras Shéipéal Naomh Michaels All Angels. Sheas Agnes agus Thomas os comhair a chéile. In aice le Agnes sheas William an cosantóir, a ghlac a fhreagrachtaí mar an fear is fearr go han-dáiríre. Ina seasamh taobh thiar bhí John agus Bean Hargreaves, a bhí ag wiping cuimilt as a súl le línéadach. Chaith an bheirt acu a gcuid is fearr Dé Domhnaigh, rud a tháinig ina áit don ócáid. Gúna nua wimple agus dath óiche don Bhean Uasal Hargreaves agus píobán nua agus tunic dearg úrnua don Uasal Hargreaves.

Agnes wore a chaplet of lilies ina cuid gruaige, agus gúna glas a shocraigh ar bharr a slipéir bog. Bhí a cuid gruaige fada, agus bhí sí nite sa beck. Scairt sé i solas na gréine. Phion sí a leicne chun iad a dhéanamh rósanna agus chuimil sí a liopaí le sméar dubh.

Thomas had removed his hat agus fliuch a chuid gruaige, ag cinntiú gur iompar an cowlick ar an choróin a cheann féin. Bhí sé bearrtha leis an lann, a bheith cúramach gan an craiceann a ghearradh, go háirithe sa chuid bog díreach faoi bhun an smig. Bhí a chuid píobán is fearr Dé Domhnaigh caite aige agus nigh sé na clúdaigh coise sa ghob, ag ligean dóibh triomú faoin ngrian. Nuair a chonaic sé í, na bláthanna ina cuid gruaige, aoibh sé. Aoibh sí ar ais go muiníneach. Bhreathnaigh sé ar Sheán, a bhí cuma an-chiúin agus ceart ina chuid tunic nua.

John gave him a wink de spreagadh, chomh bródúil a bhí sé as a iníon agus a mac nua; rinne sé casacht chun troid ar ais an cnapshuim a bhí ag fás go mall ina scornach. D'ardaigh an biocáire a dhorn clenched go dtí a bhéal, casachtach go ciúin ansin thosaigh.

'Grásta ár dTiarna Íosa Críost, grá Dé, agus comhluadar an Spioraid Naoimh go raibh leatsa is grá do Dhia, agus maireann na daoine a chónaíonn i ngrá i nDia agus maireann Dia iontu.'

‘I láthair Dé, an Athar, an Mhic agus an Spioraid Naoimh, tháinig muid le chéile chun pósadh Agnes agus Thomáis a fhinné, chun guí chun beannacht Dé orthu, chun a n-áthas a roinnt agus chun a ngrá a cheiliúradh. In amanna maithe agus in olcas is féidir neart, comhluadar agus compord a fháil, agus fás go haibíocht i ngrá. Slí beatha is ea an pósadh a dhéanann Dia naofa agus beannaithe ag láithreacht ár dTiarna Íosa Críost leo siúd a cheiliúrann bainis i gCána na Gailíle.'

Ar sos don bhiocáir, 'Ar dtúis, tá orm iarraidh ar éinne a bheidh i láthair go bhfuil fhios aige fáth nach bpósfadh an fear so agus an bhean so pósadh, é chur in iúl anois.'

The vicar then took their lámha os coinne agus chuir le chéile iad, ansin fillte scarf thart ar a chaol na láimhe mar chomhartha tiomantais.

'Thomas, will you ghlacadh Agnes le bheith i do bhean chéile? An mbeidh grá agat di, an dtabharfaidh tú sólás di, an onóir agus an chosaint í, agus, ag tréigean gach duine eile, a bheith dílis di fad a bheidh an bheirt agaibh beo?'

'I will,' Rinne Tomás aoibh go neirbhíseach.

Agnes looked up at Thomas , ‘Agnes, an nglacfaidh tú le Tomás a bheith i do fhear céile? An mbeidh grá agat dó, an dtabharfaidh tú sólás dó, onóir agus cosaint dó, agus, ag tréigean na daoine eile go léir, a bheith dílis dó fad a bheidh an bheirt agaibh beo?'

'I will,' arsa Agnes.

'I láthair Dé, agus os comhair an phobail seo, tá Agnes agus Tomás tar éis a gcead a thabhairt agus a gcuid geallúintí pósta a dhéanamh dá chéile. D'fhógair siad a bpósadh trí lámh a cheangal agus trí bhronntanais a thabhairt agus a fháil. Fógraím, mar sin, gur fear céile agus bean chéile iad.'

Shiúil an lucht féachana ansin isteach i bpríomhfhoirgneamh na heaglaise le haghaidh paidreacha traidisiúnta agus ar ndóigh seanmóir an bhiocáir ina raibh beannachtaí don lánúin shona agus seanmóir ar bheannacht an phósta.

After prayers, they all d'fhill ar fhaiche an tsráidbhaile agus lean formhór an phobail ina dhiaidh sin, lena n-áirítear comharsana, cairde agus aon duine eile a bhí thart agus a bhí cinnte deoch agus leann saor in aisce. Thug an chuid is mó acu bia nó bronntanais don bhrídeog agus don groom. Bhí sicín faoi ghlas i gcliabhán adhmaid agus, gan úsáid a bhaint as an limistéar iata i gcónaí, bhí sé ag squawed agus pecked chun dul amach. Bhí rolla beag línéadaigh, málaí éagsúla glasraí, babhlaí adhmaid snoite agus rudaí eile a chuideodh leis an lánúin chun tús a saol pósta. Bhí trí bhord mhóra curtha ar bun, iad curtha ó cheann ceann go ceann agus clúdaithe le héadaí boird glan bán. Doirt Margery, Bean Uí Hargreaves, agus Col ceathrar Mary an bhrídeog, baisc speisialta don cheiliúradh a rinneadh le braiche breise, isteach i tancaeirí cré agus chuir siad ar an mbord iad. Gach uair a d’athlíonfadh aoi a thannár chuir sé bonn ar an mbord a bhaileofaí níos déanaí agus a thabharfaí don bhrídeog chun tús a chur leis an obair tí.

A lamb had been slaughtered agus bhí sé ag róstadh ar spit faoi láthair. D'iompair beirt fhear óg barr boird agus babhlaí iomadúla de anraith prátaí agus oinniún acu, rud a ghlac aíonna go fonnmhar.

Three musicians sat on stools , ceann acu le lute piorra-chruthach, an ceann eile le mála mhála agus an tríú le druma ribe tabor. D'imir siad port bríomhar, lúcháireach agus ceathrar aoi ina seasamh in aice leis an mbord ag coinneáil lámha agus ag damhsa ar an rithim trí-ama.

Thomas and Agnes sat on binse ag an mbord láir, gan mórán a rá ach ag faire agus ag miongháire agus na leanaí ag rásáil anonn is anall cosnochta, ag screadaíl agus ag gáire nuair a ghabhtar iad.

Behind them was a portrait péinteáilte ag nádúr, glas ghleann agus dale, cnoic droimneach breac le bán olla. An mainéir ina shuí ansin ina ghlóir go léir, ina rabhcán cumhachta i measc stiallacha agus cearnóga na tuaithe. Thairis sin, fiáine na móinte a bhain leis an spéir dhomhain ghorm, ghlan i gcéin. Shín an gleann go bog go dtí an cnoc sa chúlra, a raibh crainn darach, aoil agus feá ar an taobh istigh air. Mar gheall ar gharbhacht na mbruach níor saothraíodh an talamh líonta agus bhí an donn i gcodarsnacht leis na glasaigh dhomhain. Chuaigh líne dhonn dorcha an lána suas agus ansin soir i dtreo na spéire.

William sat away from Agnes , ag fágáil a fhreagrachtaí cosanta ar feadh tamaill, ionas go bhféadfadh sé a chuid anraith prátaí agus oinniún a ghlanadh agus seile a bhaint as boladh an uan a bhí á chasadh ar an spit. Shuigh Seán in aice le Tomás agus bhí sé ina thríú umar leann láidir cheana féin.

The two dogs sat in os comhair an spit, drooling agus ag faire ar an ola drip go mall as an uan róstadh isteach sa tine. A súile ag teacht chucu féin chun féachaint ar an gcéad drip eile agus é bailithe ag bun an rósta agus tús a chur lena thuras anuas arís.

Then, it was time don rith le haghaidh doras na bríde. Shín Tomás, William agus na fir eile ón sráidbhaile os comhair rópa a réitigh Seán agus a leag amach feadh féar glas an tí. Sheas Agnes ag an taobh, thóg sí a lámh le ciarsúr a thug Tomás di mar bhronntanas bainise. Go fonnmhar, chrom na fir, réidh le rith. Rithfeadh siad chomh tapa agus a d'fhéadfaidís go teach an bhrídeog ag baint úsáide as aon mhodh a d'fhéadfadh a bheith ann chun bac a chur ar na cinn eile.

As Agnes lifted the handkerchief , réidh leis na fir don chomhartha agus chiúin siad an feall, iad go léir seachas Tomás agus Uilliam a lean ar aghaidh agus iad ina seasamh in aice le chéile sa líne.

William whispered, 'Brother is fearr gan rith, níl mé ag iarraidh go gcuirfeadh tú náire ort féin os comhair do bhean nua.'

'Don't you bíodh imní ort, beidh mé ag glacadh mo chéad sip den leann sula gcnagfaidh tú ar an doras,’ a dúirt Tomás.

'Save your energy for a dheartháir oíche, b'fhéidir go mbeadh sé uait.'

'Fear not William, Tá go leor fuinnimh agam le dul thar fút agus tá roinnt agam fós le haghaidh na n-oibleagáidí.'

The crowd hushed and as Thit Agnes an ciarsúr agus rinne siad gáire as cuimse. Chuaigh na fir amach trasna na páirce ag brú agus ag magadh sa phróiseas go dtí gur éirigh siad soiléir. Bhí tús curtha ag William ar Thomás, ach rug sé ar chúl a thunic agus tharraing ar ais é. Chaill William a chothromaíocht ach d’éirigh leis é féin a choinneáil ina seasamh agus rianaigh sé Tomás beagáinín. Bhí Thomas ag gabháil go mall leis an mbeirt cheannaire, cúig luas chun tosaigh, a bhí ag brú agus ag brúchtadh a chéile chun tosaigh. Ceann acu flung amach a Elbow agus bhuail an ceann eile sa bhrollach, a lig dó a fháil amach os comhair. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

The second runner, slightly winded, mhoilligh beagán, 'Bastard!' yelled sé go feargach. D'éirigh sé agus luas sé é féin díreach taobh thiar den cheannaire.

Thomas was only two paces taobh thiar dó anois agus Uilliam dhá chéim eile taobh thiar de Thomás. Moilligh an bheirt fhear agus iad ag druidim leis an mballa cloiche tirime chun dreapadh thairis air, ach choinnigh Tomás a luas agus d’iomáin sé é féin faoi lánseol, ag cuimhneamh ar na rásaí a bhí idir é féin agus William agus iad ina bhuachaillí óga. Rinne William mar an gcéanna agus rug sé ar an mbeirt fhear a bhí ag argóint agus ag mionnú ar a chéile go frustrachas, mar chonaic siad an bheirt dheartháir ag dul i gceannas agus iad ag rith suas an pháirc gan treabhadh. D'éirigh siad as a ndiaidh, ach bhí ceannas maith ag William agus Thomas anois. Níor fhéach Tomás siar ach chuala agus bhraith William ag dul i bhfeidhm air. Ní raibh siad ach céad céim ón teachín anois agus bhí Tomás agus Uilliam ag análú go trom, allais ag gobadh agus ag sileadh óna n-aghaidh. Bhí aithne acu ar thua na talún, tar éis dóibh é a rith go minic mar leanaí. Ní dhearna na daoine eile agus bhí siad ag streachailt le géar an dreapadóireachta.

William caught up to Thomas agus rith sé le dul chun cinn a dhéanamh, 'TABHAIR ISTEACH DEARA DEARA BHFUIL AN CINEÁL THAR LEIS,' a ghlaoigh sé amach le hanáil shaothraithe.

They were only fifty paces as an teachín anois agus d'fhéadfadh siad araon ciall bua.

'NOT YET IT ISN 'T!' Géill Tomás. 'ÉILÍONN TÚ bua ró-luath.

Twenty paces, Thomas could mhothaigh sé go raibh a luas ag moilliú agus bhí eagla air, mar go raibh William óg ag tosú ar thús cadhnaíochta a fháil. Rinne Thomas iarracht gach uinge luais a bhí le coinneáil suas leis a tharraingt, ansin agus é ag leibhéalta bhácáil sé isteach ar William agus a ghualainn ag cur as dó.

William gained his balance, 'SARD,' ach mhoilligh sé agus d'amharc air agus Tomás ag rith suas go dtí an doras.

Thomas looked behind and lifted an latch go dtí an teachín. Nuair a bhí sé istigh agus é ag gol go mór, chuir sé a lámha ar a ghlúine agus rinne sé iarracht a anáil a fháil ar ais. Sheas William ag an doras ag déanamh an rud céanna, ní raibh sé in ann labhairt.

Still finding it difficult, William panting fós, chuir sé pianbhreith 'Yer' a cheatin' deartháir bradacha,' thóg sé anáil domhain agus shiúil taobh istigh.

The house had been fully glanadh, bhí na comhlaí oscailte agus na cáithníní deannaigh gléiste i solas na gréine agus é ag dul síos go dtí an urlár. Bhí an t-urlár cré scuabtha agus bhí tuí nua, úr scaipthe thairis air. Bhí leaba curtha thíos staighre agus cuirtín línéadaigh mín timpeall air. Bhí clúdaigh leapacha úrghlanta in aice leis an tine. Cuireadh bláthanna maisiúla chun dath a chur ar na ballaí a bhí gruama de ghnáth. Bhí peitil rósanna curtha ar an leaba agus bhí buicéid uisce lán d’uisce úr ón mbeach. Bhí babhla úll curtha ar an mbord ar an taobh eile den tine, gan amhras ó úllord an Tiarna, le cead an reeve. Bhí leathán línéadaigh ar crochadh ón tsíleáil go dtí ceathrú an ainmhí, a bhí curtha amach agus tuí agus féar nua ina áit a raibh cumhrán musty lá Earraigh tar éis báistí.

Thomas, slowly getting his anáil ar ais, shiúil go dtí an leaba ceirteacha tarraingthe síos an blaincéad a nochtadh ar an umar péatar líonadh le leann te. Phioc sé suas go cúramach é agus ghlac sip, ansin thairg sé do William é.

'No brother tis yours ..., bain sult as agus tá súil agam go bhfuil tú ag tachtadh air,' a dúirt William go searbhasach. Aoibh sé.

Thomas took a deep breath , aoibh, agus thóg swig eile agus shiúil sé go dtí an doras. 'Imigh leat a William, caithfidh muid a bheith ag dul ar ais.' Shiúil an bheirt acu amach an doras, William dúnta taobh thiar dó.

Halfway between the cottage and an balla cloiche tirime d'fhéadfaidís an dá iomaitheoir eile a fheiceáil ag scata suas chun troid, bhí a dhorn dúnta agus ardaithe go bagrach ag gach ceann acu. Ag dul timpeall ar a chéile chun iarracht a dhéanamh oscailt a aimsiú don chéad phunch a chaithfear. Shiúil Tomás agus Uilliam anuas orthu agus ní dúirt siad rud ar bith, ag ligean dóibh dul ar aghaidh leis.

Arriving back at the village glas, bhí na haíonna ar fad lán le lúcháir agus ceiliúradh, agus rinne siad gliondar ar mar a chonaic siad Tomás agus William ag druidim lena n-arm timpeall ghualainn a chéile.

Agnes stood to see what bhí siad ag béiceach. Chonaic sí Tomás ag siúl trasna na faiche agus bhí sceitimíní sámh uirthi nuair a chonaic sí é ag iompar an umair phéata go cúramach. Tharraing sé níos gaire, agus shiúil sí amach chun seasamh os comhair an tábla. Shiúil sé suas agus knelt ar ghlúin amháin, a shealbhú an umair suas di. Ghlac sí leis agus mhol na haíonna go léir. D'ól sí an méid a bhí fágtha, ansin thug ar ais dó é mar bhronntanas le taisceadh. Shroich Agnes faoina gúna ansin, ag tarraingt ribín beag dearg a bhí ceangailte lena cos uachtair.

'Well done 'usband , is cosúil go bhfuil buanna ceilte agat.'

'No wife, I táim i n-umhail do ghrásta mo dhearthár, óir ba é an té ba cheart a bheith buaite agam, agus chuir mo ghrá dhuitse iallach orm bheith i mo dhuine ní ba lú faoi na himthosca.'

'Quiet yourself husband, óir is eol dom grá do dhearthár duit agus do ghrá dó. Ní mhaígh sé aon mhí-ádh a cuireadh ort.'

John by this time had d'ith sé a sciar cothrom de leann na bríde agus bhí sé i ndán don phaisean leann an mhaidin dár gcionn.

The musicians continued to play ; lean na haíonna ag damhsa. Rinne beirt fhear, agus ceann dá lámha in airde agus tancaard sa cheann eile, ag rince port ildaite. Is éard a bhí i gceist leis ná sraith casta coise ag teagmháil le buille an druma ribe tabor. Stad Margery agus Mrs Hargreaves, agus iad gnóthach ag líonadh tancaeir, ar feadh nóiméid agus bhuail siad in am don rithim. D'éirigh an buille níos gasta agus ní ba luaithe ná níor fhéad na fir coimeád suas agus thit siad i gcarn ar an talamh chun siamsa a dhéanamh ar gach éinne eile a rinne gáire as a gcostas.

Thomas and Agnes smiled as d’amharc siad ar Sheán ag féachaint go smior ó bhean na bríde, tulach beag bonn ag fás de réir a chéile roimhe. Chuir sé pingin eile ar an gcarn agus d’athlíon sé a thanca.

'Ya' 'orl an bhfuil Seán?' D'iarr Thomas miongháire.

'Orl' right? Ná beeeen níos fearr riamh.' Chlaon sé a chuid cainte agus rinne sé iarracht seasamh ach shíl sé go dona é agus shuigh sé síos arís.

Four men at the furthest deireadh an tábla thosaigh muggling, cluiche óil a fheiceáil cé a skulled an Bride-leann is mó. An chéad fhear skucked seac leann, an dara fear a dó, an tríú trí, an ceathrú ceithre agus ansin thosaigh an chéad fhear arís le cúig. Thosaigh John Hargreaves le seisear, rud is mó náire a mhná céile agus í ag rolladh a súile. Dúirt sí faic.

The game would continue through an oíche nó, chomh fada agus a d'fhéadfadh siad fanacht ina seasamh.

The sun was starting to leagtha, bhí na ceoltóirí as tiúin nó ciúin, agus na rinceoirí stop a rince. Gach duine ach amháin duine amháin a lean port mall faoi sholas na coinnle, fós ag éisteacht le ceol samhailteach an lae.

Margery, Cousin Mary and Ar deireadh fuair Mrs Hargreaves deis chun stop a chur, an méid a bhí fágtha den Bride-leann a ghlacadh agus blas a ghearradh as iarsmaí an uan fuar a stop sé ag casadh.

Mrs Hargreaves took a sip den leann, 'Ó, a Bhean Uí Rushworth, sin titim bhreá, is féidir liom an braiche breise a bhlaiseadh agus an grá a chuir tú isteach ann, caithfidh gur ghlac sé séasúr chun é sin a ghrúdáil.'

'Mrs Hargreaves, I thosaigh mé ag grúdú é an chéad uair a chonaic mé thú féin agus Agnes i margadh an tsráidbhaile an lá sin,' ar sise.

She thought back to that maidin i gcearnóg an tsráidbhaile, maidin cheomhar leis na scamaill ag gobadh amach chun slí a dhéanamh don ghrian. Stáblaí socraithe i sraitheanna agus gach teachín ag cur a gcuid earraí síos ó thorthaí go friochta. Sciatháin línéadaigh, trinkets agus carvings go léir a bhí le feiceáil roimhe seo. D'fhéach Margery trí stalla amháin go ceann eile agus chonaic sí bean óg ag leanúint a máthar, a leithéid de iompar agus de staidiúir, gan mhilleadh, áilleacht Yorkshire, ach ní raibh a fhios aici é.

Mrs Hargreaves laughed, a gáire bolg domhain, leaning ar ais ag ardú a súile i dtreo na réaltaí. 'A Bhean Uasal Rushworth le do thoil, is daor liom, le do thoil... Cuir glaoch orm Margaret.'

'Aye, Margaret, tá fuaim deas aige,' a dúirt Margery aoibh gháire le glacadh agus buíochas as a formheas agus a cairdeas.

Mrs Hargreaves thought back to nuair a tháinig siad le chéile den chéad uair agus an tacaíocht agus an cairdeas a thug sí do theaghlach de Chaitlicigh Recusantacha.

Agnes, seeing them together Bhí a gcairdeas an-mhór leo, 'Máthair, Bean Uí Rushworth, Col ceathrar Mary, go raibh míle maith agat as lá chomh speisialta seo a dhéanamh.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'Agnes, I think tá sé sin beagán foirmiúil. As seo amach, cuir glaoch orm Margery... nó máthair.'

Agnes walked up to Margery , ag cur a lámha timpeall uirthi agus ag féachaint ina súile, dúirt sí, 'Go raibh maith agat, a mháthair.'

Turning around, she noticed go raibh deoir ina súil ag a máthair féin agus go raibh sí ag féachaint uaidh, á sileadh le méar amháin go discréideach.

She walked up to her mháthair agus stop sé os a comhair. Mrs Hargreaves, ar dtús ag breathnú ar shiúl, comhdhéanta í féin, iompú ansin chun breathnú ar a hiníon díreach i súile.

She looked down and held a lámha; thosaigh sí ag caress a ndroim lena ordóg, go mall ar dtús, ansin brú go héadrom orthu.

'Agnes, you are an domhan dom,' ar sí siar na deora, 'Is breá liom tú an oiread sin agus guím an oiread sin sonas agus grá agat.'

Agnes started to tear but choinnigh sí ar ais é go dtí gur chaith sí a lámha thart ar a muineál agus ansin thosaigh a súile ag uisce, 'Ná máthair, nó beidh mé ina praiseach blubbering oíche mo bainise.'

Most had left the common glas, ach iad siúd a d'fhan in éineacht Agnes agus Thomas go dtí an tairseach an dorais a teachín.

The vicar unlatched the front doras agus chuaigh sé isteach, ag flicking uisce naofa os a chomhair. Tháinig sé os comhair na leapa agus flick uisce naofa i gcomhartha na croise. Thóg Thomas Agnes agus d'iompair trasna na tairsí í lena chinntiú nach raibh cuma ró-dhian uirthi an pósadh a chríochnú. Lean col ceathrar Mary, William, Bean Uí Hargreaves, Margery agus roinnt comharsana taobh istigh iad. De réir mar a d’ullmhaigh Tomás agus Agnes iad féin don leaba, d’oscail na cuairteoirí na cuirtíní línéadaigh mín timpeall na leapa agus tharraing siad anuas na pluideanna agus las siad na coinnle.

The happy couple appeared from coirnéil éagsúla den seomra, an dá disrobed a undershirts. Dhreap siad isteach sa leaba agus tarraingíodh na cuirtíní línéadaigh ar ais timpeall. Ní raibh tada ráite ansin d’fhág gach éinne ach an col ceathrar Mary, an duine deiridh a d’fhág. Tharraing sí an doras taobh thiar di, ag cinntiú go raibh an latch in áit, ach sheas taobh amuigh den doras.

The neighbours departed, William chuaigh sé ar ais go dtí an fhaiche choiteann chun cabhrú le Seán a chosa a dhéanamh, nach raibh aon riocht air faoin am seo le siúl gan chúnamh. Las Margery tóirse agus thosaigh siad ar fad ag siúl i dtreo teachín Hargreaves áit a gcaithfidís an oíche.

In the cottage, Agnes agus lean Tomás go cúthail ag amharc suas ar na rachtaí. Shín Agnes anonn agus bhain sí lámh Thomáis mar ba ghnách léi nuair a bhí sé cuachta. An uair seo chrom sé ar a chéile agus shealbhaigh sé a lámh, ag tabhairt aire dó lena mhéara. Ag rá rud ar bith, d'iompaigh an bheirt acu ag stánadh i súile a chéile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

‘Níor bhailigh mé ónár ngeall fós,’ a dúirt Tomás.

'Well, you better bí sciobtha faoi,' a aoibh sí, chas sí ar a taobh agus lean níos gaire dó.

Thomas put his hand on an taobh a aghaidh go réidh; chuir sí a cuid ar a. Rinne sé machnamh ar na seachtainí a chuaigh thart agus an gean agus an grá méadaithe a bhí aige di. Chlaon sé níos gaire, dhún a shúile agus phóg í ar na liopaí. Cascaded a cuid gruaige thar a aghaidh mar a rinne sé. D'oibleagáid uirthi agus bhog sí a aghaidh, a choinneáil ar a liopaí brúite i gcoinne a. Mhothaigh sí gar dó agus bhraith sí sábháilte go mothúchánach. Scar siad a liopaí. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Oh Thomas, I 'Tá áthas orm,' a shroich sí síos agus thóg sí a héadaí thar a ceann.

Thomas did likewise. Thóg sé é féin ar a uillinn chun aghaidh a thabhairt uirthi; chuaidh sí ar a druim, agus phóg sé arís í. D’fhéadfadh sé ceann dá cíoch a mhothú ag baint lena bhrollach agus spreag sé seo é. D’fhéadfadh sí stiffness a mhothú ar a cos agus d’aistrigh sí anonn ionas go raibh sé díreach ar a barr. Thóg sé é féin beagán ó uillinn go lámha agus caressed a cuid gruaige, é a aistriú óna forehead lena mhéar. Aoibh sí. Mheabhraigh sé dó féin a mhéid a bhí i gceist aici dó agus an chaoi a raibh sí ina cuid dá shaol. Phóg siad arís, an uair seo d'ardaigh sí a glúin agus d'oscail sé iad ionas go bhféadfadh sé a luí eatarthu, 'Oh Thomas.'

She lifted her hands and stroked a airm, ag féachaint suas air le teacht chugam súile. Bhí a cuid gruaige frámaithe a aghaidh, agus bhí a léiriú suaimhneach agus ag tabhairt cuireadh. Rinne sé iarracht é féin a threorú isteach sa fhliuchtacht a d'fhéadfadh sé a mhothú. Threoraigh sí é agus ghlac sí anáil, ag mothú dlúthpháirtíochta nár mhothaigh sí roimhe seo. Chuir sí a lámha i mbeag a droma agus tharraing sé níos gaire di. Gasped sí agus chlaon sí a ceann ar gcúl. D'fhéadfadh sé a bhraitheann tightness, ach bhí sé te agus compordach. Bhrúigh sí a cromáin uaidh; d'oibleagáid air agus ansin tharraing sí gar dó arís, gasped sí arís agus groaned. Thosaigh an tightness a bhraith sé ag dul in olcas agus bhraith sé níos doimhne. D'ardaigh Thomas a chromáin ar ais agus bhrúigh sé síos níos deacra agus níos tapúla, d'ardaigh arís iad. Dhún Agnes a súile agus chlaon sí a ceann ar ais arís, agus greim daingean aige ar a lámha. Thosaigh a análú ag dul i méid, d'fhreagair Tomás agus lean sé ag sá. Rug Agnes ar a masa arís, an uair seo ag leathnú a cosa le go bhféadfadh sé teacht níos gaire di.

Cousin Mary, who had a cluas brúite go dtí an doras, mar a bhí an nós, aoibh, iompú agus shiúil amach i dtreo Lána Moorhouse.

Thomas and Agnes looked up ag na rachtaí, an dá panting, Agnes iompaithe anonn agus scíthe ar a uilleann, thit a gruaig go dtí an pillow i bhfolach a aghaidh. Thug sí póg bheag do Thomás ar a chliabhrach, ag féachaint síos air go grámhar agus go ciúin ag súgradh le gruaig an chliabhraigh. Luigh Tomás ansin ag iarraidh a anáil a ghabháil agus a chuid smaointe a bhailiú faoi na rudaí a tharla. Níor mhothaigh sé a leithéid riamh roimhe seo. Mhothaigh sé cróga, spreagtha agus iomlán.

Agnes pushed the blanket off , rolladh anonn agus sheas sé suas. Bhreathnuigh Tomás uirthi. Sheas sí ansin chun í féin a nochtadh dó. Bhí iontas ar Thomás agus bhí leisce air breathnú ar rud ar bith ach a aghaidh, ach chonaic sé a cíoch ach dhiúltaigh sé stánadh go díreach orthu. Bhí sé in ann iad a fheiceáil trína gruaig dhonn cascáideach, bhí siad foirfe agus múnlaithe go foirfe, na clúidíní in airde agus dorcha. Glúine sí ar an leaba, aoibh gháire agus a thabhairt do Thomas peic beag ar a liopaí. Gan a bheith ag súil leis, bhí sé déanach chun freagra a thabhairt.

Feeling more confident, he shuigh suas agus d'fhéach sé tríd an cuirtíní ar a son. Fillte sé a fho-léine agus chuir sé ar íochtar na leapa é mar a mhúin a mháthair dó. Mhothaigh sé fliuchras ar a chos, agus mar sin bhog sé an brat chun paiste fola a nochtadh. Sheas sé agus sheiceáil é féin i Glow an tine. _cc781905-5cde-3194 -bb3b- 136bad5cf58d_

'SARD,' he d'éirigh go tapa ón leaba, ag glaoch go buartha, 'AGNES, AGNES?' Excitedly, Agnes came running, 'Thomas, what's wrong?' _cc781905-5cde-3194 -bb3b- 136bad5cf58d_

'THERE'S BLOOD!' '

Calm thyself 'usband, Tá gach rud go maith, 'is é marc na mná pósta, ná bíodh eagla ort.' Shiúil sí tríd an imbhalla, rinne aoibh gháire agus chuir sí clúdach olla ar an tocht sula ndeachaigh sí ar ais faoin brat. D'fhéach sí suas chun nocht Thomas a fheiceáil.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Bhí guaillí leathana agus lámha matáin aige; lean sí imlíne a choirp síos óna chliabhrach ar feadh an drip gruaige dorcha a bhí ag luascadh óna chnaipe bolg go dtí a fhir. Bhí blush sí nuair a thug sé faoi deara í ag féachaint, ansin a thuiscint cad a bhí sí ag féachaint ar léim go tapa ar ais isteach sa leaba. Ghlaodh sé le pian agus a chnámh earr ag scoilteadh an bonn adhmaid, an tuí tar éis bogadh agus leacaithe i bpróiseas a gcuid grá.

Agnes frowned, 'Thomas , y'orl ceart? 'usband an bhfuil tú gortaithe?' Chuir sé ar ais aoibh mar a rinne sí, ansin giggled sí.

Thomas cracked a cheeky smile , 'A bhean, an gceapann tú go bhfuil sé greannmhar? Taispeánfaidh mé duit 'cad atá greannmhar,' lean sé ar aghaidh ag cur tic uirthi ar thaobhanna a coime nocht.

She laughed briefly, then d'iompaigh a aghaidh dáiríre, 'Níl a Thomáis, le do thoil ná déan é, is fuath liom é!'

Thomas stopped immediately. Chuir siad araon síos, 'Bhí mé buartha fút', ag féachaint ar an fhuil.'

'No need. Tá ionadh orm nach bhfuil a fhios agat bealaí bean.'

'Well, it never tháinig suas agus ansin rith sé agus is dócha go raibh mam go maith, ró-chúthail labhairt faoi. Chonaic mé na huain á rugadh.'

'Ahaha Thomas, it's rud beag difriúil.' Thóg Agnes a lámh agus chuir thart ar a muineál é, agus é á úsáid chun snuggle isteach ina bhrollach. Adored sí a neamhchiontacht.

She had seen her mother ag déanamh rud cosúil lena hathair go minic i bhfianaise lag na tine agus í ag ligean uirthi go raibh sí ina codladh. Chuimhnigh sí ar a máthair a chloisteáil ag iarraidh a bheith ciúin mar a dhreap a hathair ar a bharr agus thosaigh; ar dtús bheadh sí gasp, ansin fanacht ciúin go dtí gur chríochnaigh sé. Rollfadh sé anonn agus thosódh sé ag snoring agus d'fhéadfadh sí a máthair a bhrath ina luí ansin lena súile oscailte, ag féachaint suas ar an dorchadas. Ghuigh sí nach mbeadh sí féin agus Tomás chomh modhúil sin choíche.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Chuimil sí na ribí go réidh ar a bholg le leideanna a méar, ansin bhog sí suas go dtí a bhrollach iad. Thosaigh sé seo á mhúscailt arís agus chonaic sí an tulach ag fás ag ardú an brat thíos. Chas sé agus ainliú é féin idir a cosa arís. An uair seo ní raibh aon treoir ag teastáil uaidh. Chuaidh siad i mbun a ngrá ag déanamh dhá uair eile an oidhche sin agus tuitim a gcodladh traochta ó lá agus ó shíothcháin na h-oidhche.

As the cock crowed, chorraigh siad. Bhí an tine tar éis dóite go luaith, bhí na coinnle geire tar éis a ndearadh céireach a shileadh, agus bhí an dá chroí úll ar an mbord in aice leis an leaba donn.

Agnes sat on the edge den leaba sheas ansin. Shiúil sí tríd an cuirtíní línéadach tanaí. Mhothaigh Tomás go raibh sé ina chodladh agus d'fhéach sé uirthi ag siúl amach. Dúirt sé rud ar bith ach bhí intrigued lena nocht. Bhí a waist caol, agus a masa a bhí cruinn agus múinte. Thit a cuid gruaige agus cuachta ar a druim. Bhí cosa fada caola aici agus shiúil sí ar a barróga, rud a rinne laonna a fhuaimniú. Ag breathnú níos dlúithe thug sé faoi deara na welts dearg ar a masa agus pluide uachtair.

She walked to the freshwater buicéad agus nite í féin, ach tá sé stung. Scuab sí a cuid gruaige agus ghléas sí go tapa. Ag iarraidh an lasair a ardú sa tine agus dá éagmais sin, chuir sé níos mó coimrithe agus shéid sé ionas gur ghlac sé ar na craobhóga nua triomaithe. D'fhás an tine mar a chuir sí lomán, agus d'fhéadfadh sí an pottage sa choire a chloisteáil ag tosú ag boilgeoga. Bhreathnaigh sí siar ar Thomás; níor bhog sé, agus é fós ina luí ansin lena chliabhrach nochta agus a lámha ardaithe os cionn a chinn. Bhí a chuid gruaige ina praiseach muddled, scáth féasóg dhorchaigh a smig, ach bhí léiriú calmed, sásta ar a aghaidh.

Agnes lifted the curtains and shiúil tríd. Knelt sí ar an leaba, chlaon sí síos agus phóg a forehead. Dúirt sí, 'Beidh mé i ngrá leat go deo, a Thomáis Rushworth.'

Agnes, already late, thóg an latch, d'fhéach sé ar ais arís agus arís eile agus dhún an doras taobh thiar di.

The cook heard her approach agus shiúil sé go dtí an cúinne a phiocadh suas an bata whipping. Mar a d'oscail Agnes an doras, rug sé léi ar a lámh, luascadh timpeall uirthi.

'PLEASE, please no more , TÁ BRÓN ORM!

He lashed her on the chúl na gcos agus Johnny Nutter an báicéir ag faire, 'COOK! Is leor sin, phós sí inné.'

The other kitchen maids clapped agus cheered, ansin lined suas chun barróg grámhar di. Bhuail an cócaire a lámha le chéile, 'Ar dheis. Go leor de sin, ar ais ag meascadh agus ag déanamh.' D'fhéach an cócaire ar Agnes agus aghaidh ghéar uirthi, 'Ná bí déanach arís, faigh ta' ya' mixin'.'

Agnes drew a breath she iarracht a aoibh gháire agus neamhaird a dhéanamh ar an pian Stinging. Shiúil sí go dtí an pantry, roghnaigh na comhábhair le haghaidh leite spíosrach an tiarna agus thosaigh sé ag meascadh. Bhraith sí fós scanraithe ón easpa codlata ach ghlac sí leis an tuirse mar mheabhrúchán ar an oíche roimh ré.

CAIBIDIL 18

AN Creachadóir as láthair

An bhfuil tú réidh don oíche anocht, a Sheáin?' a d’fhiafraigh Tomás de ‘Chomh réidh is a bheidh mé choíche,’ a dúirt Seán. Bhreathnaigh Tomás air go neirbhíseach. 'Gan teagmháil ón maor?'

John was deep in thought ansin d'fhéach sé suas. ‘Ní hea. dúirt sé fanacht amach ón mainéar agus cloí leis an bplean.'

Thomas placed his hand on a ghualainn, 'Beidh William agus mise ceart ansin leat, rachaimid leat go dtí an teach tabhairne agus nuair a bheidh cúirt an mhainéara agus an bhaoite francach thart, fágfaimid ach dul i bhfolach ón mbóthar idir seo agus an baile. Faoi chlúdach an dorchadais, leanfaimid leat, ag fanacht díreach as fad éisteachta. Má tharlaíonn aon rud, beidh muid ann agus beidh an maor agus a chuid fear ann.'

'I'll carry an tóirse, ionas gur féidir leat mé a choinneáil i radharc,' a d'fhreagair Seán.

They allowed their eyes to dul i dtaithí ar an seomra scáthmhar chun roinnt de mhuintir na háite a fheiceáil ag ól leann agus ag ceiliúradh deireadh an fhómhair. Giúmar Fhéile a bhí ann, agus bhí gach duine a bhí i láthair suaimhneach agus sóisialta. Bhí Johnny Nutter, an báicéir ón mainéar ann agus John Pigshells agus Robert Deane.

'A season's work, agus é ina shuí ansin ina halla ag sileadh fíona iompórtáilte ó cheantair i bhfad i gcéin agus ag ithe piasúin. Níl sé ceart de réir dealraimh, tógann sé ár ngrán nuair is sinne a d'fhás é!' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'I hope he chokes ar chnámh,' a dúirt duine eile, an leann ag ligean a chuid bacainní ar a suaimhneas. Rinne gach duine a chuala gáire, agus ansin chuaigh sé ciúin mar a d'oscail an doras go mall agus an maor ag céim isteach, lean a bheirt teachtaí.

'What's this then? Ar shiúil mé isteach i nead beach réidh le bheith sáite, Robert Deane cad a chuala mé faoi thachtadh ar chnámh?'

Standing from the bench, Bhain Robert a hata amach, 'Anois, a ghrásta, mar is ceart, beidh mé ar mo bhealach,' a shiúil sé i dtreo an dorais. Sheas an maor ina chosán.

'Nowt yer grace, ach ag insint do na fir mar a thacht mé beagnach ar chnámh sicín aréir ag suipéar.'

'Best you chew your bia níos cúramaí Robert Deane, is fuath liom duit tachtadh agus Bean Uí Deane a fhágáil le barr le caitheamh agus 'uns óg a thabhairt suas uaigneach.'

'Aye yer grace, that bheadh brónach go deimhin.' Go neirbhíseach, sheas Robert taobh leis an maor agus rinne sé a bhealach amach, mar a bhí ar dhaoine eile a raibh faitíos orthu cúiteamh a fháil ón gcomhrá a chuala an maor.

The steward turned to see Eoin. 'Ahh, a Hargreaves, tá tú beagán luath do chúirt an mhainéir.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

John stood, 'Aye yer ghrásta, díreach tar éis bualadh isteach.'

'A little bird tells me bhí an t-ádh leat ag na cluichí le déanaí.'

John was nervous, 'Just potluck yer grace, gan dabht ní tharlóidh arís.'

Thomas looked at William and gestured i dtreo an dorais, 'Ceart, beidh muid as sin, tar ar Uilliam lig dúinn bogadh ar aghaidh.'

They left their jacks of leann leath lán, ag dul go tapaidh cliste tríd an doras. Lean Johnny Nutter iad.

An old man sitting nearby shiúil sé suas, dhoirt sé an leann chlé ó na trí seaic isteach ina chuid, shrugged a ghualainn, agus guzzled an t-ábhar, cuid sileadh ó choirnéal a bhéal.

Outside Johnny Nutter called out , 'THOMAS RUSHWORTH, Thomas. An féidir liom nóiméad a bheith agam?

William kept walking.

Thomas turned, 'Of ar ndóigh, oibríonn tú sa mhainéar le Agnes ceart?'

'Yes, look, Caithfidh mé labhairt leat fút rud éigin'.'

'Go on then, cad atá ag cur imní ort?

'Well, it's the cócaireacht ar an mainéir…

When Thomas arrived back at an teachín, d'fhéadfadh sé Margery a fheiceáil taobh amuigh ag bailiú glasraí ón bpaiste, chrom sé os cionn na n-oinniún agus na cairéid dhubha a tharraingt agus cabáiste a ghearradh, agus ansin iniúchadh a dhéanamh ar an taobh íochtair de na duilleoga le haghaidh lotnaidí. Shroic sí na duilleoga seachtracha a bhí coganta ag an looper agus d'fhéach sé thíos, ag piocadh as an pupa a bhí ceangailte go daingean le cocún síoda. Agus í ag iniúchadh go géar, tharraing sí péist mhór ghlas, ag bogadh a droma, agus choinnigh sí ina lámh é le cur i mbabhla adhmaid Liam ar a mbinse cócaireachta. Bhí a fhios aici gur thaitin le William dul ag iascaireacht leo agus níor minic a tháinig sé ar ais gan lámh fholamh.

Thomas was deep in thought faoin méid a dúirt Johnny Nutter leis taobh amuigh den teach tábhairne.

He was disturbed by William ag an doras ag béicíl amach, 'Tar a dheartháir, bhí muid ag fanacht leat', tá am amú agus tá Seán anseo ag fanacht leat.' '

Yes alright,' Thomas quickened a luas agus chuaigh sé tríd an doras, lean na madraí air.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_D'fhéach Thomas ar Sheán a raibh cuma imníoch ar a aghaidh, 'Ceart go leor, John?'

'Yea,' replied John le beagán imní.

'Right then, best beimíd as,' arsa Uilliam. Shiúil Tomás anonn agus thug sé póg dá mháthair ar an leiceann. 'Terrar mháthair.'

'Terrar, be' díbh féin,' a d'fhreagair sí.

John, then Thomas followed ag William fágtha tríd an doras, an dá Mastiffs Béarla mór teorantach i ndiaidh a chéile

Margery could tell that there rud nach raibh ceart go leor le Tomás nuair a d'fhág sé, ach ní raibh sí in ann a dhéanamh amach cad é. Chuaigh sí go dtí an doras, 'THOMAS, SEOL NA MADRAÍ AR AIS Tá sé AG FÉIDIR LEIS.'

The sun started to go síos, agus bhí solas álainn os cionn na móinte. Léirigh an ghrian maolú an scamall scaipthe i bpatrún dearg agus oráiste. Scaip méara óir amach ón taobh thiar de smután scamall agus chaith a solas isteach i fairsinge na spéire, ansin imithe as, ag fágáil ribín órga óir ar na spéire ar feadh nóiméad díreach sula ndeachaigh sé dorcha.

She went to collect the bó ón bhfaiche choiteann, shiúil taobh istigh é agus threoraigh sé an t-uan isteach. Agus fhios agam go raibh an t-am sin ann, lean na sicíní díreach, ag déanamh a mbealach go cúinne an teachín agus suas go dtí an coop makeshift i gceathrú na n-ainmhithe. D'fhan an rooster ar urlár an teachín, ag scríobadh ar an tuí do na cruimheanna eitilt.

She lit the candles and shiúil sí chuig an mbinse cócaireachta an mhaidin dár gcionn chun an cabáiste a ghearradh don bpotaí agus thuig sí go raibh a scian guting in easnamh.

Why would one of the buachaillí ag iarraidh le scian gutting? Caithfidh Noooo a bheith thart anseo áit éigin, a cheap sí léi féin. Mhothaigh Margery níos aimhréidhe agus rinne sí iarracht na smaointe suaite a chur as a riocht. Chuimhnigh sí gur dócha gur thóg sí amach go dtí an paiste glasraí é chun an cabáiste a ghearradh.

That was strange, she smaoinigh. Ní raibh sé de nós aici a scian is géire a fhágáil ina diaidh ach chuaigh sí amach sa dorchadas le coinneal ar lasadh uirthi. chlé agus ar dheis, ag smaoineamh go mb'fhéidir gur scaoil sí é. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

She continued down the path , ag iarraidh cuimhneamh ar an áit ar fhág sí é. Go tobann, chuala sí torann taobh thiar di. Bhí na madraí ina dtost.

Unlike them, with strange fuaimeanna mar gheall air sin, a cheap sí. Ansin chuala sí é, whine, ansin tost.

She walked towards the noise mar a thosaigh an choinneal ag meath. Ní raibh a súile tar éis dul i dtaithí ar an solas laghdaithe go fóill, mar sin stop sí agus lig dóibh coigeartú a dhéanamh. Ag leanúint ar aghaidh, squinted sí, ag iarraidh a dhéanamh amach cad a bhí os a comhair. Bhí an madra ina luí ar a thaobh ar an talamh; shiúil sí anonn chun breathnú, chuir sí a lámh ar a ribcage. Bhí sé análú ach saothair. Thóg sé a cheann chun í a fheiceáil agus whined arís, ag cur a ceann ar ais síos go suairc.

'What's up, boy ? Cad atá déanta agat, a bhocht?' Lean sí uirthi ag cur a suaimhneas uirthi, ag bualadh barr a cinn agus a muineál, ansin thug sí faoi deara roinnt fola ar an talamh.

The dog continued to whine . Chuir sí a lámh faoina gualainn féachaint an bhféadfadh sí cabhrú leis, ach ní bhogfadh sé. Tharraing sí a lámh amach agus bhí sé clúdaithe le fuil. D'fhéach Margery ar a lámh go buartha, 'Cad é seo mar sin?'

Gently, she felt its cófra, ag baint úsáide as an candlelight dimmed d'fhéadfadh sí a fheiceáil ar an chréacht. Lean sé ar aghaidh ag taoscadh fola as an cófra, díreach faoi bhun an chlais a cos tosaigh. Shiúil sí go tapa go dtí an teachín agus rug brat as an leaba. Ar ais, leag sí amach é agus tharraing an madra air, ach ní raibh aon chomhartha den saol. Bhraith sí a cófra. Bhí sé stoptha análaithe. Faraor, lean sí uirthi ag tarraingt an madra suas go dtí an teachín áit a raibh sé níos éadroime, ach bhí sé ró-dhéanach, bhí an iomarca fola caillte aige agus d'fheicfeadh sí rian dorcha dearg dorcha ag dul síos go dtí an gairdín glasraí. Chuaigh sí ar ais leis an choinneal le fiosrú, agus í trína chéile faoin bhfáth a raibh an madra istigh ann toisc go raibh an geata caoladóireachta dúnta aici.

With a new candle she thosaigh sí ag déanamh tuilleadh imscrúduithe, thug sí faoi deara go raibh dhá cheann eile de na cabáiste gearrtha agus go raibh cuid eile den ghairdín spíonta.

Fearing the worst, she glaodh amach ar an madra eile, ach ní raibh aon fhreagra. Chuaigh sí ar ais go dtí an teachín agus fillte an madra suas sa brat agus tharraing isteach tríd an doras é.

Thomas and William will be an oiread sin trína chéile go raibh grá acu don mhadra sin, shíl sí di féin agus í ag baint deoir óna súl.

She heard a noise behind agus í ag díriú suas agus go tobann rug lámh léi ón taobh thiar, scian, a scian ar siúl ag a scornach. Rinne sí iarracht a bheith ag streachailt saor in aisce ach ní raibh sí in ann.

'Listen here you old bó, bog nó scread amach agus gearrfaidh mé scornach na fola ort. Anois, cá bhfuil do mhac bastaird?' '

Let me be!' yelled sí, ag iarraidh a tharraingt a lámh ar shiúl ó a scornach. Lean sé air ag magadh léi, ansin dhún Stuart an doras taobh thiar dóibh.

'Keep goin' and beidh tú suas go deireadh ar nós an madra. Níl uait ach an mac sin duitse. Mura mbeadh sé gar dó bheadh ár gcluasa fós againn. Faigh bia, bonn agus roinnt éadaí nua dúinn, agus muid ag fanacht leis. Má chuireann tú trioblóid orainn, scoiltfidh mé do scornach agus beidh sé againn ar aon nós.'

Margery could smell his onion anáil agus mothaigh an smior ag baint le taobh a h-aghaidhe, ‘Séigh leat, tóg a bhfuil uait ach bí amuigh leat’ fág mo Thomáis, tá sé déanta anois.’

He pushed her roughly toward an imfhálú ainmhithe, áit ar chaill sí a cothromaíocht agus thit ar an urlár. Chas sí agus d'fhéach sé. Fear beag uafásach a bhí ann gan fiacla ar bith. Bhí a chuid gruaige salach dearg, cosúil le tuí, bristáilte faoi bhun a chaipín dhearg.

Stuart was already helping himself chun an pottage, scooping roinnt amach leis an liach, séideadh air, agus slurping sé go greedily. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Have a look in an bosca sin le haghaidh roinnt éadaigh,' a d'ordaigh an fear gan fiacail. ‘Bígí linn,’ d’fhéach Archie ar Margery le díspeagadh.

Margery got herself up off an t-urlár, dhírigh sí a coire agus shiúil sí chuig a bord, ag síneadh amach thíos chun an crúiscín cré a fháil. Thóg sí an clúdach línéadaigh de agus líon sí dhá sheacaid, agus í ag súil go dtiocfadh Tomás agus Uilliam ar ais go luath. Chuir sí an crúiscín ar an mbord mar a raibh an té gan fhiacail ina shuí féin. Bhí a chompánach ag iarraidh an ceann is fearr ar Dhomhnach Thomáis cheana féin. D'fhág an duine gan fhiacail an cuaille agus shroich sé an crúiscín, d'ardaigh sé go dtí a bhéal oscailte é, ag stealladh agus ag guzzling go dtí gur thacht sé, casachtach ansin ag splattering an chuid is mó den gulp deiridh ar fud an tábla.

He wanted to keep her eaglach. 'Tabhair dúinn arán agus cailleach pottage!' casachtaigh sé, fós ag mothú roinnt iarsmaí de leann a chuaigh síos mícheart.

He coughed and then spat ar an talamh, snorted, ag iarraidh a ghlanadh an leann, a bhí fós lóisteáil ina sinus, ansin spit arís. Tháinig phlegm glas as a bhéal agus chlung sé ar an urlár.

'Men folk are at an mainéir, ní bheidh siad sa bhaile ar feadh uaireanta,' a dúirt Archie agus é ag tógáil a chosa salach ar stól eile.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ Idir an dá linn, bhí Seán agus na buachaillí ag siúl suas Sun Street.

'Go home dog, cad atá cearr leat, GO', adeir Tomás go feargach. ‘Cad atá cearr leis an rud dúr? Ní théann sí amach go dtí seo. Chaith mé í ar an mbolg.'

'GO HOME,' William yelled, shooing an madra ar shiúl.

The dog turned, sheepishly ag breathnú siar ar a mháistir, eireaball idir a chosa deiridh agus é ag triall ar an dorchadas i dtreo abhaile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

They arrived at the Kings Armas 'oíche bhríomhar a bhí ann, agus bhí gach duine ar eagla go n-íocfadh siad an fhíneáil. Chonaic Seán fir an mhaoir ag bord ag imirt cártaí. Fuair sé leann agus chuaigh sé isteach leo mar a bhí beartaithe. D’fhan Tomás agus William ag an mbeár, d’ordaigh siad leann den choirt agus d’fhéach William amach don fhaireachán. Bhí sí ann. Rinne sí aoibh agus winked air agus í ag siúl ar ais go dtí an barra. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'Young William, will tá rud ar bith de dhíth ort anocht?' Chuir sí na seaicéid fholmha ar an mbarra agus phioc sí cinn iomlána.

William was just about to freagra nuair a chuir Tomás isteach uirthi, agus é ag freagairt na ceiste di, 'Ní bheidh, ní bheidh aon rud ag teastáil uaidh anocht.'

'Such a shame, Tá mé ar mo shuaimhneas le silín óg milis,' a chas sí agus shiúil sí ar shiúl le hocht seac idir a lámha.

William watched her walk away . 'Cailín cumasach í, an ceann sin. Lucy is ainm di.' Bhí a fhios ag Tomás nach raibh mórán bonn airgid ag William, mar sin ghlac sé leis go raibh sé ag caint faoin mbealach a d'iompair sí na seaicéid.

'Come on brother, níl tú ag iarraidh a bheith measctha suas lena leithéidí. Bhí leath de na fir sa sráidbhaile agus na daoine máguaird léi agus ina theannta sin 'níl aon bhonn airgid agat.'

William looked over at Lucy . 'Bhuel b'fhéidir nach gcaithfidh mé íoc. B'fhéidir gur thaitin sí liom.'

'Spoilt goods if ya ' fiafraigh díom,' arsa Tomás.

'Don't be a dheartháir lofa, ní féidir léi cabhrú leis más é sin an t-aon bhealach inar féidir léi maireachtáil!'

'Yer, well, lig di fear eile a fháil chun an íocaíocht a dhéanamh agus an scrobarnach ina dhiaidh sin.' Mar a thagair Tomás dá easpa glaineachta.

William started to get annoyed , 'Féach ort', go hard agus go láidir anois, díreach mar go bhfuil bean chéile agat.'

Thomas knew what his brother mar a bhí nuair a fuair sé a chúl suas faoi rud éigin, ag iarraidh an teannas a mhaolú. 'A dheartháir, ciúnaigh tú féin, ní raibh i gceist agam aon dochar a dhéanamh, agus má rinne mé, tá brón orm, coinnímid ár n-intinn ar an obair idir lámha.'

'What was that about post idir lámha?' D'iarr an choirt mar thug sé faoi deara an plé téite.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ 'Ó rud ar bith, ach ag argóint faoi cé atá ag dul a sluasaid an cac ar maidin',' a dúirt Tomás ag féachaint ar William le dímheas. D'iompaigh sé ar shiúl, d'ardaigh sé an seac chun a bhéal chun a chuid crá a cheilt. Bhreathnaigh sé ar Sheán, a raibh bonn slachtmhar bailithe aige cheana féin os a chomhair.

William whispered to his brother , 'An dóigh leat go bhfuil siad anseo?'

'I don't ach má tá, tabharfaidh siad faoi deara an bua a bhí ag Seán.'

William looked at the serving wench a bhí ag cur na seaic síos ar cheann de na boird. Rug duine de na meisceoirí uirthi agus choinnigh sé ar a ghlúin í. Bhí ionadh uirthi agus rinne sí iarracht a bheith ag streachailt saor uaidh.

William was about to walk thar ach stop nuair a chuir a dheartháir a lámh amach chun stop a chur leis. 'Fág é.'

The drunk had consumed his scair chothrom, 'Come on sweetheart, cad faoi póg?' Thóg sí a lámh dheas agus bhrúigh sí a magairlí trí hose an troisc.

He went silent and grimaced , agus rinne gach a chonaic agus a chuala gáire le brón. Bhí an cás faoi smacht ag an mbinse freastail, a raibh taithí aige ar chóireáil dá leithéid.

'Now Henry, you Ba chóir go mbeadh a fhios nach bhfuil aon rud saor in aisce.' Brúigh sí níos deacra.

Worriedly, Henry's face went dearg geal agus thosaigh sé ag pant, 'Ceart go leor a chailleann Lucy, le do thoil, lig dóibh dul.'

The closer patrons that could féach cad a bhí ar siúl, a bhí i hysterics, 'Aye suas Henry, ceart go leor? Tá tú ag tosú ag breathnú beagán dearg san aghaidh.'

'Must of had a beagán an iomarca gréine,' arsa duine eile.

'Nah, he's hurting áit nach bhfuil an ghrian ag taitneamh,' a dúirt duine eile, ag spreagadh gach duine le gáire a dhéanamh, duine ag tachtadh ar a ghulp deiridh de leann.

Lucy squeezed a bit harder , 'Anois, a Henry, tá a fhios agat go bhfuil an cineál iompair seo ag cur isteach ar an dea-choinséar maith agus cad é an droch-chaitheamh sa bhaile? Cad a déarfaidh sí nuair a chloiseann sí faoi do dheartháir le bean eile?'

Henry's face turned from a geal dearg le bán geal, 'Le do thoil, lig dóibh dul,' a dúirt sé, ag cur a lámha thar a cuid.

The others turned away, tar éis teagmhais roimhe seo ag pátrúin eile nach raibh a fhios acu. D'imir Lucy cluiche crua, agus bhí a fhios ag muintir na háite gan praiseach a dhéanamh léi. Ba é sin mura raibh sé thuas staighre.

She reduced the strength of a grip, 'Anois Henry, sásta go leor, ach ba mhaith liom a chloisteáil tú ag iarraidh nicely. Abair i mo dhiaidh, 'Lucy Uasal, logh dom le do thoil mar gheall ar na bealaí míthreoracha atá agam, geallaim nach ndéanfaidh mé drochmheas ort ar an mbealach seo arís'.'

Lucy increased her grip, Gasped Henry arís.

'Ms Lucy, please logh dom mo bhealaí míthreoracha, geallaim nach ndéanfaidh mé drochmheas ort ar an mbealach seo arís.'

Lucy continued to hold on , 'Ceart, mar a dúirt mé cheana, níl aon rud saor in aisce, beidh sé sin trí scilling Henry.'

Henry reached into his purse . D'fhéadfadh Lucy gliondar na mbonn a chloisteáil. 'Sea, lig dom dul anois ar son Chríost.' Chuir Anraí boinn ina lámh.

'Thank you.' Sheas sí ina seasamh agus lean sí ag bailiú na seaic folmha amhail is nár tharla aon rud.

Henry breathed a sigh of faoiseamh agus athchoigeartaíodh a phíosa trosc 'More leann uaisle?' Shiúil Lucy i dtreo an choirt. 'Gach rud' ceart go leor Lucy?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Yea 'course, ní raibh ag na buachaillí ach 'beagán spraoi', gan aon dochar déanta.

William couldn't take a shúile as di, ag tabhairt aird i bhfad níos mó ar a scoilteachta ná mar a bhí dea-bhéasach. Rug sí air ag féachaint air agus chrom sí air. Blushing, thóg sé swig de leann agus d'fhéach sé ar shiúl. Shiúil sí anonn chun na seacéid iomlána a chuir an choirt ar an mbarra a phiocadh suas di. Ina seasamh díreach in aice le William, chlaon sí anonn agus whispered. Chuir William a cheann síos chun an cogar a fháil, agus fuair sé achoimre bheag ar a scoilteacht, rud a thaitin leis. Bhreathnaigh Tomás anonn agus chroith sé a cheann faoi náire.

'Seein' as you 'A dhuine uasail, chonaic mé tú ar tí siúl anall nuair a rug sé orm, agus tá mé íoctha anocht cheana féin, cad faoi a dtugaim ráta speisialta duit?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Stuttering, 'II can 't anocht, fuair mé b-ghnó.'

'Well, when you faigh bonn tiocfaidh tú ar ais,' a bhuail sí air, chas, phioc suas na seaic agus shiúil sí uaidh. D'fhéadfadh sí a shúile a mhothú ina dhiaidh. Chroith Tomás a cheann.

Still watching Lucy, William dúirt sé, 'Abair anois a dheartháir, ní tusa mo athair agus má bhí tú, táim sean go leor chun mo chinntí féin a dhéanamh mar sin abair anois!'

Thomas looked over at John , a raibh aoibh gháire ar a aghaidh agus lean sé ag aisghabháil boinn ó lár an tábla. D'imir fir an mhaoir in éineacht, ag gearán faoin droch-ádh a bhí orthu. Rinne siad é ard go leor le go mbeadh gach duine le cloisteáil agus le feiceáil.

At that point, the d'oscail an doras agus shiúil an maor isteach agus an catcher francach ina dhiaidh lena francaigh. Bhí airgead tugtha cheana féin ag an maor dá chuid fear le geall a dhéanamh, agus mar sin chuaigh sé go dtí an beár chun a muga leann péatar a fháil. D'imigh an gabhálaí francach síos an sean staighre adhmaid agus lean William agus Tomás.

'Looks like the rat tá Baitin ar tí tosú agus mar sin tabharfaidh mé seans duit cuid de na boinn nua a fháil ar ais ina dhiaidh sin,' arsa Seán agus é ag seasamh ón mbord.

'Right, you are ansin,' arsa an Captaen Smythe agus é ag coigeartú a phaiste súl. 'Tá, agus déan cinnte go ndéanfaidh tú,' a dúirt Joseph Moore agus iad ina seasamh agus lean siad John síos an sean staighre adhmaid.

'Twenty-one, ' a dúirt an captaen. Stop Seán i lár an staighre agus d’fhéach sé thart le cuma quizzical ar a aghaidh.

Captain Smythe whispered again, 'Fiche haon!'

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Chas John agus lean sé síos an staighre isteach sa sean seomra cloiche. Bhí sé borb le gach cineál comhrá, ag argóint, ag cur síos agus líomhaintí faoi shláinte an mhadra agus faoi mhéid na bhfrancach a bhí curtha isteach sa chlais cheana féin. Bhí Billy ag béicíl agus ag tafann, ar bís le squeal na bhfrancach agus spreagthaí a úinéara. Bhí francach amháin tar éis géilleadh don taithí cheana féin agus bhí sé gan gluaiseacht. Chuaigh duine eile ar ais, ag rith feadh bhonn an bhalla adhmaid go dtí an taobh eile den chlais, áit ar shuigh sé ar a chosa deiridh agus thosaigh sé ag cromadh air féin. Shiúil an réiteoir isteach sa chlais agus bhain sé an francach marbh, é a phiocadh suas ag an eireaball agus chuing anonn go dtí cúinne an tseomra. Thapaigh an francach eile a dheis, agus lean sé bonn an chlais agus d’éalaigh sé go tapa tríd an gcríochdheighilt oscailte. Chonaic Billy an francach agus d’éirigh sé sa tóir, gan é a bheith plódaithe ach ag an rópa ceangailte timpeall a mhuiníl.

Thomas and William waited a cúpla nóiméad agus ansin ina dhiaidh sin, ar lorg John agus iad ag ducked a cheann ag bun an staighre. Shiúil siad anonn chuige. Bhuail Tomás é ar a dhroim agus é ag cromadh ar bhalla imlíne an chlais.

'Ya' alright John ?'

'Yer, fine. Ní fhéadfadh bolg lán leanna agus sparán lán le bonn, a bheith níos sona. Féach, tóg é seo agus bíodh geall agat.'

John discretely placed four shillings in Ansin dúirt lámh Thomáis, ‘Fiche a haon ar an líon,’ agus é ag siúl uaidh.

Thomas was confused, ' Cad? Ní féidir liom é a chloisteáil', ar dúirt sé fiche haon?'

William shrugged his shoulders, fós ag smaoineamh ar scoilteacht Lucy, an barmaid, a bhí faoi láthair gnóthach is dócha dhá urlár suas.

Thomas leant closer to William , a dúirt sé, 'Seo, tóg é seo agus bíodh geall ar a haon is fiche.' Chuir Tomás dhá scilling i láimh Uilliam, chas sé agus rinne sé iarracht geall a dhéanamh, 'Fiche a haon, dar liom, duine ar bith ar fiche? Rogha trí cinn.' '

Yer, I'll tóg na corrlaigh sin, ifreann fuilteach, bhí an madra ag streachailt an uair dheireanach, tabharfaidh mé do chuid seans duit,' arsa an cócaire ón mainéar go muiníneach.

Watching Thomas and the other fir, d'ardaigh William a lámh agus scairt amach, 'Fiche a haon, trí cinn ar aon chor.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'I'll give 'seadh, a ghille,' arsa an gréasaí 'na sheasamh 'na dhiaidh.

'Come on Billy lets taispeáin 'em cad is féidir leat a dhéanamh', a dúirt an t-úinéir céim ar aghaidh. Thóg sé an rópa den madra agus phioc sé suas é le scruff an mhuiníl agus é á choinneáil i lár an aer ar an taobh istigh den chlais. An slua roared. Scairt an lucht féachana a ngeallta siar agus ar aghaidh trasna an chlais.

The dog seeing the rats , i bhfuadar agus rinne sé iarracht streachailt a dhéanamh saor ó thuiscint a úinéara, ach ní raibh sé in ann a ghreim a bhriseadh. D'fhéach an t-úinéir ar an marshall agus d'fhan leis an comhartha. Nuair a chonnaic an marsall, scaoil sé an madra. Chas an maor ama an ghloine nóiméad chomh luath agus a bhain lapaí an mhadra leis an urlár. Ar bís, d'éirigh Billy agus d'eitil sé ag na francaigh, a chuid céadfaí airdeallach agus fonn, bhí sé réidh leis an méid a bhí oilte aige a dhéanamh.

The dog bolted, he bhí sé i bhfuadar, ina ghreim, ina toss agus bhí sé ar fad ar son an francach. Scaip siad agus é ag druidim linn, ach bhí sé ró-ghasta agus a nósanna nua, ag rith in aice leis an mballa chomh teann agus a d’fhéadfaidís.

The marshall called out the líon na bhfrancach, 'Francach amháin, dhá, trí, ceithre, cúig ...' Luigh cuid acu gan gluaiseacht, cuid eile ag fuiliú lena n-intinn ag leanúint taobh thiar díobh. 'Seventeen... eighteen ... naoi déag ... fiche... fiche a haon, AMACH!'

The marshall lifted Billy by scruff an mhuineál, amach agus ar ais chuig a úinéir. Ní raibh Billy críochnaithe go fóill agus mar sin rinne sé iarracht a bhealach a dhéanamh amach as greim an réiteora beagnach ag cur greim air.

Thomas and William both stood ann, ag rá rud ar bith, ach shocked ag na himeachtaí a bhí unfolded díreach roimh dóibh. Bhailigh siad a mbonn agus thug siad faoi deara do Sheán ar an taobh eile den chlais ag bailiú dornán scillinge ón gcócaire ón mainéar.

There was the usual name - tráchtanna dímheasúla faoin madra agus faoin úinéir. Chuir duine a chaill a bhonn le haghaidh na bhfíneálacha, an smaoineamh chun an madra a thabhairt ar shiúlóid thar na móinte. Luaigh duine eile an beck agus rud éigin faoi charraig throm. Phioc úinéir Billy suas é agus dhreap sé an staighre go tapa agus imithe tríd an slua agus amach an doras.

The barkeep had already positioned na boird do na giúróirí agus don chléireach, agus shuigh an maor le haghaidh na n-imeachtaí. Chuala an maor glaoch na faire oíche as síos an tsráid.

The men that were downstairs ar ais, líonadh an seomra le gach a raibh gnó agus níos mó.

Sitting at the end of an tábla, d'amharc an maor ar an gcléireach ag fáil airgid le haghaidh fíneálacha agus d'fhéach sé agus é ag dul ar aghaidh ag déanamh nótaí ina mhórleabhar.

William and Thomas paid their dhá scilling, thug sé ar ais ansin an t-airgead a thug Seán dóibh le geall a dhéanamh ach choinnigh sé an bua. Bhí scillinge ag Seán ina sparán agus thóg sé dornán amach chun an cléireach a íoc ionas go bhfeicfeadh gach duine é.

'Come on Thomas, William, sílim go bhfuil leann le bheith ar meisce,’ a shiúil John anonn go dtí bord folamh agus lean siad é.

William sat and looked at na scillingí ina láimh, mesmerized ag a n-uigeacht agus meáchan. Thionóil sé go dtí an solas coinnle agus d'fhéach sé ar na inscríbhinní. D’fhéadfadh sé aghaidh Rí Séamas a dhéanamh amach agus armas na Sasanach ar chúl.

Lucy came over to the tábla agus thug sé faoi deara William ag toying lena scilling, 'Ayup gents, leann all round? Is fearr duit é sin a chaitheamh go luath, a Uilliam, sula gcaitheann tú an t-airgead gan mhoill,’ ar an eolas go dtuigfeadh William a brí.

'Yes, ale all cruinn agus bíodh ceann agat duit féin,’ a d’iompaigh Seán bonn airgid chuici a rug sí go cliste lena lámh saor. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'You're a fear fial anocht, John Hargreaves. An bua ag an mbaitin 'an raibh?'

'Yea and keep the ale comin', a dúirt John, agus fhios aici go gcinnteodh sí go n-éireodh lena bhua go leor chun suim a spreagadh.

'Three ales comin' suas,’ a shiúil sí go dtí an choirt agus chuir sí an scilling ar an mbarra. 'Is cosúil gur éirigh go maith leis na fellas sin ag an mbaitín',' a dúirt Lucy.

'Is that right? ' Doirt an choirt, líonadh trí seac agus iad a chur ar an mbarra chun í a thabhairt ar ais.

'There ya' go a dhaoine, cuir in iúl dúinn an bhfuil rud ar bith eile uait, rud ar bith,' a dúirt sí agus í ag buaileadh le William. Ghlac Seán guzzle leann go santach, roinnt ag doirteadh ó choirnéal a bhéal agus ag sileadh ar an mbord.

He looked for the steward's fir ach ní fhaca siad iad ó bhí siad thíos staighre. Ghlac sé leis go raibh siad imithe chun ullmhú, lig sé a scíth agus bhain sé taitneamh as an gceiliúradh le Tomás agus Liam. Is ar éigean a chríochnaigh siad an gulp deireanach nuair a tháinig Lucy ina n-áit le cinn nua. Bhí sé deacair ar William coinneáil suas agus bhí cúpla seac iomlán aige ag bailiú ar a chuid den tábla.

'Come on lad, coinnigí suas, ní minic is féidir linn ceiliúradh a dhéanamh sa stíl seo,’ arsa Seán agus é féin agus Tomás thíos le ceann eile, agus ceann eile ina dhiaidh sin.

Thomas had been thinking about an rud a dúirt Johnny Nutter leis faoin chócaire ag an mainéar, 'John, tá rud éigin dáiríre ar gá dom a phlé leat.'

'Aye, and what's that ?'

Thomas leaned in and whispered, 'Dúirt báicéir ag an mainéar liom an cócaire, bhuel tá sé ag fáil lámh beag trom lenár Agnes. Thug mé faoi deara na welts ar chúl a cosa.'

Hargreaves frowned, 'Has sé anois? Beidh orainn cuairt bheag a thabhairt ar an mhainéar ach rudaí ar dtús ar dtús.' Winked sé.

'Don't look anois, tá sé ina shuí thall ansin.'

Feeling bloated, William sculled an dara seac agus ansin ceann eile agus ansin lig amach os ard 'Buuuuurp.'

CAIBIDIL 19

SA Scáth

Faoin am seo, bhí a gcuid éadaí athraithe ag Archie agus ag a chompánach agus bhí a gcuid líonta potais agus aráin acu.

Margery could tell they were ag tosú le beagán leideanna a fháil ón leann a chuir sí suas i gcónaí.

She noticed the fire was agus í ag fáil bháis, 'Ba cheart dom tuilleadh adhmaid a fháil don tine,' a dúirt sí agus í ag siúl i dtreo an dorais.

Archie grabbed the knife from an bord agus sheas sé go tapa, 'Oh no ya bloody well ná. An gceapann tú gur tháinig muid anuas leis an bháisteach dheireanach? Fan áit a bhfuil tú, beidh mé ag dul isteach sa choill.'

Archie gave his companion the scian agus shiúil sé i dtreo an dorais, 'Féach go cúramach uirthi agus ná cas ar ais ort, ná déan aon rud greannmhar ort.' Chuir sé in iúl do Margery i dton bagrach.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Bhí an madra ag breacadh abhaile, cluasa ag preabadh agus drool ag spalpadh, a teanga ag bualadh amach as cúinne a béil. Chuaigh sí thar an bpáirc cruithneachta a bhí úrnua, ag stopadh le scata agus ag urinate ag an gcrann áit ar thaitin leo suí sa scáth ar lá te samhraidh. Bhí sí in ann solas fáilte an tí a fheiceáil ach bhí mearbhall uirthi níor thug an madra eile beannú di. Is dócha go raibh sé dozing in aice leis an tine. De réir mar a tháinig sí níos gaire, d'fhéadfadh sí roinnt guthanna neamhchoitianta a chloisteáil agus thuig sí nach raibh rud éigin ceart. Stop sí ardaithe a smuit ag sniffing mar gheall ar neamhaithnideacht. D'fhéadfadh an Mastiff Sasanach ton bagrach a chloisteáil ag teacht ón taobh istigh.

Nearing the cottage, she d'fhéadfadh boladh boladh eile, níos bagairtí ná an fhuaim. Snout síos sniffed sí bealach amháin ansin an bealach eile. Sa dorchadas boladh sí é, rian na fola, agus mar sin lean sí go tapa go dtí an doras é. Bhí an linn fola a bhí sáithithe isteach sa salachar a sniffed sí. Phioc an Mastiff suas ar an boladh na strainséirí, a alarmed di. Bhí sí in ann an doras a fheiceáil ag oscailt agus ní raibh boladh agus figiúr an fhir anaithnid.

Inside the cottage, Archie thóg an latch, ghlac súil amháin eile ar ais ar Margery, ansin ghlac céim amháin isteach san oíche. Chuaigh an beithíoch ollmhór ag tafann, ansin ag caoineadh agus ag léim suas air, beagnach chomh hard agus é ina sheasamh ar dhá lapaí. Bhrúigh an Mastiff ar ais é, agus thit sé ar an urlár lena lapaí ina luí ar a bharr. Chuir sé a lámha suas agus giotán an madra a lámh.

Archie screamed, 'GET MÉID É A DHÉANAMH!' agus é ag iarraidh a muzzle mór a bhrú óna aghaidh. Thóg a chompánach céim níos gaire leis an scian, ach nuair a chonaic sé cé chomh borb a bhí cuma ar an madra, smaoinigh sé níos fearr air. Chuimhnigh sé mar a thug Archie suas é ag cúirt an mhainéara.

The beast shook her giant ceann a bhaint a lámh, latched ansin ar a thrí mhéar, biting síos crua. Bhí cuid de na trí mhéara deighilte agus anois thosaigh siad ag dul i bhfostú go scaoilte.

He screamed again, still ag iarraidh an madra a bhrú amach, ach anois rinneadh níos deacra é le lámh amháin gortaithe go dona de réir mar a shéid na méara go mór.

Margery said nothing and didn Ná bogadh ar eagla an strainséir eile leis an scian. Go tobann, thit sé an scian, dhreap sé ar stól agus léim amach an cróluas oscailte isteach san oíche.

'Get him dog, ' arsa Margery agus í ag éileamh íseal.

'NO NOOO CALL HIM AS!' Scread Archie. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

She became even more ferocious ar an ordú agus latched ar a aghaidh, biting isteach an craiceann agus a scaradh a shrón óna aghaidh, rud a rinne sé ina praiseach fuilteach. Agus é ag screadaíl lean an madra isteach ar thaobh a scornach, na fiacla ag bruith a chriúic, rud a thosaigh ag pumpáil agus ag fuiliú smután an mhadra. Rug sé ar scruff an mhuiníl, ag iarraidh é a tharraingt amach le lámh amháin, ach bhí an madra ró-chumhachtach, agus d'fhéadfadh sé a mhothú féin ag éirí níos laige. Rinne Archie iarracht greim an mhadra a scaoileadh lena lámh bhacach, ach gach uair a d’aistrigh sé leagfadh an madra isteach ar a scornach níos déine. Faoi dheireadh, bhog an madra a fiacla thar úll Adam agus ghearr sé síos le fórsa, ag brú a laringe. Stop an duine gan fiacail ag streachailt agus chuaigh sé ina thost. Thosaigh linn fola ag scaipeadh ar an urlár cré, ag sathadh dearg corcairdhearg ar an tuí. Scaoil an madra a greim ach sheas sé ar a chliabhrach lena lapaí tosaigh; a eireaball in airde, ag féachaint síos air, ag caoineadh. D'ísligh sí a smig gar dá aghaidh chun comharthaí an tsaoil a lorg, ní raibh aon cheann. Ansin d'fhéach sí ar Margery a bhí ina seasamh ar an taobh eile den tábla.

Margery looked down on the íospartach. Mhothaigh sí queasiness ag féachaint ar an aghaidh fuilteach agus an muineál a lean ag púscadh fola. Chonaic sí a shrón ar crochadh le taobh a aghaidh agus an poll dorcha a chlúdaigh sé tráth. Shiúil Margery taobh amuigh chun aer a fháil agus chrom an madra ar a eireaball agus lean sé. Patted sí an madra agus scríob taobh thiar de na cluasa é agus barróg do chompord é. D'ardaigh an Mastiff Sasanach a smuit chun an ghaoth a thástáil agus d'fhéadfadh boladh a bholadh. Ag rith go tapa taobh istigh, thóg sí sniff eile den chorp anois ag éirí fuar ar an urlár agus chuaigh go dtí an choirnéal an tseomra. Bhí an Mastiff eile cuachta suas i brat le díreach a smuit protruding as é. Sniffed sí agus ansin whined, luascadh suas agus síos fad a choirp, ansin ligh a smuit ag súil go mbeadh sé dúiseacht, ach ní raibh sé. Sniffed sí an paiste dorcha fola ar an brat agus whined arís, ansin coirt os ard ag iarraidh a mhúscailt.

Margery walked inside, kneeling in aice leis an madra, 'Tá brón orm cailín.' Chuir sí a lámh timpeall uirthi chun í a chompordú, ag scríobadh go mall le scruff a muineál.

The dog barked again trying chun é a mhúscailt ach faoi bhrón, d'ardaigh sí a smig suas go dtí an tsíleáil agus caoineadh go han-anamúil ansin agus leag sí síos, a smig gar dá chuid. Is ann a d’fhan sí.

Back at the Kings Arms , Thomas ag iarraidh feabhas a chur ar a dheartháir, scull sé iarsmaí an seac deiridh agus ansin scaoil sé amach níos airde fós, 'Buuuuurp.' Rinne siad araon gáire. ‘Fan leis,’ a thóg Seán sceoin eile agus thosaigh sé ag déanamh creasa. Ag breathnú síos ar an mbord análaigh sé isteach cúpla uair chun aer a charnadh. 'Fan air.' Scaoil sé uaidh ansin le torann ollmhór baritóin. An fhuaim lingered le haghaidh cad a bhí cosúil le eternity agus fiú na fir ag na táblaí eile sos a cluiche cártaí, iompú agus d'fhéach sé. Sásta, aoibh John. Rinne Tomás agus Uilliam aoibh leis, agus ansin rinne siad go léir gáire.

'More ale,' adeir Seán, agus é ag féachaint thart fá choinne an fhaireacháin. Thug sé faoi deara an coimeádán coinneal ar crochadh ón tsíleáil, luascadh agus chuaigh sé go dtí an barra féin. Bhí sé beagán leideanna agus shiúil sé suas go dtí an barra.

'Threeee more barkeep, ' a dúirt sé, ag iarraidh gan a chuid focal a chur amú. Chuir sé scilling eile síos, 'Agus coinnigh ag teacht iad.'

He took the jacks back chuig an mbord agus chuir sé ceann os comhair Uilliam, Tomás an uair sin.

'John, we' bhí a dhóthain agam,' a dúirt Tomás agus é ag breathnú go smior agus chroitheadh a cheann chun é féin a dhúiseacht.

'Gew on, one níos mó, táimid ag ceiliúradh,' a dúirt John go díomách.

'John, we' bhí go leor agam,' a dúirt Tomás.

Thomas stood skulled his drink shiúil ansin i dtreo an dorais agus William ag leanúint gar taobh thiar, cé go raibh sé beagán gingerly ar a chosa.

William looked behind just before ag fágáil an tseomra, scanadh an seomra do Lucy. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58-áit-bad5cf5154-in Is dócha gnóthach thuas staighre, shíl sé leis féin go brónach.

John stood, skulled the shiúil an chuid eile dá dheoch ansin amach an doras taobh thiar díobh. Chuir sé a shúile in oiriúint don dorchadas agus lean sé ina threo ginearálta. D'fhéadfadh sé iad a chloisteáil os a chomhair, ach thosaigh a nguthanna ag dul in olcas de réir mar a chuir siad luas níos tapúla chun dul chun cinn air.

The barkeeper stood behind the barra, ag doirteadh na fágtha de na seaic a fágadh ar na boird isteach i tancaard le meascadh isteach le brew amárach. Ag piocadh suas seac folamh ón mbarra, scaoil sé isteach é agus lean sé ag glanadh agus ag snasú an taobh istigh ansin é a chur ar an tseilf taobh thiar dó.

By now, most of bhí na táblaí folamh ach amháin. D'fhan an maor, ag comhaireamh a chuid bonn ó fháil an tráthnóna faoi sholas coinnle, 'Corcaigh tabhair leann dom.'

The barkeeper, unaware of áit a raibh Lucy imithe, thug sí an crúiscín anonn agus dhoirteadh isteach sa muga péatar é.

The steward continued fondling his bonn airgid. Agus é íseal, beagnach ag caoineadh, ach gan a cheann a ardú, 'Ar cheap tú nach bhfaighfinn eolas ar do chuid gadaíochta?'

The barkeep, nervously, ghlac céim siar, 'I mionn duit, a ghrásta, tá déanta agam anois.' D'fhéach sé síos ar an maor, ag síneadh amach ina dhiaidh chun an lann bheag a bhí lomadh i gcúl a phíobáin a bhualadh. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

The barkeep took another step ar gcúl, 'I mionn go ndearna mé anois.'

The steward looked up at dó, 'Tá Lucy tar éis gach rud a insint dom. Ar an drochuair, tá sí tagtha anuas le beagán de sniffle, mar sin ní bheidh sí anseo chun cabhrú leat dhúnadh ar feadh na hoíche.'

Lucy was upstairs and she d'fhéach sé síos ó thuas trí pholl snaidhmithe san urlár. Thug foireann mainéir an mhaoir í go dtí an seomra go minic. Preabfadh siad suas agus síos ar an leaba, luascadh an chandelier agus a dhéanamh ar na cláir urláir creak. Bhí sí cúramach i gcónaí gan a bheith ag suirí ach leo siúd a raibh a fhios aici nach raibh sé in ann é a dhéanamh, ar eagla go n-ardódh sí amhras.

The alehouse was one of an cúpla áit sa sráidbhaile inar labhair fir faoina rúin agus ag dul siar agus ar aghaidh go dtí na boird le seaicéid iomlána agus seaicéid fholmha, thug sé dóthain eolais di faoina raibh ag tarlú timpeall an tsráidbhaile. Choinnigh sí an maor suas chun dáta agus d'íoc sé í.

The steward had a bad mothú faoin choirt ón tús. Bhí a fhios aige go raibh sé ag scimeáil bonn dó féin ach ní raibh sé in ann é a chruthú go dtí gur inis Lucy dó.

It had taken her months a dhéanamh amach conas a rinne sé é. Faoi dheireadh thug sí faoi deara conas a thit sé, le sleá láimhe, bonn isteach ina muinchille upturned. Ní raibh sa chuid eile ach seó stáitse, seó stáitse a raibh éirithe go han-mhaith léi. Nuair a chuaigh sí suas staighre, d'fhéach sí síos ar an choirt tríd an poll snaidhmithe san urlár.

Downstairs a flash here, flirt ann a choinneáil ar an choirt aineolach ar a ruse. An chuid is mó den am nuair a suirí sí le duine de na fir, bhí sé a chloisteáil cad a bhí á rá ag an mbord eile.

Except that William Rushworth, bhuel ní raibh sé ach gleoite, shíl sí ach bhí a fhios aici nach bhféadfadh sí gnó a mheascadh le pléisiúir. Choinnigh an maor síos a cheann agus lean air ag caitheamh a chuid boinn i bhfianaise na coinnle, ‘Anois mar sin, mar a fheicim é, tá dhá rogha agat, an chéad cheann, ná do lámh a bhaint den lann…’

The steward who had his lámh dheas ar a scian, folaithe díreach faoin taobh istigh dá pluide, sheas sé ar luas lightning cnag ar a tábla agus an stól os a chionn. Choinnigh sé barr a scian go bog faoi chuid de smig an choirt, an barr pointeach ag polladh an chraicinn díreach go leor chun imní a chur air.

The barkeep, terrified, thit a lann agus thóg sé a lámha san aer. Thóg sé céim siar chun iarracht a dhéanamh brú scian an mhaoir a scaoileadh, ach ghlac an maor céim ar aghaidh mar chúiteamh. Mháirseáil sé ar aghaidh. Thuisl an choirt beagán agus d’éirigh sé amach, ag coinneáil a lámha san aer, ag ardú a smig go dtí deireadh pointeach na scian go dtí go raibh a dhroim ag an mballa.

'Now then, as Bhí mé ag rá, tá dhá rogha agat.'

The barkeep groaned, ' Ní dhearna mé anois, le do thoil, do lann a bhaint díom.'

'I am sure you An bhfuil baint éigin acu leis na ceapacha coise a bhí ag obair sa sráidbhaile, an bhfuil mé ceart?' Chas an maor an lann go dtí a scornach.

'Yes, yes, ceart go leor! Ach níor thug mé ach faisnéis dóibh a mhionnaíonn mé!

'WELL? CÉ HIAD?'

'They'll kill me if I tell you… _cc781905-5cde-3194-bb3b- 136bad5cf58d_

Nathan Midgley, the Haworth Bhí nightwatchman ag faire ar na himeachtaí unfold, le feiceáil ón taobh amuigh. Bhí an maor buíoch as a bheith i láthair.

'Orl right yer grace ,' thóg sé amach a thruncheon agus shiúil suas go dtí an choirt agus d'fhéach sé go géar sna súile.

'Want me to give i bhfolach air? Gheobhaidh mé amach uaidh é.' Rug an faireoir oidhche ar a lámh agus chuaidh sé thart. Bhrúigh sé a aghaidh i gcoinne an bhalla fuar carraige crua lena lámh, ansin thóg a chaol na láimhe agus geimhle iad. Ag breith air de dhroim na gruaige, shín sé thart agus mhothaigh sé muinchille an bheáir. Nuair a scaoil sé é, bhraith sé an bonn agus lig dó titim ar an urlár. Rinne an maor aoibh agus chrom sé síos chun é a phiocadh suas.

The nightwatchman put one hand idir a chosa, grabbing a magairlí agus d'ardaigh.

OKAY, OKAY, I 'Inseoidh mé duit'…

The steward, quite impressed agus an cás á láimhseáil ag faireoir na hoíche, lig dó dul i gceannas. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Nathan, I must dul. Is cosúil go bhfuil gach rud faoi smacht agat,' a dúirt an maor.

'He won't Bígí ag dul áit ar bith, 'ceap an glas,' arsa an faireoir oíche as rug sé ar na geimhle agus cheangail sé slabhra orthu.

'Come on old son , rachaimid suas go dtí an tSráid Thuaidh agus cuirimis isteach thú go léir. Is maith leat na tochailtí; tá tocht tuí ar an urlár, béile cearnach amháin in aghaidh an lae. Cad eile a d'fhéadfá a iarraidh? Má iompaíonn tú féin, b'fhéidir fiú bratéad a thabhairt duit.'

The night watchman opened the doras, ansin bhrúigh garbh an choirt amach ar an tsráid. Chas sé a thruncheon amhail is dá mba é a wielded roinnt cumhacht speisialta. Thrasnaigh siad an chearnóg agus shiúil suas Changegate, iompú ar chlé ar an tSráid Thuaidh go dtí an glasáil. Ní raibh ann ach bosca beag cloiche, gan comhlaí agus doras amháin, ach bhí na ballaí réidh agus tiubh, agus bhí an uasteorainn adhmaid ard. Chónaigh fear faire na hOíche i dteachín beag ceangailte ar an taobh lena bhean chéile.

He opened the door and bhrúigh sé an choirt isteach sa seomra fuar dorcha, ansin ghlas sé an slabhra le fáinne sa bhalla. Bhí an slabhra fada go leor chun go mbeadh an choirt ina luí ar an tocht tuí, ach bhí a chaol na láimhe níos airde ná a chorp sínte amach.

The night watchman walked over agus chiceáil a phríosúnach sa bholg. Baineadh gaoth an bhaird as, agus rinne sé a dhícheall é a fháil ar ais.

'Right then, you codladh maith a bheith agat, agus feicfidh muid ar maidin thú agus dála an scéil, ná bain triail as éirí as, is codladhadóir éadrom í mo bhean.'

The night watchman kicked him arís ansin shiúil amach an doras, slamming taobh thiar dó agus faoi ghlas é leis an padlock iarainn mór.

Photo of Lucy the Barmaid from novel Red Winter Journey

CAIBIDIL 20

AN TÚS fuar

Chuir Tomás agus Uilliam a luas níos tapúla. Chomh luath agus a shroich siad bun na Príomhshráide ghearr siad isteach na páirceanna agus shiúil siad comhthreomhar leis an mbóthar ansin stad agus d'fhan siad. Gealach lán a bhí ann, ach chlúdaigh an scamall an chuid is mó de, rud a thug atmaisféar eerie, foreboding don oíche. Bhí gaoth bheag ann, mar sin níor dúirt siad mórán, ag cinntiú nach raibh a nguthanna ag iompar. Tamall gearr ina dhiaidh sin chuala siad Seán ag siúl feadh an bhóthair; bhí sé ag feadaíl, mar sin bhí a fhios acu go raibh sé. Shiúil sé anuas orthu, agus chonaic sé a imlíne múnlaithe ag an solas beag a sholáthair an ghealach. Lean sé ag siúl, agus lean siad, ag fanacht thart ar fiche paces comhthreomhar leis. Nuair a shroich siad Lána Marsh, chuaigh sé i bhfolach go páirteach ag scuab, ach fós d'fhéadfaidís é a chloisteáil ag feadaíl.

'Where are they? ' a dúirt Uilliam. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

John walked past more cottages chas sé ar chlé ar Lána Moorhouse agus thosaigh sé ag siúl trasna na páirce i dtreo abhaile.

Thomas looked over at the ar an bpríomhbhóthar ansin ar ais ag William, 'Na ceapacha coise, caithfidh go raibh faitíos orthu roimh rud éigin!'

'What about the steward 'n' a fhir?' a d'fhiafraigh William.

Thomas was annoyed, ' Cé a fhios, bhí an maor fós sa teach uisce nuair a d'fhág muid, ní raibh cuma air go raibh sé ag éirí ón mbord.'

Thomas and William relaxed a Is beag a d'fhan siad ag siúl ach bheartaigh siad teacht suas an bealach siar go dtí an teachín. Chaill siad radharc ar Sheán ach bhí siad fós le cloisteáil ag feadaíl i gcéin go dtí gur stop sé go tobann.

When John opened the door go dtí an teachín, d'fhéadfadh siad a fheiceáil dó sa glow as an tine.

By now the two of bhí siad sober suas agus bhí siad siamsúil leis an smaoineamh siúl díreach abhaile go dtí gur chuala siad guthanna.

When John opened the door cad a chonaic sé, eagla an tsaoil as dó. Bhí Agnes agus a máthair araon gagged agus ceangailte, ina suí ar an urlár, a ndroim i gcoinne an bhalla i bhfad. Mar a chonaic Agnes a hathair, ghreann sí trína gobán agus thug sí geábh dó féachaint ina dhiaidh, ach bhí sé ró-dhéanach. Bhí an fear a raibh an masc air siúl suas taobh thiar dó cheana féin agus a scian a chur ar a dhroim. Thóg John céim ar aghaidh chun éalú ón lann, ach bhog an fear ar aghaidh chun é a choinneáil i dteagmháil. Sheas Seán ansin gan gluaiseacht, lámha ar airde. Bhí sé in ann an eagla a fheiceáil i súile Agnes agus bhí Margaret ag grunting.

Margaret quietened as another masked thóg fear a chlaíomh go dtí a cófra. ‘Má tá a fhios agat cad is maith dhuit’, dúnfaidh tú é,’ ar seisean.

'What do you want ? Lig dóibh dul!' Rinne Seán iarracht aghaidh an fhir a dhéanamh amach, ach bhí sé clúdaithe, agus ba é an t-aon solas amháin a bhí ann ná an glow ó na luí sa tine.

'You know what we ba mhaith, tabhair ar láimh é agus beidh muid imithe,' a dúirt an ceap coise agus é ag coinneáil an scian ar a dhroim.

The footpad cut the leather strapaí a choinníonn sparán Sheáin ar a thigh. Thit an sparán go talamh, ag doirteadh mona ar fud an urláir.

The masked man looked down ag an mbonn, 'Bhí an t-ádh linn tráthnóna inniu, a dhóthain airgid chun teaghlach a bheathú ar feadh seachtaine.'

As the footpad was distracted taobh leis an mbonn, chas John, shroich sé suas go tapa agus tharraing an t-éadach dorcha as a aghaidh. Bhí an ceap coise chomh seasta sin ar an mbonn nach bhfaca sé ag teacht é agus bhí sé mall ag freagairt, ag scaoileadh a scian, agus ag iarraidh a masc a tharraingt suas chun a aghaidh a chlúdach arís. Bhí sé ró-dhéanach. Thug an ceap coise ar ais do Sheán agus é á bhualadh ar gcúl, phioc sé suas a scian agus choinnigh sé i gcoinne scornach Sheáin é, ag gearradh faoina smig.

Agnes' muffled scream made an eochaircheap coise eile neirbhíseach, mar sin chuir sé barr a chlaíomh i gcoinne a cófra.

'That was damn right daft, ní raibh le déanamh ach fanacht ciúin agus an bonn a thabhairt dúinn, anois tá rudaí casta agat, a amadán!

'The deputy!' John whispered.

John bent over and picked suas an sparán agus thug don ionadaí é.'

The other deputy took off a masc.

'But why?' adeir Seán.

The deputy frowned, ' Cén fáth? Bhí tráth ann nuair a rialaigh Caitlicigh an náisiún. Anois féach orainn ag scrimping agus ag ocras. Goideadh ár dtailte, céasadh ár dteaghlaigh agus cuireadh i bpríosún iad. Feicim an maor ag seachrán óna thiarna gach seachtain gan oiread agus feall a chaitheamh orainn! Nílimid anseo ag impí ar a chuid blúirí!' Lá amháin beidh cuntas ann agus déanfar an fíorchreideamh a athbhunú.'

By this time, Thomas and Bhí William thart ar tríocha paces ón teachín. D’fhéadfaidís guthanna aisteacha a chloisteáil, guthanna na bhfear. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Something's not right William ,’ Stop Tomás agus chuartaigh sé san fhéar fada.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Lean William a luaidhe 'Cad atá mícheart?' whispered sé.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Análú go mór óna chuid iarrachtaí. 'Éist!'

A muffled scream broke the ina dtost, agus d’fhéadfaidís fir a chloisteáil ag caint ar bhealach práinneach, éilitheach. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Hear that? Agnes atá ann. Tá rud éigin mícheart, a ligean ar dul,' a dúirt Tomás le eagla.

Thomas and William stood, ach díreach mar a bhí siad ar tí a chéad chéim a ghlacadh i dtreo an teachín, bhí an dá rug ó taobh thiar; chuir beirt fhigiúr dorcha a lámh os cionn a mbeal agus bhí greim maith choke thart ar a muineál. Bhí siad tarraingthe go ciúin síos go dtí an féar fada.

The steward put his hand os cionn bhéal Thomáis, ‘Shush, you fool, is mise,’ a dúirt sé.

William still startled, panicked , ag análú go trom trína shrón. Bhí an greim choke lagaithe. Chuala William glór an mhaoir agus shocraigh sé go leor chun go scaoilfeadh an fear, leis an bpaiste súl, a ghreim.

Captain Smythe raised his finger chun a bheola, ag tathant ar William a bheith ciúin sula dtógfaidh sé a lámh. Rolladh an bheirt acu ar a gcuid boilg le háit a ghlacadh in aice leis na fir eile agus chonaic siad trí bharraí an fhéir fhada.

'What are we goin 'ta a dhéanamh?' Whispered Thomas.

The steward whispered, ' Táimid tar éis fanacht anseo don am ceart chun gníomhú. Tá an Captaen Smythe agus a chompánach i ndiaidh na beirte seo le tamall anuas.

Thomas looked over he could féach imlíne Joseph Moore agus an Chaptaen Smythe, bhí taithí acu ar ghnó dá leithéid, tarraingíodh a gcuid claimhte.

'Now what are' atá le déanamh againn?' D'iarr an ionadaí eile.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_Thit an ceap coise eile a scian de scornach Sheáin agus chas sé timpeall air, 'Déan bogadh agus rithfidh mé tríd.'

He pushed his face to cheangail an balla cloiche, a chaol na láimhe le rópa, gagged go docht air agus ansin bhrúigh sé aghaidh ar an leaba ar dtús.

'Well, we' níl ach rogha amháin agam, maraigh iad agus lean ar aghaidh go teorainn na Breataine Bige!'

'Just go, let Bímis, agus ní nochtfaimid d'aitheantas,' a ghlaoigh Seán amach agus é ag scaoll.

He turned over and lifted é féin as an leaba, ina shuí ar an imeall.

'What about the patrols ? 'Beidh siad sa tóir orainn.'

'I'd rather tabhair seans dom leis na patróil ná croch thart anseo a thuilleadh. Tá súil agam go bhfuil siad stoptha ag féachaint anois. Tá ár ndóthain bonn airgid againn, ba cheart dúinn imeacht!'

Agnes and Margaret grunted, ag cloisteáil cuid dá raibh á rá acu. Bhraith Seán gan chúnamh. Ghlac sé leis go raibh Tomás agus Uilliam imithe abhaile, agus ní raibh an maor ná a chuid fear le feiceáil.

The deputy whispered, ' Bhuel, mar a fheicim é, táimid damanta má dhéanaimid agus damanta mura ndéanaimid é. Cibé slí má bhíonn muid gafa luascfaimid. B'fhearr liom mo sheansanna a ghlacadh leis na patróil ná mé féin a chaolú ag crochadh ó rópa.'

I say, let's take amach sna móinte iad. Tá sluasaid amuigh.'

Outside, the steward and bhí a chuid fear crawled go dtí laistigh de fiche paces den teachín. d'fhéadfadh siad an doras tosaigh a fheiceáil, ach fós i bhfolach ag an dorchadas agus an féar fada samhraidh. Thuig Tomás go raibh rudaí imithe ciúin, agus bhí imní air, 'Caithfidh muid rud éigin a dhéanamh agus é a dhéanamh go tapa!'

'Patience,' said An Captaen Smythe ina luí in aice leis, ‘Tá am agus áit.’

'What do ya think an ndéanfaidh siad?' a d'fhiafraigh Tomás go ciúin.

Captain Smythe stared at the doras. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

They all ducked their heads níos ísle mar a d'oscail an doras agus tháinig an leas. Go neirbhíseach, d'fhéach sé trasna na móinte dorcha le haghaidh comhartha ar bith nach raibh siad ina n-aonar. Sásta, chuaigh sé ar ais taobh istigh.

'Now we've tá fadhb acu, tá a gcuid maisc bainte díobh, tá a fhios ag an té atá ann anois a bhféiniúlacht, rud a fhágann go bhfuil siad i bhfad níos contúirtí.' Whispered an maor.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'Aye,' arsa an Captaen Smythe, 'fág i bhfad níos faide é agus gheobhaidh muid marbh iad. Tá maor athstiúrtha de dhíth orainn.' Mhol an captaen. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

The steward turned to Thomas agus dúirt sé, 'Tá tú ann a Thomáis, mínigh an leagan amach.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Thomas thought for a moment , 'Osclaítear foscadh ainmhithe ón taobh amuigh ar chúl an teachín. Tá simléir agus teallach ann…. agus lochta.'

The steward whispered to Thomas , 'Ar dheis, téann tú ar ais thart agus tagann tú suas go dtí an doras tosaigh amhail is nach bhfuil aon rud cearr, cuir glaoch orthu agus cuir in iúl dóibh go bhfuil tú ag teacht.'

'Aye yer garce, tar ar Uilliam, déanaimis deifir,’ a thosaigh Tomás ag sní tríd an bhféar.

'No William, you fan anseo,' a d'ordaigh an maor.

Thomas crawled backwards until it bhraith sábháilte chun seasamh, ansin clúdaithe ag an dorchadas, shiúil thart agus thosaigh ag siúl suas go dtí an tosaigh go dtí an teachín. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Thomas called out, ' AYEUP JOHN AN BHFUIL TÚ ANN? Is mise Tomás a bhí ann, níor theastaigh uaidh ach teacht agus mo chuid buaite a fháil.'

The local dogs started barking , gan úsáid le torann na hoíche, chuala madraí eile agus lean siad ar aghaidh le stór éileamh na críche.

The deputy, shocked by an cur isteach, cuir a scian go scornach Sheáin, thóg go dtí an doras é agus dúirt sé, 'Abair leis go bhfuil tú sa leaba agus feicfidh tú amárach é. Sin gnó greannmhar.'

'THOMAS I'M LATHAR i gcodladh, feicfidh mé thú a Tomorra.'

By this time Captain Smythe tar éis titim timpeall ar thaobh an teachín agus bhí sé ina sheasamh díreach in aice leis an doras, d'fhéadfadh Tomás é a fheiceáil ag comharthaíocht lena lámha chun é a choinneáil ag caint.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ 'An bhfuil Agnes abhaile, a Sheáin?'

The deputy pushed the point dá scian isteach i gcúl Sheáin.

John grimaced and frowned, ag iarraidh gan fuaim a dhéanamh. Shrugged sé a ghuaillí, gan a fhios cad atá le rá.

The deputy leaned closer, 'Abair leis go bhfuil sí fós ag an mainéar.'

' NO Thomas, she's fós ag an mainéar.'

Thomas knew he had to stall thóg sé céim níos gaire don doras, 'An bhfuil gach rud ceart go leor John? Is cosúil go bhfuil seachrán ort.'

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_ TÁ MÉ FÍNIÚIL ACH BHFUIL tuirseach Sin ORL, GÁ A CHUR I gcodladh!' Bhí fuaim an scaoll ag Seán ina ghlór.

'Do ya' mind má théim isteach agus fanacht le hAgnes?'

'Probably not a good smaoineamh a Thomáis, is dóigh liom go mb'fhéidir go mbeidh sí ag fanacht sa mhainéar anocht, ionas gur féidir léi tosú go luath maidin amárach', ach inseoidh mé di gur ghlaoigh tú.'

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_D’fhéach an Captaen Smythe ar Thomás agus chuir sé in iúl dó leanúint ar aghaidh,

'Aww come on John , Tá mé craosach agus d'fhéadfainn leann a úsáid roimh an siúl abhaile.'

The deputy, his face ag tosú ar chomharthaí feirge a léiriú, ‘Abair leis teacht isteach,’ a dúirt sé.

The other deputy, not ag súil leis an cas na n-imeachtaí, thóg a scian amach as an truaill réidh le haghaidh troid. Bhí cuma bhuartha ar a aghaidh.

'Don't worry . Déanfaimid é a chumhdach cosúil leis an triúr eile agus ansin beidh muid as.'

'I'm going chun tú a ghearradh saor, osclaíonn tú an doras agus lig isteach é, má dhéanann tú iarracht ar bith, maróidh mé an oiread sin duit, ag tosú leis an rud óg milis, an dtuigeann tú?' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_John Chlaon, iompú ansin chun ligean dó a ghearradh ar an straps.

'Remember what I said ', a dúirt sé, ag bogadh taobh thiar den doras laistigh d'achar buailte agus an lann a choinneáil in airde.

They could both hear Thomas druid an doras agus nuair a cheap an leas-cheann go raibh sé gar go leor d'ardaigh sé an chliath agus d'oscail sé an doras beagán le ligean do Sheán teacht i láthair.

Captain Smythe took a step ar gcúl agus chiceáil imeall an dorais lena neart go léir. Chuaigh an fear ionaid ag magadh trasna an tseomra ach tháinig sé chuici féin go tapa, ag coinneáil a chothromaíochta agus a airm in airde. Chuaigh an leas-ionadaí eile isteach leis i léiriú na dlúthpháirtíochta. Bhí an bheirt chomh dírithe sin ar an doras nár thug siad faoi deara idir Joseph Moore agus an maor ag sleamhnú isteach tríd an doras ainmhithe taobh thiar díobh.

John's heart was pounding. Ag tuiscint cad a bhí ag tarlú shiúil sé ar gcúl, dhreap sé thar an leaba ansin go dtí Agnes agus a bhean chéile. Chrith sé agus é ag tarraingt na ngarsaí anuas agus ag iarraidh na rópaí ar a chaol a chealú.

The steward allowed Joseph Moore chun dul isteach ar dtús agus d'fhan sé ag an doras ar an foscadh ainmhithe.

Captain Smythe now entirely inside d'ardaigh an teachín a chlaíomh, 'SEASAMH SÍOS AN FEAR A BHFUIL TÚ CÚNAITHE AGUS A BHFUIL UIMHREACH!' Níor thug an leas-cheannaire faoi deara go raibh a pháirtí ag gabháil d'fhear eile ina dhiaidh go dtí gur chuala sé an claíomh ag bualadh.

Too late now, he shíl sé leis féin, eagla an fear a bhfuil an paiste súl, seasamh os a chomhair, ghabh sé freisin a lann. D'aistrigh sé a mheáchan coirp ar a chos dheas agus rinne sé scamhadh, ach ghlac an Captaen Smythe céim ar an taobh eile agus rinne sé an t-ionsaí a mhaolú go héasca, fear claíomh i bhfad ní b'fhiúntach ná mar a bhí beartaithe ag an ionadaí.

The captain yelled again, 'DÚIRT mé SÍOS SÍOS! IN AINM AN RÍ!'

Thomas entered and looked around an doras chun Seán a fheiceáil ag iarraidh rópaí Agnes a chealú. Shleamhnaigh sé feadh an bhalla, ag iarraidh gan a bheith ró-ghar don ghar quarter fight a bhí ar siúl os a chomhair. Chomh luath agus a bhí an dochar, rith sé ar feadh an bhalla os coinne Agnes agus thosaigh a scaoileadh a rópaí, ach bhí siad ró-daingean.

'Quickly 'usband! ' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

Margaret had a panicked voice , 'Go tapa scaoil Seán mé.'

Joseph Moore had become a fear claíomh maith, agus é ag teagasc ón gCaptaen i Reisimint an Rí. Bhíodh siad ag cleachtadh gach lá, ionas go bhféadfadh sé a chuid féin a shealbhú go héasca i gcoinne an ionadaí eile.

Captain Smythe was quite a fear ard, agus leis an paiste súl d'fhéach sé bagrach. Ag súil le rudaí a réiteach gan doirteadh fola, bhog sé go dtí an taobh clé agus d'ardaigh a chlaíomh chun sá eile a stopadh, ach chuaigh sé i ngleic leis an uair seo, rud a chuir brú ar an ionadaí dul ar ais níos faide. Bhí eagla ar an leas-cheannaire tar éis dó claíomh an chaptaen a fháil, scaoil sé a chlaíomh agus d'ardaigh sé a lámha.

The captain raised his sword chuig a mhuineál agus chiceáil a chlaíomh uaidh, ‘Maith a chinneadh,’ a dúirt sé go muiníneach.

The other deputy seeing this lean sé a luaidhe agus sheas sé ar ais, freisin dropping a chlaíomh. Phioc Iósaef suas go mall é agus é ag coinneáil a lann go cófra a chéile comhraic.

At this point, William le feiceáil sa lochta le pitchfork réidh le haghaidh cath, tar éis dreapadóireachta suas an taobh amuigh den bhalla cloiche isteach sa lochta.

Joseph, still holding his claíomh, d’ordaigh don leas-cheannaire dul anonn agus aghaidh a thabhairt ar an mballa ag an doras. ‘Cuir do lámha ar do ghlúin agus cuir do lámha taobh thiar díot, an bheirt agaibh,’ a d’ordaigh an Captaen Smythe.

The two deputies knelt in an tuí, ag cur a lámha taobh thiar díobh, ag ligean do Joseph Moore iad a cheangal le chéile.

The steward walked over to na teachtaí a bhí fós ar a nglúine, 'An Captaen Smythe an dtabharfá an bheirt seo ar ais go Haworth le do thoil agus iad a chur sa ghlas go dtí go socróimid cad a dhéanfaimis leo. Ó, agus bí cinnte iad a chuardach.'

'Will do your grace ,’ ghearr sé an sparán de chrios an leas-mhéara agus bhain sé dornán bonn amach. Ar fheiceáil cad a tharraing an Captaen Smythe as an sparán, sheas an maor chun tosaigh, 'Ó agus tógfaidh mé é sin.' Thóg sé an sparán as a lámh, 'Beidh muid a réiteach ar an pleasantries níos déanaí, aontaithe?'

'Of course your grace .'

The Captain and Joseph tied rópaí timpeall a gcuid ceangail, rud a ligeann dóibh siúl amach os comhair. Tharraing siad na teachtaí aníos ar a gcosa, claimhte tarraingthe fós. Bhrúigh siad tríd an doras iad. Las Iósaef tóirse.

'Come on Joseph, cuirimis an bheirt seo ar ais go Haworth. Is fada an lá,’ bhrúigh an Captaen Smythe an leas-cheannaire ar aghaidh go garbh. Thosaigh siad ag siúl i dtreo Lána Moorhouse. Lean Iósaef a chlaíomh a chur ina truaill, lámh amháin ar an tóirse agus greim daingean amháin ar an rópa.

There was a chilly wind thar na móinte, agus bhí na scamaill glanta, ag ligean gealach iomlán chun solais ar an mbealach. D'fhéach an Captaen Smythe ar na réaltaí lena shúil mhaith; spléach siad cosúil le diamaint.

The deputy turned his head chun breathnú ar an gCaptaen Smythe, 'Conas a fuair tú sinn?'

'We've been ag seilg ort le tamall, Charles Ferrers agus Robert Ambrose go foirmiúil ó Baddesley Clinton, Warwickshire. Ba é Fawkes a thug leat, a d’inis dúinn go raibh tú ag éalú go dtí an Bhreatain Bheag. Tá do chomhcheilge marbh. Beidh tú ag caitheamh an chuid eile de do laethanta i dTúr Londan nó níos measa, ach ní sinne atá i gceist.'

Captain Smythe and Joseph Moore Iar-shaighdiúirí a bhí iontu agus anois ina shealgairí deolchaire iad, ag gníomhú ar son an Rí Séamas, chun teacht ar gach Caitliceach a raibh baint aige le Breac an Phúdair Ghunna.

By this time Agnes and Bhí Margaret saor in aisce,. Rith Agnes ag Tomás, ag teannadh leis lena neart. Chuir Tomás amach a lámha agus choinnigh sé í. Lean sí uirthi agus ní ligfeadh sí dul. ‘Bhí an oiread sin faitíos orm a Thomáis,’ a dúirt sí.

'There, there wife , tá sé thart.' Bhrúigh sé go réidh í chun sólás éigin a sholáthar. D'fhéach sé ar Mrs Hargreaves agus John. D'fhéach Bean Hargreaves air agus thug sí meangadh misnigh dó.

John Hargreaves walked past, ag baint leis ar ghualainn, 'A Thomáis, b'fhearr duit Agnes a thabhairt abhaile anois. Tá gnó éigin agam le tabhairt faoi.'

Captain Smythe and the others Tharraing siad an rópa go mall agus iad ag gabháil dá mbraighdeanas agus iad ag dul suas an cnoc. Ar deireadh d'fhéadfadh siad túr an tséipéil a fheiceáil faoi sholas na gealaí. Bhí a mbraighdeanas ciúin, thuig siad go raibh siad feabhsaithe agus go raibh orthu an praghas a íoc anois.

Arriving at the square they rith an Kings Arms, an comhartha lasmuigh ag luascadh sa ghaoth ag déanamh torann meilt mall ar an gcuaille meirgeach.

'Who goes there? ' arsa fear faire na hoíche. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Who asks, tis An Captaen Smythe agus a chara, ag filleadh le beirt fhealltóir Chaitliceach le coinneáil sa ghlas.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_'Ceart go bhfuil tú ansin, lean mé. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_‘Tabharfaimid ar ais ar maidin chun iad a bhailiú agus ar ais go Londain,’ a dúirt an Captaen Smythe.

_cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_'An-mhaith, níl siad ag dul áit ar bith.' Tar éis iad a chur faoi ghlas lean an faireoir oíche ar aghaidh lena phatról. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Good night ta ya a fhaire, tá súil agam go n-éireodh an ghrian chugat go tapaidh.' Scairt siad a claimhte. Rinne an Captaen agus Iósaef a mbealach chuig a lóistín ag an mainéir. Sásta gur bhain siad an tír le beirt fhealltóir Caitliceach eile.

Agnes let go of Thomas , iompú ansin agus d'fhéach sé chun breathnú ar William fós brandishing an pitchfork. 'Uilliam, tá tú chomh cróga.'

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Chuir Tomás a shúile ar a shúile, 'Imigh, a Liam, sroichfimid abhaile, tar anuas agus fág an púca taobh amuigh.'

John put his arm around Margaret, rud nach ndearna sé riamh, ach spreag imeachtaí trámacha an tráthnóna é sin a dhéanamh. 'Tar, a bhean, glanfaimid suas agus rachaimid a chodladh.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf538-bb3b-136bad5cf538-bb

'Come Thomas, there's work le déanamh ar maidin'. Oíche mhaith a mháthair, a athair oíche mhaith. Feicfidh mé Tommorra tú tar éis obair an mhainéara a bheith déanta.' Shiúil Agnes i dtreo an dorais.

William appeared, 'Ya Tá a fhios agam go raibh mé réidh le preabadh, nach ea' Agnes? Mura mbeadh rudaí réitithe ag na fir sin, rachainn i mbun aicsin chun tú a chosaint.'

Thomas rolled his eyes, ach an uair seo chonaic William é. ‘Tá a fhios agat go mbeadh deartháir agam. Bhí mé réidh agus toilteanach.'

'Of course, ya ' a bhí Uilliam, is tusa is cróga.' Chuaigh Agnes i dteagmháil léi go réidh ar an leiceann agus ansin shiúil sé tríd an doras. Lean Tomás ina dhiaidh sin, agus ansin d'fhéach sé ar ais chun William a fheiceáil ag a aghaidh agus é ag miongháire agus é ag breathnú go breá sásta.

The three of them walked abhaile agus agus iad ag druidim leis an teachín thug sé faoi deara an gile a tháinig as na scoilteanna sna comhlaí.

'Mother's awake. Anois táimid i chun é. B'fhéidir gur cheart dúinn Agnes a chur isteach ar dtús chun í a chur ar a suaimhneas?' Mhol William.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_Thosaigh Tomás faoi eagla Uilliam.

'William, we' ll ligean ort nár tharla rud ar bith, chuaigh mé chun Agnes a phiocadh suas ag an mainéar chun í a thabhairt abhaile. Ní gá go mbeadh a fhios aici faoi gach rud eile.'

Excitedly William turned to Thomas . 'Cad? Gur laochra sinn agus gur chuireamar bac ar na ceapanna coise? Beidh sé ar fud an tsráidbhaile amárach, go háirithe nuair a théann daoine isteach sa sráidbhaile.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_'Féach, a William, is ea is fearr a chloiseann tú faoi seo.

Agnes smiled, thinking how is iontach an rud é go raibh faitíos ar a máthair fós ar bheirt fhear fásta.

The dog, still laying ar thaobh a fuar, fós chuala cara na céimeanna sular éirigh Margery agus thosaigh sí ag caoineadh agus ag baint a cuid fiacla.

Still spooked by the events den tráthnóna. Sheas Margery agus shiúil sí ar chúl an teachín, 'Cad é cailín? Tá an duine eile tagtha ar ais? Faigh é.'

'Mother, it's us .' Bhí an madra ag canadh nuair a chuala sé glór Thomáis agus rith sé go dtí an doras, ag luascadh siar agus ar aghaidh agus ag iarraidh féachaint faoi. Coirt sé, ansin whined arís. Margery shiúil go dtí an doras, thóg an latch; chuaigh an madra i dtreo Thomáis.

'Thomas, William, cá raibh tú? Bhí imní orm tinn, tharla tragóid uafásach, an madra, tá brón orm.'

Thomas reached down and patted an madra, 'Cá bhfuil an ceann eile?' D'iarr sé ar an mbeirt beannú a thabhairt dó nuair a tháinig sé abhaile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf58d

'That's what I been ag iarraidh a rá, tá bás ann! An dá ghabhair cónra ag an tábhairne an oíche sin, d'fhill siad ag breathnú ar an saol.

Thomas, immediately saw the corp atá suite ar an urlár cré clúdaithe le brat línéadaigh, stains fola soiléir.

'Mother, are ya ceart go leor?' Shiúil Tomás anonn agus chuir sé a lámh timpeall uirthi. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

She put her face in a lámha agus thosaigh sí ag gol,

'Thomas, it was uafásach! An madra, mharaigh siad é.' _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

'Come now, sit cois na tine,’ a threoraigh Tomás chuig an mbinse í agus thacaigh sé léi agus í ina suí.

Shiúil Agnes isteach, ansin froze, ardaithe a lámha chun a aghaidh i turraing.

William followed noticing the body agus chonaic sé a dheartháir ag déanamh sólás dá máthair. Stop sé, 'Tá ceart go leor, a mháthair?' Shiúil sé anuas Agnes suas go dtí an corp atá suite i lár an urláir.

The dog who had been seasamh garda os a chionn, growled.

_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_William thóg an brat chun féachaint, scaoil sé é agus láithreach chas a cheann uaidh. Shiúil sé go socair anuas Agnes, ar ais taobh amuigh; ar na ceithre cinn go léir sa féar fada, a fhios agam cad a bhí le teacht. Chrom sé chuige, shlog sé an seile breise arís agus arís eile, ansin thosaigh a bholg ag pumpáil isteach agus amach agus rinne meascán de leann an tráthnóna seo agus pottage na maidine seo a bhealach suas, d'éirigh sé, bhraith sé mar nach raibh sé in ann a bhéal a oscailt sách leathan . Tháinig sé i sruth de leacht ar lasadh sting chúl a scornach. Rinne sé casachtach, groaned agus cuasach ar a bholg arís, réidh don chéad ionsaí eile. Heaved sé arís, ag iarraidh a spit an distaste as a bhéal. An madra, éisteacht leis an commotion taobh amuigh, chuaigh amach a imscrúdú. Shiúil sí suas agus thosaigh sí ag licking William ar a aghaidh amhail is dá mba chluiche é.

He spat out the remnants as a bhéal, ansin wiped a smig ar a muinchille. Ghlac William anáil, scaoil sé arís agus chuaigh sé ar ghluin ann, ag súil nach dtiocfadh níos mó.

Agnes had come to her céadfaí agus chuaigh sé isteach Margery ar an stól, 'Ya' ceart go leor Mrs Rushworth?'

'Agnes, you stay anseo lena mháthair, 'toisc go gcaithfidh mé claonadh i leith rudaí.'

Agnes put her arm around Mrs Rushworth agus Thomas, ag éisteacht leis an torann, chuaigh taobh amuigh a fheiceáil ar a dheartháir. Nuair a shiúil sé amach, bhí William fós ar gach ceithre cinn.

The dog was sitting upright in aice leis. _cc781905-5cde-3194 -bb3b-136bad5cf58d_

Embarrassed, William stood, ‘Go raibh maith agat’ deartháir. Caithfidh gur babhla bréan de photáiste a bhí agam ar maidin'.'

The dog returned to lay in aice lena maité. Sniffed sí a aghaidh agus whined, ag súil le frithghníomh, ach ní bhfuair aon. whined sí agus chuir sí a smig ar a lapaí in aice leis.

Thomas and William lifted the brat, agus d'iompaigh siad araon ar shiúl mar a bhí aghaidh an chomhalta. praiseach fola mangled aghaidh a bhí ann, marcanna fiacla domhain, poll dubh dorcha nuair a bhíodh an tsrón. agus úll brúite Ádhaimh a chuaigh i ndoimhneacht a scornach.

They lifted and spread out an brat in aice leis an gcorp do-aitheanta. Ag tógáil ceann agus cos air, chuir siad ar a bharr é. Chas Thomas an leath eile den bhrat, agus mar sin bhí sé clúdaithe go hiomlán.

The dog stood, eyeing cad a bhí ar siúl. Níor thaitin sí le daoine eile ag cur isteach agus ag caoineadh ar an gcorp.

'Quiet dog,' adeir Tomás.

The dog stood down, spéisiúil fós ach géilliúil agus dílis. Lean sí uirthi ag faire le hús.

They picked it up, Thomáis ar a ghuaillí agus William ar a chosa, shiúil William siar agus é ag iompar an duine righin gan bheatha anonn go dtí an cart. Chaith siad isteach go neamhchearrthach é agus bhrúigh siad an chairt síos Lána Marsh. Ag bun an chnoic, stad siad agus tharraing siad an chairt siar trasna páirce branair, ansin anonn go portach nádúrtha ar an gcéad réadmhaoin eile. Thóg William an sluasaid agus, sa dorchadas, thochail sé poll domhain a bhí ag líonadh suas le huisce. Chuir siad an corp sa pholl agus bhrúigh siad é faoin dromchla dubh. De réir mar a chuaigh sé faoi uisce, thosaigh boilgeoga beaga ag teacht le chéile. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Thomas held the shovel on an corp, á bhrú anuas, ar eagla go dtarlódh sé arís, agus Uilliam ag cur an mhóin agus an láib ar ais isteach sa pholl thar a bharr, á bhualadh síos le cúl an tsluasaid. Sheas Tomás ar an talamh suaite. Bhreathnaigh sé ar Uilliam faoi sholas na gealaí agus chaith siad beirt ar an uaigh.

After they had dispensed with an corp, shiúil Thomas agus William ar ais isteach sa teachín. Bhí Margery agus Agnes fós ina suí ar an mbinse, ag déanamh aithris ar imeachtaí trámacha an lae. Bhí a lámh ag Agnes timpeall Margery chun í a chonspóid.

Thomas, saddened by seeing a mháthair agus Agnes chomh suaite sin, bhí siad ar tí rud éigin a rá go dtí go bhfaca sé an madra ag siúl suas agus a leagan síos in aice le beartán ar chúl an tseomra.

He walked over and bent síos, scríob sé an madra taobh thiar de na cluasa, ag féachaint ar an madra cuachta, gan saol, a smig ag sileadh as an leathán línéadaigh. Cring sé ag an stain fola.

Thomas was saddened by its parting . 'Madra maith a bhí ann.'

'Aye, he was ,' arsa William, agus é ag coinneáil siar, ach ag mothú pian géar de bhrón ag fás i ndoimhneacht a scornach. Rug Uilliam foirceann amháin den bheart, Tomás an ceann eile. Agus iad ag siúl amach, las Tomás tóirse agus rug William ar an sluasaid. Lean an madra eile ina dhiaidh.

Thomas lit the way. Anonn go dtí an crann sa pháirc áit ar thaitin leis na madraí a scíth a ligean sa scáth le linn an fhómhair.

William started digging a deep uaigh, 'Ní chuirfeadh aon chráitéar isteach ort, a chara.'

Thomas put the torch in snag an chrainn agus chuidigh sé le William an beart a ardú go réidh agus é a chur isteach sa pholl, é a líonadh, gan aon rud a rá, ach bhraith an bheirt acu an phian géar ag fás i ndoimhneacht na scornach nach bhféadfadh siad a shlogadh.

Thomas started walking back to an teachín, tóirse ar láimh. Lean William ina dhiaidh sin, ansin d'iompaigh sé ag iarraidh a ghuth a dhéanamh chomh tógtha agus ab fhéidir, 'Come on girl.'

The dog whined, turned shiúl, crawled suas ar an dumha ardaithe, ciorcal timpeall uair amháin, leagtha síos agus a smig a chur ar a lapaí. Is ann a d’fhan sí.

William followed Thomas. Bhí an doras fós oscailte, agus lig Tomás dá dheartháir dul isteach ar dtús. _cc781905-5cde-3194-bb3b-136bad5cf558-bb-136bad5cf558-bb

Margery stood, as did Agnes, a shiúil anonn agus a ghoid an tine. D'fhéach sí taobh thiar a fheiceáil Thomas siúl tríd an doras, cas agus dhúnadh taobh thiar dó. Chas sé agus bhuail a súile. Ní dúirt siad rud ar bith ach chuir láithreacht a chéile ar a gcompord iad.

By the time the cock ghlaoigh sí, bhí Agnes tosaithe cheana féin ag rith i dtreo an mhainéir. Nuair a shroich sí ansin bhí na cailíní seirbhíseach eile ag ullmhú bricfeasta an tiarna, bhí Johnny Nutter ag bácáil aráin, ach bhí an cócaire as láthair. Chlaon sí le faoiseamh, ansin chuaigh go dtí an pantry agus fuair na comhábhair a theastaigh uaithi chun tús a chur leis an meascadh.

A few minutes later, D'oscail an doras agus chuaigh an cócaire isteach. Ní dúirt sé rud ar bith, agus ansin chuaigh sé isteach i dtreo an mhaide fuip. D'éirigh go léir sa chistin ciúin agus iad ag faire air ag piocadh suas an maide go mall agus ag tabhairt aghaidh ar Agnes. Fós féin, dúirt sé faic.

She was shocked. Bhí a aghaidh ina praiseach, bhí súil dhubh air, agus bhí a liopa gearrtha agus fuiliú. Thóg sé céim i dtreo Agnes ansin d'ardaigh sé a ghlúin agus bhris sé an maide whipping trasna é chucking sa tine é. Bhí Agnes agus na cailíní seirbhíseach eile ag amharc ar a chéile go aisteach.

The cook limped to the tábla agus thosaigh sé ag ullmhú bricfeasta.

Agnes poured the desired amount of spíosraí isteach sa bhabhla leis an plúr agus an t-uisce agus thosaigh sé ag meascadh. Bhreathnaigh sí amach romhainn agus aoibh uirthi.

Back in London Charles Ferrers agus Roibeard Ambrose do chimiú, do thriail agus do chur chun báis mar gheall ar thréas. Tamall ina dhiaidh sin tarraingíodh iad taobh thiar de chapall feadh shráideanna Londain go dtí Westminster Yard áit ar crochadh, tarraingthe agus ceathrúna iad. Bhí an Captaen Smythe agus Joseph Moore i láthair.

Cover of paperback and ebook Red Winter Journey

Facial picture of William Rushworth from novel Red Winter Journey

England, 1642. When bloody civil war breaks out between the King and Parliament, families and communities are driven by different allegiances. Red Winter Journey is a sweeping tale of adventure and loss, sacrifice and love, with a unique and
unforgettable story of a boy becoming a man at its heart. England, 1642. When bloody civil war breaks out between the King and Parliament, families and communities are driven by different allegiances. Red Winter Journey is a sweeping tale of adventure and loss, sacrifice and love, with a unique and unforgettable story of a mother’s love for her son at its heart. A historic journey of twists, turns and a dash of spirited passion.

The Rushworths are poor, hungry tenants of the Puritan Jasper Calamy, of Haworth manor, and scratch out a living tending a few sheep, spinning and weaving wool on put out from passing clothiers. Young Robert Rushworth and John Rushworth leave home and stumble across a way to make their fortune, in the Briggate in Leeds. Pursued by John Wilding, a brogger and brute
of a man, with no manners or decorum, typical of the ‘lower sort’ of the time. Smythe, the local tavern keeper, has many secrets and with a hidden past, sends Robert to The Haven, to Captain Girlington of 'The Pearl'. Will Robert escape before it's too late? Will he hang? Will Robert and Ursula ever be together?

Unknown History

Seans go bhfuil an chuma ar an saol go bhfuil ficsean staire éagsúil linn ...ACH tá siad EXISTED

Cloigtheach Paul Rushworth-Brown

Seans go bhfuil an chuma ar an saol go bhfuil ficsean staire éagsúil linn

...ACH tá siad EXISTED

Cloigtheach
Paul Rushworth-Brown